第四十三章 战前【下】

日落之后在教堂橘黄色的烛光下继续祈祷，虽然没人知道他在祈祷什么。

    经常几个月不走出村庄，偶尔的远行也是去听殿下亲自讲课。不过，即使是民兵队长这样将自身剥离出社交的人，也会有倾诉的欲望。

    但除了对着十字架说些心里话，他又能找到谁去倾诉呢？

    老兵有不得不上战场的原因，只是这次他要带上几个年轻人一起上战场。

    锁好教堂快要生锈的大门，从一片灌木丛里拐入小路。

    民兵队长顺着路沿走下山坡，边走边默数着步数。头顶偶尔有南下的鸟群略过，在月光下能看清远处阿卡迪亚堡垒朦胧的轮廓。

    阿卡迪亚，已经有了城市的样子。人口越来越多，道路也越修越宽。

    韦斯特道格给这里带来了新的群体和新的机会，也搅乱了原本的秩序——新旧碰撞中，每个人都在开拓属于自己的生活，没人关心边缘地区的人和事，没人知道一位卑微老兵内心在想什么。

    除了维可。

    维可走出房间，下楼，出门，走向刚睡醒的街道和小巷。村庄边缘是早上最热闹的区域，村民从睡梦中醒来，如同水流一样涌向村庄周边的田地。维可在一块指示牌下停住了脚步，汇入这股人流之中。

    维可很喜欢这种和劳动人民走在一起的感觉。

    这些鲜活的，充满希望的生命，让维可一次又一次感受到了自己肩膀上有怎么样的责任：也许她没法改变罗马的命运，但或许能改变一个阶层，带来另一种生活方式。

    一个大家活得更舒服的社会。

    维可走在街上，很快就找到了民兵队长的屋子。

    推开门，映入眼帘的是两个嬉闹的孩子，一男一女，男孩将面包叼在嘴里穿着外套，女孩则在一旁用力拽着男孩的袖子“你又偷吃我的早餐!”

    开门声吸引到了孩子们的注意力，男孩边咀嚼边口齿不清地打招呼“好久没见你啦维可姐姐！”女孩看了一眼维可，松开男孩的袖子，往货架深处喊出了刚从教堂回来的民兵队长。

    一位又瘦又矮的中年男人走了出来，他放下手中的抹布，抬头瞥了一眼维可，转身杯子开始慢吞吞地倒茶：“女士，您怎么会来我家？”女孩走到维可身边想往维可身上爬，维可低头抱起女孩揉了揉她的头发：“下次再带你去城堡里面玩。”女孩乖巧地点了点头，从兜里摸出一块已经开始缩水发皱的橘瓣塞到维可嘴里。

    男人倒好了茶，从兜里摸出一枚铜币扔给小女孩：“去买些吃的，和弟弟一起吃吧。”女孩接过钱从维可怀中跳到地上，拉起男孩出了门。

    屋里只剩下维可和民兵队长互相看着对方。

    “找我什么事，女士？”虽然是清晨，但半宿没睡的民兵队长语气里还是有些疲惫。

    维可咽下了嘴里的橘子：“我知道你有心事，但我并不关心这些，不会问你的私事。我唯一担心的一点，你真能带着民兵们上战场吗？别说埃利斯了，现在你自己的状态都不怎么对。”

    民兵队长听完维可的问题后忽然笑了起来：“谢谢您关心，女士，我比任何时候都要清醒。所以，我唯一能保证的是，我会第一个死，绝对不会当逃兵，绝对不会让这些孩子冲在我前面。”

    维可并没有回应民兵队长的话，她只是提高了声音大喊：“别忘了，这还有俩孩子等着你回来呢。”

    “说起这个，如果我回不来，还请女士您多照顾他们。这是我唯一的请求。”民兵队长仿佛早就下定了决心，弯下腰朝维可鞠了一躬。

    维可很讨厌这种感觉，她隐约中能感觉到，面前的男人也许一去就回不来了。

    回不来的也不止他一个人，有很多人，可能没法回来享受庆功宴上的欢乐了。

    回到办公室的维可躲进了自己的书房。

    房间大约有五米多高，摆放着一排排的透明器皿，角落中推着几摞书，这是维可这几天在学习的军事理论。远离门的那一面墙上挂着谁也看不懂的地图，地图上蓝色的标记密密麻麻挤在一起，其中一些区域还被红色的墨汁着重圈了起来。

    这里就是诺瓦瑞恩，这次战争的目标。

    维可只能在地图里参与这场战斗，没法给一线的士兵们任何帮助。

    她需要休息休息，然后起来继续在地图上写写画画，把自己能做的事情做到最好。

    地图下面有一把老旧的躺椅，维可躺了上去，深深叹了一口气。

    侍女端了一小杯茶给维可：“女士，我们会赢下来的。”维可仰头喝下：“我知道，我们会赢下来。”转身放下茶杯：“但能少让一个家庭直面战争的创伤，就多一份希望。这就是我为什么要做到最好，确保我们的伤亡能减少到最小。”

    侍女给维可盖上摊子：“您的内心总是很慈悲，女士。”

    维可闭上了眼睛，“我只是不想看见士兵带着同伴的遗物回来。”

    在阿卡迪亚，一份遗物，比一马车的战利品还要沉重。