（四）

想法附耳告诉了任姒。

    任姒点了点头，从座位上站了起来，人们立刻安静了。只听她道：“我儿媳还有一个想法……听訞，还是你自己说出来吧！”

    听訞面红耳赤地站了起来，显得有些扭捏。但是看着大家鼓励的目光，她还是平静下来了。她拢了拢耳边的秀发，然后说道：“我想……陂塘不仅仅可以用来储水，我们还可以养鱼，可以种植莲藕……”

    “养鱼？怎么养？”人们立刻来了兴趣。

    “在桑水，我们把抓住的有鱼籽的母鱼放在陂塘里，它们产卵之后就会孵化出很多小鱼……”

    “对呀！”炎兴奋得猛拍大腿：“小时候我们在溪水里捡到粘成一团的青蛙卵，把它们放在水里就可以孵化出蝌蚪，这不是一样的道理吗？”

    人们用力地鼓着掌，甚至有人嫌声音不够大，还用手大力地拍打着桌子。

    得到大家的赞许，听訞兴奋地坐了下来。任姒拉过听訞的手，把她的手儿握在自己的掌心里。

    “干吧！能储水就值得我们干了，更何况听訞姑娘还提出了养鱼的好点子！”

    “对，干吧！炎，你说怎么干就怎么干！”人们纷纷站了起来。

    “我特意喊来了这几个一直住在姜水的老人，他们知道可以在哪些低洼处储水，我想要他们带领大家干！”

    “行！”

    “可以！”

    “没意见！”

    炎扭头望了望母亲道：“母亲，我想把所有的青壮劳力全部喊去挖陂塘和沟洫，您会同意吗？”

    “当然同意！至于其他人……我会在庖厨里留下足够的人手，其他的我都会带来帮忙。”

    “还有我！”听訞蹦跳着，已经跃跃欲试了。

    “嗯嗯！”炎忙不迭地点头。

    围着在庖厨的人们立刻四散前去召唤自己的部属，炎趁听訞不备，猛地在她的脸上啃了一口。

    “哎呀！”听訞满脸绯红，立刻跑得没了影。

    任姒咪咪笑着不做声。

    “娘，我什么时候才可以娶听訞啊？”炎显得意犹未尽。

    “你还没成年呢！不过也快了，明年的秋天，我就为你行成人礼吧！”

    “还要等那么久……娘，我都比很多成年人高大很多了！”

    “我说不行就是不行！”任姒正色道：“祖先留下来的规矩不能改，否则我同样可以将你逐出姜水！”

    炎吓得吐了吐舌头。

    “我问你，果树上刚结出青色的果子，你会吃它们吗？还是会等果子变红了以后再吃？”

    “我明白了，母亲。”

    “这都是为你们好，为你们的孩子好。所以，在此之前，你绝对不能碰她！”任姒用奇怪的眼神看着儿子道：“否则你们的婚姻不会得到祖先的赐福，知道吗？”

    “知道了……”炎长叹了一声。还得挨一年多呢，你说面前站着一个心仪的可人儿，自己只能干看着，碰碰手就脸红，吻一下就逃跑，这日子可真难过。

    陂塘和沟洫在姜水之滨鳞次栉比出现，但老天爷还是没有降雨。

    此刻的炎就站在一个河岸的陂塘边。陂塘里原来是有水的，那是从姜水河和渭水河中引过来的水。不过那两条河的水位因旱情加重而逐渐下降，河面已经低于引水的沟渠，再也引不来水了。陂塘里的水得不到及时补充，现在只剩下中间洼地一点儿烂泥坑，周围是全是龟裂的泥土。

    在他的背后是一大片粟田。暴晒这么多天，粟苗早就蔫了，叶尖上甚至已经有了一些枯黄。

    虽然粟是一种较为耐旱的作物，但如果继续这么干旱下去，粟苗迟早会被枯死。既然陂塘已经不起作用，人们只好成群结队地去河边挑水灌溉，但那也只是杯水车薪。

    人们开始议论起来，难道是因为我们曾经做过什么恶事，以至于天地众神要如此惩罚我们吗？一些人还在坚持挑水灌溉，另有一些人却走回了村子，加入到祭祀求雨的队伍里。

    部落里的巫师还在那里锲而不舍，甚至向天地祭献了三牲……但天地和祖先似乎忘记了还有这些人的存在，旱情是日复一日地加重。

    献祭的三牲鲜血曾流了一地，看样子并没有洗刷掉众人的罪孽，毒辣的烈日依然高悬在头顶。

    已经有人在暗自责怪了，说这个巫师的水平不行，根本就不能通神。如果是以前的元大巫师，说不定早就把雨给求了下来。也有人在埋怨着炎，说这位年轻的首领对神灵太不虔诚，祭祀求雨的时候很少能看到他。

    所以炎在巫师给天地神灵献祭三牲的时候终于出现在人们的视野里，但也就那么一次。至于他虔不虔诚，只有天知道。