第14章 玉堂春（上）

>     鸨母，这个看似慈祥的女人，其实内心狡猾多端。她编造各种谎言，以各种名目要求王顺卿拿出更多的财物。但是，王顺卿似乎已经看穿了她的把戏，毫不在意她的要求。他甚至打制了一批金首饰和银酒器，为两人打造了一间宛如仙境的百花楼作为他们的卧房。

    家仆王定焦急万分，他明白这样下去不是办法。他只好求助于玉堂春，这个聪明伶俐的女子。他知道她曾经是百花楼的台柱，深受鸨母的器重。玉堂春曾劝诫过公子：“人不会永远都有好日子，花也不会常开不败。如果你有一天没有钱，鸨母就会翻脸不认人。”但是，此时的王顺卿被爱情冲昏了头脑，哪里听得进她的劝告。

    王定心中明白，这件事情不能继续拖下去。他决定赶快回家告诉老爷，让老爷来处理这件事情。他开始讨厌这个多管闲事的金哥，希望他离开，好让自己耳根清净。但是，他明白金哥也是出于好意，只是这件事情太过复杂，不是他能轻易解决的。他只能默默祈祷，希望老爷能够早日赶来，将这个陷入困境的公子带回家。

    时间如白驹过隙，转眼间一年已逝。那曾经满怀壮志的王顺卿，如今陷入无尽的酒色之中，似乎忘记了家的方向，忘记了父亲的殷切期盼。家中的父亲，那位慈祥而严厉的王老爷，多次派遣使者前来召唤他归家，却总是被王顺卿冷漠地推开。 王老爷的心在煎熬，他的眼神充满了失望和愤怒。他曾言，若王顺卿再不回头，便要与他断绝父子关系。然而，这句严厉的话语背后，隐藏的是一位父亲深沉的爱和无尽的等待。 可惜的是，王顺卿并未意识到这一切。他的三万银子如流水般消失，仿佛被黑洞吞噬。当他再也没有银钱可供挥霍时，鸨母的态度瞬间转变，就像翻书一样快。曾经的笑脸和亲切都消失不见，取而代之的是冷若冰霜的面孔和指桑骂槐的嘲讽。

    在那个繁花似锦的日子，王顺卿的归来被一阵凌厉的责骂声打破。他刚刚踏入玉堂春房子的门槛，鸨母刺耳的咆哮便撕裂了宁静的空气。玉堂春的啜泣声在房间里回荡，像是悲凉的旋律。鸨母的话语像锋利的刀刃，直指王顺卿的自尊：“你没有钱了，还待在这里做什么？”她用凶狠的眼神盯着玉堂春，阴森的语气令人不寒而栗，“三天内不把这个扫帚星赶出去，我就扒了你的皮！”

    房门外，王顺卿的身躯如同木偶般僵硬，心在痛。他的脸色苍白如纸，意识到自己再也无法面对玉堂春。鸨母的嘲笑和狠毒更是击垮了他的骄傲。他转身离去，带着满腔的无奈和绝望。

    孤独的身影在街头徘徊，王顺卿身无分文，无处可去。几里外的关帝庙成了他的避风港。他走进庙中，找到老和尚，编造了一个凄美的故事：他说自己是南京来的商人，生意失败，盘缠丢失，无处容身。老和尚看着他年轻却带着沧桑的面孔，心生同情。又听说他会写字，便留他在庙中。

    从此，王顺卿在老和尚的庇护下过上了平静的生活。他抄写经文，用笔墨换取一日三餐。那段日子虽然清苦，但也是他生命中最安逸的时光。在每个寂静的夜晚，他会望着满天星辰，想起玉堂春那双如星辰般璀璨的眼睛，心中泛起一丝温柔的涟漪。

    王顺卿在关帝庙待了两个月之后，寺庙的香火鼎盛，人声鼎沸。金哥，那各个在春园巷口有个卖瓜子的的汉子，今日都带着笑意与过往的香客招呼。这一日，他在纷乱中看到了一熟悉的身影，王顺卿。他的衣物已如枯叶般残破，手中执着扫帚，默默地在寺庙的青石砖上扫去落叶。 金哥带着几分惊讶和不解，走向了王顺卿。他拍拍王顺卿的肩膀，王顺卿抬头，眼中泪水打转。他抽泣着向金哥诉说他的遭遇，语气中充满了痛苦和无奈。他请求金哥去探探玉堂春的心意，他想再见她一面。 金哥是个热心肠的人，他记住了王顺卿的话，躲过鸨母的监管去找了玉堂春。玉堂春听到王顺卿的消息，眼神闪烁，她的心中有喜有忧。自从王顺卿悄无声息地离开，她每日都在深深的思念中度过，甚至拒绝了鸨母让她重新接客的要求。她为他的离去痛苦，也为他的现状担忧。 然而，此刻的玉堂春坚定了眼神。她知道她不能只是等待和流泪。为了她和王顺卿的未来，她决定采取行动。她要找到他，无论困难多大，无论路途多么艰辛。她要告诉他，无论生活多么困苦，他们的爱情是值得坚持的。

