郑明璃的亲外祖母,陈氏在世的时候,秦家是生意兴隆,父慈子孝,一派兴旺。可是十三年前,陈氏撒手人寰后,很多东西都变了。秦老太爷先是一蹶不振了一年多。之后的某一天,突然就把赖氏领回了家,之前没有任何征兆地。
赖氏就这样做了秦家的新主母。头几年,这赖氏是不难相处的。除了行事泼辣些,旁的到没有什么要紧。说来这赖氏肚子也是争气,进门不到两年,就给秦家添了一对龙凤双胎。把将近五旬的秦老太爷高兴得不得了。
老太爷对这一对双生子,那是要星星给星星,要月亮给月亮,溺爱地不得了。不过,随着双生子的一天天长大,赖氏的真面目越发地显现了出来。
老太爷早就把秦家的大部分产业,交给长子打理。在原配去世之后,更是撒手不管,全交给长子。他则安心在家颐养。
秦家原本只是个普通的行商,后来的产业,是秦老太爷和原配陈氏挣来的。当时陈氏娘家也帮了不少忙。陈氏临终前,老太爷答应过发妻,他不会再娶,家里的产业将来都会留给长子。
后来秦老太爷毁誓娶了赖氏,不过他向长子保证过,家里的产业会留给老大。
郑明璃亲舅舅,秦家大老爷十分深明事理,当即就说:“既然父亲续了弦,以后自会有弟妹出生。家产儿子全拿走不好。这样,要是以后继母生了弟弟,儿子就将霸州的铺子和通州的庄子留给弟弟。”
霸州的铺子和通州的这一处庄子,都是秦家收益排名靠前的产业,老太爷很清楚。他当即抚掌叫好,夸奖秦大老爷有长兄风范。这一关于家产分配的情况,赖氏是早就知道的。
可是最近两年,赖氏总是说家产分配不公。都是秦家的儿子,怎么自己生的儿子,就只能分得这一点财产呢?她经常跟老太爷哭闹,还鼓捣双生子去老太爷那里要产业,把老太爷弄得不胜其烦。
赖氏不仅向老头子哭闹,还经常去秦大老爷那里骚扰。说要分家,家产要两个儿子要对半分。秦大老爷不好跟年轻的继母说什么,只好让妻子靳氏出面。
这郑明璃的亲舅母靳氏也是个厉害角色,面对继婆婆胡搅蛮缠,丝毫不落下风。
每次她都端着茶杯气定神闲地说:“母亲说要对半分家,我们做晚辈的,是万万不敢忤逆的。这样,明儿个,我就让账房把家里的产业算一算。不过亲兄弟明算账,我们秦家的产业除了东头那两进院子的祖宅,和通州大街上那一间杂货铺子,其他的都是我那嫡亲的婆婆,借着娘家的势挣来的。这些就跟二叔没什么关系了。要对半分,就把祖宅和杂货铺子分了。不过之前,大老爷承诺给二叔的霸州铺子和通州庄子,二叔就不要拿了,免得落人口实。”
把赖氏气得够呛,每次和靳氏交锋她都落下乘。后来她就只敢趁赖氏不在的时候,骚扰秦大老爷。经常在府门口堵着秦大老爷闹,闹得大老爷不敢回家。
前两天,她不知是哪根筋错乱了,趁秦大老爷在家,跑到他书房。没过一会儿又衣衫不整地跑出来,一路嚷着大老爷要非礼她。这事闹得左邻右壁都知道了。现在整个胡同的人都看秦家的笑话。
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