揭竿而起的成规模的起义军,绝大部分已被元军消灭殆尽。剩余的几支不成规模的起义军团(说是军团,也就是几十号甚至一百多号的农民),其目的仅仅是为了逃避或反抗沉重的征兵税赋。大势下的元军都懒得去清剿。
在此局势动荡的年代,贫苦的农民在沉重的赋税下,饥火烧肠、衣不附体。转而去上香拜佛的香客比以往多的多,大多都是为了祈佑被强行征兵的孩子、丈夫能够平安归来、能够减免赋税、庇佑来年好收成等等。
王选做和尚期间,曾云游西方,耳染目睹了村民更为残酷的现实,孩童饥不果腹、瘦如柴骨。自己的父母也在去年因饥寒而去。在听闻南方区域大规模的农民起义时,心念有云“一心向佛、四大皆空、六根清净”的王选的心被激烈燃烧起来,正所谓:“口念弥陀心散乱,喊破喉咙也枉然。”
一夜,善良朴实的王选返回桥村,活绑了祸害其媳妇的蒙古保长,将其悬挂在牌坊下,用其血写了一个大大的“反”字儿。后召集村民,趁蒙古保长的事还未被上传,让各家各户但凡出去当兵的人连夜撤回桥村等事宜。
至于保长,王选将他五花大绑在一处废弃的地窖,任其自生自灭。佛曰:“不能杀生,阿弥陀佛!”至少他是这么安慰自己的。
十余日后,安排妇孺等人往溶洞方向提前出发,王选带领的上百壮丁攻击了卢龙县郊外一元人司长粮仓。说是攻击,粮仓士卒大多是不战而降,成功后,绕开开郊外的屯兵团,驱车携粮至溶洞会合。
当年,王选准备下山时,将自己的想法告诉了可信任的长老,长老送给了王选一句:“愿佛祖保佑”。另告诉王选,在葫芦山有一隐蔽位置,是其当年迷途时偶然发现的,凹谷中有一弯水潭,水潭西南侧有一处天然阔洞可藏身。
王选与堂弟们偷偷地实地考察过,带领部分能工巧匠对溶洞改造成可事宜居住的“家”。在简单来到此地时,他们正陆陆续续到达“新家”。
“大丈夫叱咤江湖,血洒战场、手刃仇敌、推翻无道昏君改朝换代才是起义,你们这顶多算是打土豪、广夺粮。为了一口吃的,举家迁徙,也不怕麻烦。”李连鹏嘲讽道。
听到李连鹏的嘲讽,王选摇摇头无奈地说道:“我们只想好好地活着…”
是呀,农民只想活着。多朴实的一句,多么小的一个愿望非逼得全村人为了一口吃的去犯杀头的罪。从王选的感叹来看,简单他们是细作的嫌疑基本上被排除了。好在王选给他们安排了一间雅间,一处临近溶洞门口的耳室。王选吩咐一切就绪后就熄灭火把,并安排人轮流值班。
第二日凌晨,简单看到辛苦劳动得来的粮食,这么多的人,目测最多能够维系一个月。坐在一起聊天的时候,王选也注意到这个问题,最初没有太多详细的计划,只要能逃离税负与战火,过一天是一天。原计划是安排一些猎户靠猎兽获取皮肉,再由面生的人出去贩卖皮肉换取粮食,这段不太平的日子暂时是这么计划的。
“这也太憋屈了,这么多老人和孩子,靠这点皮肉都不够爷塞牙缝的。”李连鹏埋怨道。
“那李爷有什么好方法能帮助我们渡过难关?”王选反问道。李连鹏摇了摇头,他确实没有好计划,随即挠了挠头,信口开河道:“要是我,爷去倒斗,把一些达官贵人的陪葬品先借来用用。等爷渡过难关再给他们做一些弥补。”
说者无意听者有心。本来李连鹏的一番胡侃却成了王选他们的最佳选择。在这件事情上,做和尚的王选最怕做出有损阴德的事情,当看到老弱妇幼都是跟随他逃避赋税来此。王选觉得有责任为大家做出一些贡献,正所谓:“我不入地狱谁入地狱。”
人生其实挺有意思,有时候费劲脑汁地想去做一件令人愉悦的事情时,往往会受到一些莫名其妙的阻碍,造成事与愿违的后果。而在暗室欺心方面却有着事半功倍的效果。本以李连鹏信口开河的一句话,让王选选择了能让村民渡过难关的最佳捷径。对于这种有损阴德丧尽天良的事请来说,在王选的身上越发的体现出柳暗花更明。
人们对于这类事的资源向来是不匮乏的,闲聊中,就有好多村民根据道听途说描述地信而有征。把子虚乌有的故事表达的有如身临其境之感。比如,某某地方据说有个唐代的墓葬,后代几乎都不存在了,某某有个宋朝的墓地,据说还是一个达官贵人等等…不到半天时间,信息、位置等信息一应俱全。而人员和装备更是绰绰有余,当场就有几个猎户首当其冲踊跃报名参与。
简单看到这“逆思维式”的计划转变,内心有一种慕名的熟悉感。明代上桥村的村民会不会是这群桥村的后代?溶洞里的陪葬品及王宜辙手中的簿册是否是桥村的村民所遗留?王宜辙当时也说过,那些陪葬品就是一群农民义军说遗留下来的……这一切似乎都是有关联的。
简单很想去阻止他们,如果没有这一批陪葬品,上桥村的村民也不会遭遇不测,如果没有这批陪葬品,他也不会卷入这令人费思的穿越中。如果真能阻止,王选一等也许活不过半年,也没有了后来的上桥村的村民。内心矛盾重重犹豫不决时,张全德看到正在发愣的简单,拍了拍简单肩膀说道:“顺其自然,历史总归是历史,权当做见证人。”
在这艰苦的几天中,李连鹏自己带的“二锅头”早已喝完,牢骚满腹地责怪王选来的时候不顺带几坛子酒。不过他也没闲着,过了好几天的上山猎兽、下河捕鱼的瘾,晚上烧肉烤鱼吃的不亦乐乎。
王选安排好几个胆大心细的人在此守卫好村民,并进行了相关的演练。同时选出几个头脑灵活、精明能干的小伙子,加上简单三人,一共十人的倒斗队伍就算建制完成。
倒斗的师爷张全德,在这几天的时间里班门弄斧、照科宣读式地对他们进行了集训,主要是盗洞打法、紧急救援、自我安全防护等进行了紧急培训,具体的实战他也不懂,一切靠天。在一切准备就绪后,王选点燃了草编子香,念了一段佛经,他们一行跟随着蹲点返来的人匆匆出发。