耳中,不啻给她当头一击。
真啊,小儿子出发前,跟她也是这样交待的,说有林霍两家在朝堂上撑着,他一日没查出真相,别人就不敢借大哥生事,对宁国府有所动作。要她一定替他照顾好舒娘母子,等自己回来。
大儿媳这番作为,定是怕被四房夺了权。
郑氏敛起郁色,对大儿媳道:“让人把孩子交出来吧!这事为娘就当没发生过。”
高氏见婆母根本不信她,也顾不得孝义礼节,回嘴道:“是她说调包了,母亲应该去找她要,没人证没物证,光任个贱婢的一面之词,就想混淆视听,这官司就是打到顺天府,儿媳也是不怕的。”
郑氏一想也对,没找到屹儿的孩子,是不好多作评判,还是先把人关押起来再说。
她扭过头,吩咐屋里的众仆妇:“来人,把优昙关进柴房,再查一查,昨晚府里各处门禁处,有没放过什么人出去,有哪些异状。”
众仆应了一声。郑氏起身正在打发众人离开,只听得门口有人禀报:“报告太夫人,朱护卫有要事求见。”
舒眉不由一喜,心知事情成了,忙对郑氏道:“既然母亲要查府里进出的情况,不如把他叫来问问。”
郑氏点了点头,重新坐下,嘱咐道:“让他进来吧!”
高氏脸色微变,朝角落里觑了一眼,程婆子忙给她回了个安慰的眼神。她们主仆的小动作,全都落入了旁边一个人的眼里。
帘子被掀开,进来的不仅有朱能,还有两位打扮朴素的老妇。只见其中一位妇人手里,还抱着一只襁褓。
舒眉不由喜出望外,心知今日之事算是可有定论了,忙挪到婆母身边,在她耳边嘀咕了几句。
郑氏脸色微变,朝小儿媳扫了一眼,激动地站起身来。
朱护卫进门后,忙带着那群人行礼。
“快别多礼,这么晚你求见,到底发生了何事?”她极力保持声音平稳,可是事与愿违,屋里众人还是可以听出,她微微发颤的语调。
朱能一抱拳,指着抱襁褓的老妇答道:“禀太夫人,小的受命护着宁国府四周,就在两个时辰前,这婆子在东南边角门处鬼鬼祟祟时,府里护卫就盯上了她。后来,还看见府里有人递了个包裹出来交给她,小的就派人把她逮了回来。谁知,那包裹里,竟是一名刚出生的婴儿。”
此言一出,堂上众人哗然。
刚才双方争执的焦点,聚集于没有人证、物证,这下子全都有了。
众人的目光,都朝高氏主仆和柯太太那边望去。
程婆子一个踉跄,脚下险起站立不稳,而柯太太更是像打摆子,浑身瑟瑟抖动起来。
高氏虽然脸色发白,却还在硬撑,强装镇静地死死盯着舒眉。
后者此时却没有功夫理睬她,忙带着施嬷嬷走过去,让人把婴儿接过来,检查那名婴儿的周身。
施嬷嬷轻手轻脚抱过孩子,查了她身上的各处,发现并无伤痕,遂跟舒眉点了点头。
郑氏一脸急色地问道:“是男是女?”
施嬷嬷转过身来,向前微倾作了个福礼的动作,答道:“是位姐儿!”
郑氏顿时瘫软在椅子上。
舒眉扭过头去,指着另一名妇人,问朱护卫:“这名婆子,又是何种来历。”
朱护卫将手一拱,恭声答道:“夫人昨天不是怕姨娘出事,特意让在下寻稳婆备着吗?没您的命令,小的不敢把人打发回去。”
舒眉点了点头,对那名稳婆嘱咐道:“你帮咱们看看,这孩子是何时生的,身上可有什么不妥的地方。”
那名稳婆走到施嬷嬷跟前,接过她手里的襁褓,重新检查了一遍,然后还给对方,跪下来跟舒眉禀报:“从这孩子的肤色、气味和皮肤的干湿程度,应该出生没超过三个时辰。”
舒眉微微颔首,一脸期待地望着郑氏:“母亲不是要证据吗?这就是证据。”
在范婆子的搀扶下,郑氏颤颠颠地走了过来,张开怀抱,就把孩子接了过来。
“真的?这才是老身的孙女……”郑氏说着说着,不禁老泪纵横。
见婆母有认回这女婴的趋势,高氏哪肯善罢甘休,忙走到她们身边,瞟了襁褓里的女婴一眼,冷冷道:“母亲先别急,谁知道这孩子是哪里抱来的……”