荒木岭横亘在位于冥界深处的地狱的外围,将地狱与鬼族生活的地区隔绝开来。
恶灵都是要下地狱的,但众多恶灵恶的程度不尽相同,有些恶行不重的,以及一些认罪悔改态度良好、在地狱服刑期间表现优异的,经冥府裁决判定后,可能被流放于荒木岭度过一世,再进入轮回,转世投胎。
为了避免流放的恶灵外逃,也为了避免外部对他们造成影响,自冥界存在之初,荒木岭周围便设有结界屏障,进出都极困难,另布有禁飞法阵,使其上空成为飞行禁区。
荒木岭是一座面积广大的山脉,所谓“荒木”,并非指山上光秃秃连树木都没有,倒可以理解为荒凉得除了树木再没多少别的东西。对于恶灵来说,荒木岭可以被视为另一座条件好一些、拥有很大程度的自由的监狱。在其间生存并不容易,但是和地狱相比,这里几乎算得上是天堂。对于鬼族百姓来说,荒木岭则是地狱之外又一座确保他们安全的天然围墙。
历史上从地狱里越狱后选择绕过荒木岭逃走的恶灵,绝大多数都被冥军抓获或击毙,极少数侥幸避过追捕的,也都饿死、累死在路上,没有一个能越过荒木岭这道屏障真正逃出生天。
虽然越狱后想要摆脱追捕生存下去相当不易,不过对于恶灵来说,越狱的第一步其实才是最大的难点——如何从地狱中脱逃。地狱的主体并非建筑,而是在冥界初开之时便自然存在的。其坚固程度比神族的天牢犹有过之,而恶灵的实力显然远远无法与曾被关押在天牢内的麒甲衣等人相比,所以,恶灵想要突破地狱的封锁几乎是件不可能完成的事。然而,在漫长的历史中,地狱的某一部分突然无故坍塌的情况却有数次发生,可谓不攻自破。每一次出现这样的事情,随后世间总有异象发生,而这些异象,都连接着某种形式的灾难。
这一次,恶灵的计划刚巧赶上又有一层地狱无缘无故地出现了缺口,使它们的越狱成为了可能。
这大概就是鬼族内部惶惶不安的真正原因——他们并不担心那些逃走的恶灵会对冥界造成多少损害,只要他们动用足够的人力、花上一定的时间,总能把它们抓回来。然而,他们早已深信,地狱每有破损,便是将有大变发生的凶兆。
暗中组织这一次越狱的恶灵是个聪明的家伙,它明知逃不掉便索性不逃,越狱成功后带领手下强闯结界,试图进入荒木岭。成功的先例极少,但它以缜密的计划为基础,在付出了惨重的伤亡代价后竟然成功了。
不得不说这家伙的心机和城府的确了得,之前的越狱者悉数失败的教训对它却是宝贵的经验,它分析其中根本原因在于它们急于求成又异想天开。它深知,成功越狱已然极难,之后摆脱追捕更是几乎不可能。同时,个体目标虽小,但力分则弱,四散逃跑在冥府铺天盖地的缉捕大网之下哪里有机会。因此,它果断地否决了手下们越狱之后便亡命天涯的建议。地狱中的煎熬它再也忍受不了,可即便如此它也没有失去理智和冷静,并不奢望逃得生天、海阔天空,在它看来,躲藏在荒木岭中是它唯一的活命机会,而将众多手下绑在一起为自己提供助力,则能让这机会变得更大。
它成功的希望,建立在冥界关于荒木岭的一条特殊规定之上。
为了让流放的恶灵能安心并放心地在荒木岭中度过一世清苦却平静的生活,进而将这些灵魂最大限度地净化,使其获得较好的转世,冥界在很久很久以前便定下法律,禁止鬼族军队踏入荒木岭半步。公允地说,这是条比较人性化、讲究“灵权”的法律,但它有一个弊端:哪怕明知越狱恶灵藏身其中,冥军却只能干着急出不了力。
这弊端显现的概率极低,可偏偏这一次成为了现实。
以前出现类似的情况时,冥府都只能派少数并非来自军方系统的高手进入荒木岭追捕逃犯,既能达到目的又不违反法律。但这次形势有所不同,闯过结界进入荒木岭后,恶灵头目仍有上千个手下,这数量前所未有。
鬼族不能与神族和魔族相比,除去军队外,并没有那么多高手,更承受不起高手的折损。头目盼望冥府能够因高手数量不足,亦怕追捕过程中要承受不小的人员伤亡,而任其自生自灭。这想法变为现实的可能性不大,但头目有信心凭借手下的数量优势杀掉几个追进荒木岭的鬼族高手,那时冥府感受到压力,这可能性就会增加。退一万步讲,就算它的手下全死光,它在偌大的荒木岭中躲藏一辈子也不是没可能。
鬼族的顾虑它猜到了,可它没料到的是,鬼族官方这一次表现得也相当聪明,竟然悬赏邀请各界好手前来对付它们这些逃犯,开出的价码相当不低。有钱能使鬼推磨,鬼族相信有钱也能使人捉鬼——在人类的理解中,“鬼”指的正是这些亡灵。
如果一件事情可以不费力气而靠花钱就能解决,那么这件事情就算不上太棘手。
不过鬼族这次的如意算盘打得并不响,赏金确实不低,却没什么人前来。
要知道,地狱是任谁想起来都会不寒而栗的地方,能从地狱越狱的主儿自然不会是轻易能够对付的。关键是,鬼族以外,即便身经百战的好手,此前也不会有过对付恶灵的经验,没有经验心下就会忐忑,一个未知的神秘对手便可能令人踟蹰,几百个、上千个未知的神秘对手就足以令人望而却步了。钱固然重要,可要钱不要命就没必要了。再说,真正的高手也不会屑于去对付小小的恶灵,更不是可以用金钱去驱使的。而实力不够高的人就要好生掂量了——自己能不能挣到钱,挣到了还有没有命去花。
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荒木岭南麓的荒木镇,是整座山脉周围唯一的市镇。
通过曲魂庵的界门,陈尔诺等六人来到冥界荒木岭东边的一座冥军兵营外,被守军告知所有追剿恶灵者都要先到荒木镇登记。
冥界在荒木岭外的四个方向各设一座兵营,其中以南方兵营驻军数量最多。驻军多了,便为餐馆、酒肆、商铺、广义或狭义的发廊等服务行业的存在提供了土壤,另一方面随军家属、子女需要就业、就学和就医,住房等方面更需要安置,久而久之,人越聚越多便形成了荒木镇。
同一界内的移动,无法靠界门完成,对六人来说省时比省力重要,于是选择了飞向荒木镇。
陈尔诺和曲魂庵都是凭空御气飞行。林仙仙袍飘飘地负手站在仙剑上御剑飞行。伊乱传芳可不像他那么臭美,半靠半躺在一张优雅精致可坐可卧的贵妃榻上,由她祭出的御空法宝——一朵巨大牡丹花托着飞行,她美目半闭、玉手托腮,自有一股说不出的慵懒媚态。嗡嗡则背生蝉翼般纤薄透明的两对翅膀,原来她衣服背部的缝隙便是为翅膀伸缩而预留的。她飞行时翅膀高速振动,发出“嗡嗡”的声响。
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