见儿子转过身来,郑氏把牙一咬,将这些天编出来的说辞,又仔细琢磨一遍,打算跟齐峻摊牌。
“你以为娘亲老糊涂了?不知诺儿那孩子,是高家那女人抱来的?”
齐峻心里一惊,忙问道:“母亲如何得知的?”
望了儿子一眼,郑氏自揭谜底:“生了你们兄妹三人,刚出生的和生出了几天的婴儿,为娘还是分得清的!”
齐峻眸子微缩:“那您如何还去为难舒娘?”
郑氏嘴角一撇,就跟儿子诉苦起来:“谁让你不听劝,非要赶着出门。当时的情形,为娘被逼得只能如此作为,才能稳住高家那女人。”
齐峻讶然的半张嘴唇。
“那孩子也不是别家的,是吕家姑娘的……”郑氏抛出一道惊雷。
齐峻脚下不稳,险些跌倒在地。
“那女人跟为娘谈条件时,亲口承认的。不过,当时她还在蒙我,说那孩子是你的,美其名曰为了让诺儿名正言顺回到齐府,不得已只能换梁换柱了。”知道儿子不信,郑氏顿了顿又补充道,“那孩子不是足月产下的,的确是吕姑娘腹中那个。”
齐峻听了这番话,险些笑得岔了气,只见他摇了摇头,倒退了好几步,冲着郑氏叫道:“那天晚上,娘亲应该亲眼所见,跟她在一起的,是项季宇,不是儿子。我早就回了竹韵苑。哪有人上赶着认便宜儿子的?”
郑氏冷哼了一声,道:“不管是不是你的种,既然她说是就是。虽然咱们明知不是,就当作是你的骨血吧!”
齐峻哪里肯依?
这世上恐怕没有哪位男子,愿意当人家便宜阿爹的。
“不成!当时不少人都瞧见了,哪里当作是就是。”齐峻坚决不从。
郑氏深吸一口气,强压下心中的怒火。恨铁不成钢地训斥道:“怎这么不开窍?就算当时不少人瞧见,她还能四处嚷嚷,说诺儿就是抱的吕姑娘腹中那个?这谎言只为蒙咱们娘俩,她哪里会对第四人提起呢?试问,对你外头的名声,可有半分损害?!”
齐峻总算弄懂了。
原来为了有个名义上的儿子,让高氏顺理成章留下来当太夫人,她不惜颠倒黑白,把吕若兰腹中的孩儿换来,还对母亲谎称。是他在那天晚上留下的种。
虽然明知是自欺欺人,想来如今高氏也没了别的法子。让齐家母子接受没血缘关系的孩子,恐怕只能在他身上打主意了。
只是。那女人也算有本事,绕了这么大一个弯,还是转回来了。
即便如此,齐峻还是不肯接受,只见他摆了摆手:“不是儿子的种。凭什么要认?”
郑氏顿时沉下脸色,怒道:“你又如何得知,他就不是你的骨血了?”
齐峻霍然回头,惊讶地望向母亲。
“为娘调查过了,去年中秋晚上,你确实昏迷过。你媳妇也是。高家那女人,不会无缘无故请四姑爷过来的。还不是想一箭双雕?!芳儿亲口所述,说你媳妇被人从画舫扶出来的。而你自己也承认过,当时跟四姑爷在一块喝酒,后来就不省人事了。这边吕姑娘进了你的屋,那头有人将你媳妇塞进画舫……”
“小嫂子亲眼见过了?”齐峻不肯相信自己耳朵,过了片刻。他死命摇头,“不对。后来儿子醒过来后,朱护卫亲口对跟我讲过事情的经过。他是大哥留下的人,是不会骗我的。”
“朱护卫?!”郑氏哧笑一声,“你还敢信这人?!明知娆儿被人动了手脚,也不吭气。起火之时,救了你媳妇就一走了之了,至今也没个音信。让娆儿背着失心疯的名头,被人指责为纵火犯。还有,三丫头后来状告高氏,他也不出来言明真相。还不是由着外人任意糟践你妹妹。”
说到这里,郑氏咬牙切齿。
“原先我以为,舒娘即便娘家失势,只要她听话,待小姑子同亲姐妹一样,我也把她当女儿算了。没想到为她腹中孩子,连娆儿也顾不上了。虽说她被老身关了起来,可朱护卫还是咱们齐府的人了,怎能只顾着她一个?”
她越说越来气,为了压下怒火,拿起手边的茶盅,猛地灌了好几口。
末了,她朝儿子嗤笑道,“不知道的,还以他是文家派来的,只认舒娘一人为主。他如今的证词,又有几分可信呢?他跟舒娘呆在一起的时间,只怕比你都还多!”
最后这句话,像一柄利刃,直直插入齐峻的心窝。
他不免想起以往跟舒眉相处时的情景,还有,她在房事上百般的推拖。
好像被母亲说中了,舒儿从来就不怎么在意自己。
齐峻心里颇不是滋味。
此念头虽让人不舒服,可也促使他下定决心,尽快找回妻子,当面问清母亲所提之事。
可是事与愿违,后面的半个月里,没有任何人再跟他联络。就连留在暗道口的记号,也没人理会。
齐峻从期盼到失望,最后到绝望。
虽是绝望,可留在京中,他一点手段也施展不开。
此次回来,他将带去暗卫,留在宣府那边继续搜寻大哥留下线索。如今身边除了尚武之外,就没有能用的人。
就是他想在京城周边寻找妻子下落,都有些力不从心。
不仅如此,连以前给他伸过援手的林府、霍府以及唐府,他回京的前几天,刚刚撤出了京城。
世间的事,往往就是这样,越是想早日达成目标,很多时候却事与愿违。
接下来的日子,齐峻还没能劝服母亲跟他离京,朝堂上又出了大事。
为了分解暗中抵抗力量,收伏还在观望的勋贵世家,新朝向来不及逃走的项氏宗亲,毫不留情地举起了屠刀。
昔日大楚朝的王爷、公主以及世子郡主们,无一例外地遭到了劫杀。包括宁国府的近邻——端王府的众人。
宁国府的四姑爷项季宇殒命后,高氏想将齐淑娉从庵堂里接出来。谁知,派去的人回来禀报,说早在一个多月前,她就已经被人接走了。
吕若兰得到消息,暗地里松了口气。知道项季宇夫妇都不在后,她才敢从昌平庄子回来。
因她父亲吕耀祖所立的功勋,新帝论功行赏,不仅封他为安平侯,还将昔日端王爷的府邸。赐给了吕家居住。
吕若兰摇身一变,成了侯门贵女。慢慢地,在京城上流女眷圈子里她重新走动起来。
高氏为了替她遮掩。不仅在齐府大开杀戒,让那晚见过表妹丑事的仆妇,哑的哑、死的死。把郑氏气得砸了霁月堂。
当年画舫上发生的丑事,仿佛水过无痕一般,被人为地消弭于无形。没人敢再提起。
这日,跟着母亲进宫觐见皇后娘娘,在御花园吕若兰跟高氏不期而遇。
如今封为永宁公主的齐高氏,虽被赐予了公主府。可她仍旧不肯离开齐府,还是以齐屹的遗孀自居。
高世海为巩固新政权正忙得焦头烂额,暂时默许了女儿所作所为。
跟表... -->>
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