第十二章 真正面目

/>     天亮后，街道上渐渐热闹起来，各类店铺小摊陆续营业。一家成衣铺的店家送走了开门后的第一位客人：

    “谢谢客官，请慢走。”

    素凝从店铺出来，她穿着一身灰色短褐、长裤，脚穿黑布鞋，头发盘成顶髻，以灰头巾包裹，全然是一副男子装扮。

    素凝又在路旁的小摊里买了一只带盖子的背篼，外加一顶斗笠和登山用的拐杖，还另买了干粮、水囊、小刀、火折子等用品。

    买齐后，她背上背篼，戴好斗笠，来到与白影汇合的街角。白影化成狐狸形态，跳进她的背篼里面。

    素凝背着他，走出行人往来的街道上。压实的黄泥路上人来车往，叫卖声吆喝声不绝于耳，谁也没注意到，一只灰色的癞蛤蟆，正在人们的脚下艰难地跳着。

    突然，一架马车飞驰而来，路上行人纷纷避让。那马车疾驰而过，蟾蜍闪躲不及，被车轮在身上直碾过去，登时给它压了个肚穿肠烂，形如肉酱。那蟾蜍身上印着车轮的碾痕，它吐出几颗血泡，彻底断了气。

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    素凝背着白影离开市集，走上一条山间的羊肠小道。素凝问白影：

    “前辈，我们要上哪去？”

    白影在背篼里说道：“往东南面去，回去我的老家‘涂山’。”

    “涂山离这里远吗？”

    “约莫还有八百里，不出事故的话，一个月能到。”

    “哦……”素凝好奇地问：“前辈，您老家里还有家人吗？”

    “父母皆不在了，还有两位兄长。”白影向她简略说明：“涂山里住着上万狐仙，由狐王统领，我的两位兄长骁勇善战，是狐王手下的大将。”

    “那白前辈您呢？”

    “我嘛，狐王本看在我兄长面上，封我为军师，奈何我不学无术，辜负了狐王的好意，还落得漂泊在外，身陷囹圄的下场。”

    素凝惊喜地问：“前辈您是军师啊？跟诸葛孔明一般厉害的？”

    “呵呵……素凝姑娘真是折煞我也，在下何德何能与诸葛先生相比？”

    素凝又问：“既然您是军师，为何会离开涂山呢？”

    “这点待有机会，我再跟你细说。”

    “好的，前辈……对了，前辈，我还想请教您一件事。”

    “你说。”

    “您变回狐狸之后，怎么不见您拿着拂尘？”

    “那并非真的拂尘，而是以我尾巴幻化出来的。”

    “原来那竟是您的尾巴啊……”素凝觉得自己又开眼界了，这一狐一人边谈边走，安心地赶路了。

    一路上，他们饥餐渴饮，夜宿晓行。晚上过夜的时候，若是遇到城镇，素凝便与狐狸模样的白影投宿旅店，若是无处投宿，便在林中度夜。

    白影说自己身上负伤，不能一直保持人形，于是大部分时间皆以狐形示人。素凝看来瞧去都看不出他何处负了伤，她询问对方，白影也只是笑道：

    “我把伤口掩起来了。”

    “前辈，您为何不给自己疗伤呢？”素凝不解，白影既然给花花疗伤，为何不自救？白影道：

    “我的医术只能治疗皮外小伤，面对疑难重症可束手无策了。”

    期间，素凝恳求白影收自己为徒，白影却道：

    “我自身学艺不精，未有资格为人师。”

    素凝不解：“前辈，我觉得您很厉害啊……那蟾蜍怪这般可怕，您一招就把它收拾了。”

    白影笑道：“素凝，你涉世未深，见识不广，那蟾蜍怪只是非常低等的妖物，待你开了眼界，你便知道我这些只是雕虫小技，不足挂齿。”