    玉堂春稍稍地整理了一下心绪，面对鸨母时假装已经恢复了理智，提出要去关帝庙上香祈福。她希望通过这种方式，能得到神明的庇佑，为她的未来带来一丝光明。鸨母看到玉堂春回心转意，以为她已经放弃了那些不切实际的幻想，便为她准备了一切。

    然而，在关帝庙的香烟缭绕中，玉堂春却对着神明默默祈祷，希望有朝一日能与王顺卿重逢。她的心早已被这个男人占据，即使他已离她而去，她仍然无法忘怀。

    玉堂春来到关帝庙的后院，一个熟悉的身影出现在她的视线中。那个人正是王顺卿，只是他看起来憔悴不堪，与之前的风采判若两人。

    玉堂春看到他这般模样，心疼得眼泪直流。她立刻拿出随身带着的二百两银子，这是她所有的积蓄。她让王顺卿用这些钱添置衣物，希望他能以全新的面貌重新开始。王顺卿被玉堂春的举动深深感动，玉堂春告诉王顺卿，他能以刚从南京回来为由，全新的面貌回到春院。交代完毕后，两人紧紧相拥，却又不得不面对分离。

    在春意盎然的清晨，阳光洒满了春院胡同，一切似乎都充满了生机。就在这个时刻，一位与众不同的旅人，王顺卿骑着高头大马出现在街的尽头。他身上的衣物崭新、头上戴着一顶贵族式的毡帽，给人一种全新的气象。在他的身后，跟着两个衣着整洁的小厮，而其中一个手上拎着一个光泽熠熠的皮箱。 消息很快传到了鸨母的耳中，她的心情顿时如五雷轰顶。回想起曾经放走的财神爷，鸨母心中满是懊悔。而现在，王顺卿的归来，让她不得不面对自己的失误。 再三思量后，鸨母决定为了春院的金钱，硬着头皮去见这位贵客。王顺卿按照玉堂春的计策，故意摆出一副欲擒故纵的姿态，表示自己事务繁忙，不能久留。鸨母眼见肥肉即将飞走，心急如焚。她急忙拦住王顺卿，并急召玉堂春出来相见。 王顺卿顺势进了院门，坐了下来。鸨母立刻吩咐丫鬟们摆酒设宴，热情地为他接风。酒过三巡，王顺卿便起身告辞。鸨母怎能让他再度离去，忙拦下他，同时急令小丫头去请玉堂春。 在鸨母的频频示意下，玉堂春终于开了口，她以歌声婉转地挽留王顺卿。此时，鸨母更是直接命令丫鬟们关上大门，并指示将那个皮箱搬到玉堂春的香房里。

    在夜幕降临的时候，老鸨和丫头们如同众星捧月一般，簇拥着王顺卿进入了一场喧闹的夜宴。酒杯交错，歌声缭绕，满室都是醉人的香气。老鸨眼中闪过一丝狡黠，举起酒杯向王顺卿示意，丫头们也纷纷向他劝酒。王顺卿假装无奈，却也欢畅地接受了这一切。

    时间如水，夜宴进行到半夜时，老鸨突然起身，宣布让大家自由活动：“我先走了，让你们夫妻俩好好叙话。”她的话语中透着一丝暧昧。随后，丫头们也陆续散去，房间里顿时变得静悄悄的。

    王顺卿和玉堂春对视一笑，心有灵犀。他们默契地牵手走向楼上的房间，那一夜，月光洒在窗棂上，映出两人的影子。他们在月光下深情相拥，情深意浓，缠绵悱恻。

    然而，欢愉的时间总是过得太快，转眼间便到了清晨。天刚露出鱼肚白，玉堂春轻轻推醒了王顺卿：“君留千日，终须一别。”她的声音带着无尽的温柔和坚决。玉堂春含泪将房中的金银首饰包在一起，交给了王顺卿：“此次离别后，望公子莫再沾花惹草！专心读书，以博取功名为重。”王顺卿深感不安：“鸨母若问起这些首饰何去，我该如何回答？”玉堂春莞尔一笑：“我自有对策。你只需安心收下。”在她的坚持下，王顺卿只得暂且接过。

    王顺卿紧紧握住玉堂春的手，眼中满是感激和不舍。他明白这是玉堂春的一番苦心，她希望他能够有一个更好的未来。他默默地将首饰收好，深深地看了玉堂春一眼，然后转身离去。

    在晨曦的微光中，老鸨急匆匆地走进玉堂春的房间。寂静的房间里，只有玉堂春独自躺着，王顺卿已然消失得无影无踪。房间里的金银器皿也消失得无踪，只剩下空空如也的架子。老鸨的直觉告诉她，事情有些不妙。

    她再细心查看，发现连小厮和骡马都不见了。一种不祥的预感在她的心头升起。她连忙走上楼来，发现王顺卿房中的皮箱还在，但打开后却全是砖头瓦片，没有半点金银财宝的影子。

    这时，老鸨才意识到自己中了王顺卿和玉堂春的圈套，气得七窍生烟。她怒火中烧，一把揪起玉堂春，狠狠地毒打。玉堂春被打得皮开肉绽，昏死过去，老鸨才停手。

    之后，她又心有不甘地剪了玉堂春的头发，让她在厨房做起了粗活。从那日起，玉堂春的生活发生了翻天覆地的变化，从原本的富贵云烟到现在的辛酸苦辣，让人感叹不已。