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二十名纺织工日日夜夜呆在一起,因为要和霞锦坊的众人分隔开,将原来管事们住的一个二进院子整改后单独给圈出来,共有五间房屋供她们居住。另有一伙房,房中靠墙一排放置五个大水缸,有婆子负责在里面烧开水,供她们洗潄取用。伙房后是一小净房。
跨过院门是一个庭院,养了一些常见的花草,闲暇时可以在此休憩散步。庭院里开了一侧门出去便是廊道,直通她们的织坊。待她们下工回来,侧门便会落锁关闭。
庭院大门处有间门房,住有一名四十多岁的婆子负责看门,另有两婆子每日过来负责织工们的吃饭、用水、卫生等。还有两名二十多岁的青年男子主管院子众人对外联系的一切事务,听说这二人是霞锦坊总管的亲戚,才被安排了这个轻松、工钱高的职务。连两个婆子似乎都是在总管面前得脸的。
与陈文竹一起居住的,大的两个十八岁,比陈文竹大一岁,二人都姓郑。大家便称年龄大些,个子高挑的女子为郑大娘子,皮肤略黑的叫郑小娘子。还有一个是织工中最小的,刚满十五,叫安二娘,众人中唯她与隔壁房中的徐小娘两人尚未成亲。
两位郑娘子与隔壁房中一名二十岁的田三娘甚是亲密,见她们三人常来常往,陈文竹还在想为何这三人不住一屋。日子久了,见那田三娘为人张扬,说话粗俗且肆无忌惮的样子,陈文竹也就理解了。听她们言谈,三人是在霞锦坊相识,因为嫁的郎君都是洛带镇人,彼此住得又近,关系很是亲蜜。
陈文竹刚进来时,一有空满脑子想的全是高子青,隐隐有些后悔自己的选择,梦里醒来也常泪落枕畔。
郑大娘子笑话她说:“一看就是个多情的,你这般苦苦想他,只怕他在外面不知如何逍遥呢,你又是何苦。”
陈文竹倒是没想过高子青会去逍遥,听得此话后心中却想,愿他别像我这样愁苦吧。
直到第八日,曾管事在庭院交给她高子青的来信,陈文竹只顾着高兴,根本没有留意到曾管事打量她的眼神。
谢过后陈文竹问道:“我能否写信带出去呢?”
陈文竹一来就找门房婆子问过,婆子说这事她不管,得问两个外管事才行,今日陈文竹方才有机会相问。
“按说是不许你们往外通信的,不过……”曾管事一脸的为难。
“不过什么?”陈文竹的心中升起一丝希望。
“人心都是肉长的,我也知道你们的难处,不过你也得体谅我的难处是不是?”曾管事说。
“要是为难的话就算了,我其实也没什么事。”陈文竹说完转身要走,她的性子向来是宁愿自己苦闷,也不愿给别人增加麻烦。
“也不是不行。”曾管事伸手拉住她的衣袖,“还可以商量。”
陈文竹不喜欢他的无理,抽回衣袖道:“不用麻烦了。”
“不麻烦的。我悄悄帮你带就是了。”曾管事拦着陈文竹不让走。
陈文竹心中略觉得有些不对,正要拒绝时,身后传来一男子的声音:“你们在干什么?”
见来人是孙管事,陈文竹转身行礼。