开阳—斗牛节

    开阳最具苗族风情的特色节日，那么当数平寨“斗牛节”，这一节日将苗族男人们的勇敢最大化呈现。按照传统，“斗牛节”分别在每年正月初五、十五、二十五三天举行。一到斗牛之日，开阳、贵定、龙里、福泉、瓮安五县各族儿女披金戴银，身着节日盛装，向平寨乡斗牛场汇集。数百名牛主牵着精心饲养的斗牛，分散在斗牛场四周。平寨斗牛场处于中间低凹、四周渐高的地方，虽有上万观众，却人人均能一目了然。

    斗牛开始之前，各村推举的中间人奔走于各牛主之间，了解牛的长度、高度、年龄、体重、角门长势等等，然后集中决定谁与谁斗，在征得牛主同意后，主持人即宣布斗牛开始。刹时，人群欢声雷动，唢呐喧嚣，鼓乐齐鸣。激战中，难解难分者有之，打翻在地者有之，仓皇败逃者有之，场面相当壮观、有趣，比之古希腊的斗牛场面有过之而无不及。

    按照传统，斗胜的牛会被称为牛王、牛神、牛圣，为全村寨带来荣誉，而受到人们的爱戴和崇拜。斗牛结束时，最后获胜的牛昂首在场中，主持人给它披红挂彩，并由它的主人牵着绕场一圈。当然，无论到场斗牛的牛是输是赢，其主人都将得到亲友们的礼物，比如鸡、鸭、绸带等礼品，获胜的牛的主人更将得到大家的敬酒祝贺。

    开阳平寨斗牛历史悠久，并留下了很多优美的传说。相传，有一年平寨遭水灾，洪水长时间不退，直到正月二十五这天，两头水牛在被洪水淹没的岸边打架，大水即消，当年的粮食也获得了丰收。苗族后人就把农历正月二十五这天定为“斗牛节”。每年这个时候，四面八方的苗族群众都会在这里隆重集会，举行“斗牛”、“跳园”等活动。一年一度的斗牛节，苗族同胞乐此不疲，其实不仅是学习斗牛的勇猛顽强，也是一次男男女女的大聚会和物资交换的赶场。白天，斗牛场上硝烟弥漫，紧张刺激，到了晚上，则完全是另外一番景象。人们在斗牛场上燃起篝火，青年男子吹起芦笙，姑娘们翩翩起舞，男女青年名正言顺地谈情说爱，老年人聚在一起讲说着古老的传说，人们通宵达旦地欢庆着。

    如此循环，开阳平寨苗族斗牛久盛不衰，不但赢得了当地人们的赞叹和喝彩，更吸引着前来旅游的国内外游客。而且，由于开阳平寨的斗牛是牛和牛斗，与古罗马斗牛的人和牛斗截然不同，因此，也被誉为别具妙趣的“东方斗牛”。

    苗族是一个古老的农耕民族，苗族人民在长期的农耕生活中，对牛结下了特殊的情感，至今苗族乃保持着对牛的敬爱与崇拜心理。苗寨寨门悬挂带角牛头。苗家神龛下放有相连牛角，不忘时祭。苗族人民常说牛如同她们斗牛节的父母，史记：“蚩尤有角，牛首人身。“可见远古之时，苗族早就是一个崇拜牛的民族了。

    苗族人民爱斗牛，以水牛相斗，并不是戏牛取乐，而是以斗牛的方式，展示苗家敬牛爱牛拜牛的特性。苗家在对壮硕、威武、雄悍的斗牛的喜爱中，体验优胜的美感，而且在这种情感作用下，苗家崇拜的牛在不断的饲养中，得以实现优选的斗牛的优养进化。

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