第二十一章 面目全非

”

    “伯母，想当初是家树误了清儿。家树无可辩解，只想全能挽回、补救！”带清儿远走高飞，最好不过。怎奈他上有高堂，只得领她回京发置。

    “挽回？补救！”李氏冷冷一笑，“倒是想听一听陈公子高见！”

    “救清儿、伯母离开海城，回京城安置。家树定能救得家中长辈同意，迎清儿进门。”家树小心用辞，生怕露出“妾”字。

    只可惜，“迎进门？”李氏深深地看了他一眼，“陈公子真可谓有情有义！正妻变小妾？李家散了，只怕连给公子当妾都不配了！公子的美意，咱们当不起！”虽是拒绝，语气傲骨铮铮。

    陈家树的脸被臊得通红，他自以为两全其美的良策，只得到李氏的一阵奚落。心里生出一丝不委屈和不满，李家已是如此田地，还固执得坚持，对她们有何好处？

    支着耳朵清儿听说陈家树居然要她当小妾，方才对他生出得那一丁点好感，此刻已消失得无影无踪。

    “清儿为奴为婢，绝不为妾！”李氏字字敲在人心，清儿心中感动，紧紧地抱住她。而陈家树羞愤得立在当场，一时不知如何回答。

    李氏情绪愤懑，声音自然就大了许多，守在不远处得长顺听得真切，半晌又听不到自家公子讲话，忠心护主的他再也忍不住跳了出来。“犯妇好生无理，我家公子千里迢迢得来救人，不道谢也就罢了，竟这般不知好歹。公子丢下家中的少奶奶，专到海城迎个小妾也算仁至义尽，难不成还妄想着公子的正妻之位？罪臣之女，为奴为婢也无人敢要，居然想有这般痴心妄想！”

    陈家树的情绪慢慢平复，直到长顺讲完，才开口斥责：“不得无礼，竟敢当着伯母的面儿口出狂言，回去重责三十棍！还不退下！”他并非真得恼了，只希望借长顺之口让李氏认清现实，最后能弯腰服软。不曾想……

    “想必公子的妻子出身名门，何必到海城为犯妇受屈？”李氏洞若观火地打量起陈家树，片刻轻轻一笑。“只怕迎妾为轻，寻回陈家重情重义为重吧？自诩清流的陈公子，竟在岳家被陷害的当口退亲、另娶，对公子的名声大大得不利！”

    被李氏一阵抢白，陈家树的脸色由白转红，再由红转为青黑，双眼愤怒如炬，却又哑口无言。胸膛起浮良久，他才稍稍平复，对着李氏深施一礼。“家树来得唐突，一翻好意竟让伯母误会，实是家树处理不周。今日先告辞，至于家树的心意还请伯母三思。”说完迈开有些僵硬的脚步离开了。

    李氏没有半点迟疑，领着清儿回了角院，四下无人，娘俩这才说起了悄悄话。

    “看着道貌岸然，内里却……”清儿失望地摇了摇头，“既已有妻室，何必追到海城？”

    “若猜得不错，陈家当初逼上门退亲，李家被抄，陈家虽未被连累，却污自家百家的声誉。犹其陈家嫡子嫡孙陈家树！”夫婿多年为官，耳濡目染下李氏也能猜出七、八分。“为了正其名，也为了他日后的仕途，他必须走一趟海城，迎一妾回京，方才成全他仁义之名！”

    清儿笑着摇了摇头，暗笑自己太过天真，竟以为是段难以割舍的“青梅竹马情”，却原来是块遮羞布。“也真难为陈公子，如此深谋远虑。他就不怕李家的仇敌视他为眼中钉？”

    “只是个不起眼妾！哪有人会在意？”李氏苦苦地一笑，“无关紧要的小妾，成就一外贤名，太值了！”

    清儿眼中陈家树俊逸风流的样貌轰然倒下，“无耻！”

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