那人撞到史嬷嬷后,忙给她道声“对不住”,然后就弹跳开了。朝湖边围墙那头逃窜过去。
舒眉主仆几人被骇得连连后退。尤其是雨润,觉得那人好似曾经在哪里见过,望着那男人的背影,不由发起呆来。
被那男人撞得快跌倒的史嬷嬷,双脚抖得站立不稳,她正要出声喊人来抓贼,就被旁侧的施嬷嬷一把给捂住了嘴巴。
“我说大妹子,人都跑开了,你这时再来喊,岂不是凭白给你家姑娘招惹来闲话?”她及时地劝阻住了那老仆妇。
舒眉目光倏亮,若有所思望着史婆子。
不知怎地,她想起了齐淑娉身边那卖主的丫鬟碧莲。
“后院怎会有陌生男人?嬷嬷你……”舒眉死死盯着对方,想从她的表情中寻出一丝端倪来。
史嬷嬷扑嗵一声,跪到四夫人跟前,替自己申辩道:“奴婢真的不知,刚才那人像是从茜枫园里逃出来的。那地方自上回姑娘寻短见被救回来,王爷就下令封了园子,哪里还让人随便进出?此人定是见到府里办丧事,乘机来顺手牵羊的……”
舒眉拧起眉头,想起上回在幽岚山遇见端王爷后,朱护卫跟她提起过的,端王府的守卫森严,他还想着去取经呢!
难不成王爷一去世,府里就乱成这样了?
不过,她今日是来吊唁的,探望过齐淑娉,算完成了任务。这鬼气森森的王府,还是早些离开得好。
舒眉望了史婆子一眼,然后转身跟施嬷嬷和雨润道:“时间不早了,咱们快些去看望四姑奶奶吧!”
施嬷嬷点了点头,朝跪在地下的老仆妇道:“起来带路吧!别忘了,你的卖身契还捏在齐府太夫人手里。”
史嬷嬷神情一僵。讪然地站立起来,拍了拍身上的尘土,到前面带路去了。
到齐淑娉所住的小院后,舒眉总算才见识到,先前史婆子口中的破旧小院,是怎样一副情景了。
从昏暗的堂屋走进去,是简陋的寝间。里面的陈设灰旧,户窗破败,若不是知道齐淑娉住在里面养病,舒眉还以为。这里是放废弃物的柴房。
果然,后来齐淑娉回答施嬷嬷的询问时,就证实了她这一猜测。
“杜母妃说。这里离湖边近,空气好又僻静,适合我养病。就把堆放旧物的院子收拾出来了……”说到后面,她的声音抖得有些语不成句。
施嬷嬷拧起眉头,问道:“你们府里听说还一老王妃。怎地,她就不出来说句公道话吗?”
齐淑娉缓缓抬起头,望向她嫂子:“祖母早在十年前,就在道观出家了,如今都快成仙了,哪里还会管这等俗事。娉儿知道。不就是嫌弃我坏了他的好姻缘……”
舒眉终是心有不忍,跟着问道:“上回我见过你们府里的冯侧妃,她还算个通情达理的。难道她也不管你吗?”
齐淑娉没有立刻接话,掩着嘴唇重重咳了两声,有气无力地答道:“她倒不希望我有事。只不过王爷以前定下的规矩,各房王妃管束自己名下子女的事,她也插不上嘴。”
舒眉扫了屋内一圈。望着她小姑子道:“你还是得把病先养好。身子骨没问题了,多到灵堂那儿尽孝。难道她们还撵了你不成?”
齐淑娉一时没明白她的意思,怔怔望着她。
舒眉盯着对方的眼睛,郑重地提醒她:“你这病,听咱们府里请来的大夫说,是忧思过重才会总也好不了。妹妹你不觉得,此次守孝,是一次绝佳的机会吗?等这两三年熬过去了,就是姑爷有这心思,怕也不敢轻易采取行动。宗人府那边,还是有管束皇亲贵戚行为官员的。”
这几句仿佛是道闪电,一语惊醒梦中人。
舒眉见她明白过来了,忙补充道:“你再为难,还有我当初艰难?总归你还有娘家就在隔壁,他不敢真的乱来的……”
齐淑娉彻底清醒——是啊,四嫂当初进门后就守孝,既没圆房,后来娘家人也不在身边,还不讨母亲郑氏的喜欢。想她小小年纪都撑过来了,没道理自己还比不过她……
舒眉见她脸上渐次露出喜色,知道她想通了,说道:“你若缺什么药材,尽管让人递信回宁国府,家里这点补给还是有的。千万不能先自己泄了底气!说起来,你是公府千金,出身也不比别人差。若是你自个撑不住了,娘家人再为你出头,到时也无处着力了。”
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