第十二章 西行之始

    一行人火急火燎地冲到诺兰客栈，正巧碰上要出门的霍西，霍西见到他们后，立刻伸开双手，表情夸张地喊道：

    “胡恩.李，司法的维持者，你干掉了盖伊.蒙特罗那个恶棍，这可真是大快人心。”

    “我们是来交会费的，霍西先生。”

    “不不不，李先生，我想一名能够干掉匪徒的勇士来充当我们车队的护卫，已经远远超过100美元的价值了，没错，我替你们交了。”

    “。。。。。。这可真是。。。。。。。哈哈哈。”

    约书亚觉得用时来运转是唯一可以形容现在自己的心情了，心情大好的两拨人当即敲定了行程，车队决定在三日后启程，这段时间，希望车队的成员们搜集必要的补给，做好出发前的准备。

    “那也就是说，我现在有了800美元。”

    黄厉在回去的路上提议买一些牛回来，如果可以的话，再造两辆大篷车就更好了，这样他可以搜集更多的资源，避免路上出现不可预见的情况。

    “哦，大篷车还是算了吧，李先生，你要知道，一辆大篷车的造价虽然不高，但时间上却是来不及的。”

    “我们可以帮忙！”

    蕾切尔在一旁插话，让约书亚表情复杂地瞪了她一眼，没错，金泰尔家族的手艺，男女基本上都会上那么一两手，三天之内造一辆大篷车（请注意，不是买），也不是不可能完成的任务。

    “其实，我也干过一段时间的木匠。”

    黄厉是铁了心要再造一辆大篷车了，约书亚见劝不住他，也就不再反对了。而且黄厉还答应了付他16美元的手工费，造好的大篷车也是用于公用，他何乐而不为呢？

    约书亚去找车行老板，看看能不能租用一个场地，而黄厉则带着丫头和蕾切尔一起赶到了独立城的牛市。

    “这些黄牛为什么这么贵！”

    独立城牛市里，一头三岁龄的大黄牛都要卖到45美元，而驮马更是彪到了80美元一匹，骡子便宜点，但也要40美元，那些商人还一脸牛逼哄哄地说：

    “独立城发展的很快，本地人也需要畜力，这个价格并没有虚高，本地可没有弗吉尼亚的那种大型牧场，我们千里迢迢把牲口运过来，赚不了钱。”

    原来800美元真的不是什么巨款，黄厉的手上倒是有9匹马，不过新的篷车需要两匹，自己还得保证有两匹战马作为马车的护卫，能转手的顶多也就是5匹马，可在询问过牲口商人后，他们的压价行为让黄厉非常不爽，什么时候，一匹战马还比不过一头黄牛了？

    “老爸，那是奶牛！”

    黄娜娜就跟发现了什么新鲜玩意儿一般，指着牛栏里的那头斑点奶牛喊道，牲口商人脸上泛起了坏笑，满口的黄牙呲咧着，就像吃定了黄厉一般。

    “我知道，不过我们现在不需要奶牛。”

    女儿就跟第一次认识自己的老爸一样，一脸难以置信地喊道：

    “你不是说要给我买牛奶吗？你答应过我的！”

    “我是答应过你，可你知道那奶牛有没有病？还有，我们要在路上走很久，带着一只奶牛只是让我们更加费事！”

    “不，我不！你答应过我的！我要牛奶，我要牛奶！”

    黄娜娜闹着闹着就要到地上打滚去，气的黄厉差点就要动手打她屁股，蕾切尔虽然听不懂父女两在争吵什么，不过大体能够看出来，他的女儿是他的软肋，即便是再无理取闹，他也不敢忤逆小丫头的要求，看着黄厉唉声叹气地用一匹马换了一头奶牛，蕾切尔的目光中闪过了一丝狡黠。

    “克里斯汀娜，来阿姨这里坐好不好？”

    热情的蕾切尔现在改变了攻略方法，只要抓住了小的，大的看来也是手到擒来了。

    三人牵着奶牛来到车行的时候，约书亚已经和车行老板进行了一场艰苦的讨价还价，最后以2美元15美分的价格，租用了他们的一个车棚，并借用他们的工具，进行大篷车制造。

    材料当然是从德国大篷车上取下来，一些必要的铁制零件又花去了21美元，约书亚感到非常不爽，虽然花的是黄厉的钱，但这些小零件和车轮框，在弗吉尼亚总共也就不到10美元，独立城的人又在坑大户了。

    在车行干了两日，人手一直都是困扰他们的问题，车行的学徒一个比一个懒惰，而且不知道是否收到了老板的指示，各个出工不出力，还从早到晚地围绕在约书亚的身边，旁敲侧击地想要榨取点技术。莉雅和白羽毛第二日也加入了帮忙，除了那个性格怪异的内奥米，几乎所有人都加入了制造大篷车的工作中，就连黄娜娜在没事（主要是指逗奶牛的空闲时间），也会帮着大人传递工具。

    “你可没有告诉过我你还是一个木匠。”

    霍西带着一个车队书记在街上闲逛，刚巧碰上了正在车行里建造新大篷车的一行人，他可真是个自来熟，背着手就走了进来。

    “后天我们就要出发了，你们来得及吗？”

    约书亚捏着木榔头大咧咧地扶着车框，兴致不高地说：

    “这点你不用担心，不过你到底募集了多少架大篷车。”

    “38架，我雇佣了一个名叫凯恩的护卫，他曾经跟随过菲兹帕特里捕猎海狸，抗击过。。。。。。你的族人，他去过很多地方，带着两个手下，算上其他人，我们一共有42个人可以参战。当然，如果你愿意成为护卫统领，那就更好了。”

    “该装车轮了！”

    约书亚没有再搭理霍西，因为这个家伙有点奸诈，他说的那个凯恩听起来好像很厉害，但却没有提他是否去过加州，也就是说到头来，他还是希望免费得到自己这个向导。

    黄厉和约书亚抬着车轮走到后轴，霍西就跟牛皮糖一样沾上来，他对自己的看法充满了信心，黄厉能够干掉西部出名的匪徒，不论怎么看都比那个吊儿郎当的凯恩先生靠谱多了，他甚至做好了再支付一笔酬佣的打算。

    “听说李先生去了一趟牛市，如果有需要的话，我可以居中和那些人协商一下，价格上还可以给你15%的优惠。”

    “well，霍西先生，我是不可能骑着马走在前面的，看看这辆车，加起来我们已经有四辆大篷车了，而我和约书亚都要负责驾车，另外两辆车的车夫，一个是我的弟子白羽毛，另一个是蕾切尔小姐，我们实在没有多余的人手来。。。。。。”

    “我可以帮忙！”

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