一动也不动低下头,仿佛很羞愧自己的怯懦。
“抬起头!”韦斯特道格的声音忽然响起。
“没必要羞愧,去也好,不去也好,都不能改变你们这几年接受的训练,都不能改变你们心中的信念,都不能改变你们成为什么样的人!”
“我希望你们明白,留下来的人,也一样优秀,也会成为真正的战士!”
韦斯特道格的话给了想留下来的人一个定心丸,不动的人逐渐增多。
“艾里昂,你在干什么?站起来!”
韦斯特道格发现一个孩子好像很纠结,扭头看了看周围的人,脚步已经抬起来向后撤,又低下头想了想,没迈出去,咬咬牙蹲下来抱住自己的脑袋。
这是一位去世军士的遗孤。
“如果我没记错,你的父亲早这几年去世了,母亲独自一人将你拉扯大,还有两个年幼的弟弟。”
韦斯特道格走下台,轻轻锤了锤艾里昂的胸膛。
“我命令你留下来!照顾好自己的母亲和弟弟,能做到吗?”
艾里昂眼角有泪水滴落:“可是,殿下,我……”
“留下,守护好米斯特拉斯,直到我回来的那一天。”
“是!殿下。”艾里昂擦去了眼角的泪水,他暗自下定了决心,等弟弟们成年之后,带着剑再去投奔韦斯特道格。
作为士兵,能和这样的统帅一起战斗很荣幸。
慢慢地,人群渐渐安静下来,韦斯特道格数了数,有八十个人愿意和他一起走,四十个选择留下。
“选择留下的人,这只是短暂的离别。我不在,你们要坚持训练下去。当我们相会的那一天,我希望你们依旧是合格的战士!”
韦斯特道格转身看着选择和他一起走的人,抽出腰间的剑指向天空。
“首先,我要感谢你们,选择陪着我一起走下去,接下来,每一步都很艰苦,有许多人会回到圣母的怀抱中。”
“但今天,你们不再是童子军。”
韦斯特道格回头喊到“抬上来!”侍从们推出几个大木箱,看他们吃力的样子想必这里面的玩意不会很轻。
“你们拿着木剑,穿着藤甲训练了四年,在这四年里,所有人都觉得你们只是小孩,没有人觉得你们是男人,是令人骄傲的帝国战士,所以,今天,我在这里授予你们军士之衔!”韦斯特道打开第一个木箱的盖子,里面全部是货真价实的铁剑。
“现在,扔掉你们的木剑,按照花名册,上前领取真正的剑,用这把剑来创造你们自己的故事!”
“安东尼奥利·埃里克,马文·鲁珀特,安德烈·达利尼……”
一个名字接着一个名字,一个又一个少年在这一天成为了军士,他们眼里的憧憬,渴望,欣喜和坚决,终将会带来曙光。
“有剑,也有有甲胄才行。”营地外传来了专制公的声音。
“给这些孩子看看真正的铠甲是什么样的。”专制公带来了几马车镶嵌皮甲,虽然不如锁子甲,但比起训练用的藤甲,还是强太多了。
“父亲,您来晚了。”韦斯特道格很轻松。“看来还是有人愿意和我一起走的。”
专制公瞪了他一眼,拿出一张纹着帕里奥洛格斯家徽的羊皮纸:“我在此宣布,我的长子,韦斯特道格·狄奥多西·帕里奥洛格斯,已经证明了他的勇气,虔诚和正义,是阿卡迪亚堡当之无愧的主人。”
脑海中的贤能值在父亲话音落下去的一瞬间变成了100%
“恭喜你,认识到了自己的使命和责任,从今天开始,你已经有了觉悟——哪怕失败,也比什么都不做好。”
“我们终将在曙光前相会。”
这对韦斯特道格来说是意外之喜,看来自己内心的变化促成了罗马的复兴。
“欢迎来到中世纪。”
他对即将到来的同伴给予最真挚的祝福。