三

啊，不是人贩子啊……”一口抹布塞进了他的嘴里，异味让他特别的难受，但是看着边上这几个魁梧的壮汉，他也不敢吐掉，只能用求助的目光看着边上站着的少年。少年对着瘦长男子说：“他说带我去报官。”少年似乎想要表达什么，但是他缺少词汇来形容。瘦长男子看着面前的少年，又看了看被捆在柱子上的乞丐，对边上的两个农户说道：“先给他松了，看住了别让他跑了。等那两个跑掉的抓回来对一下供就知道了。”

    被摘下抹布的老乞丐连忙从腰上抓出他的水葫芦，使劲的漱了漱口，用手使劲的扣了扣嘴巴，忍不住干呕了几声。弯着腰大口的喘着粗气。“我跟你们说，我真不是人贩子，这小孩天上掉下来的，就昨晚，天上好响的一声，就在城隍庙里，我就住在那。”边上的几个农户有说有笑的讨论着抓住了人贩子官府会给多少赏钱，瘦高男子和小二在一旁讨论着什么也并不理睬他。老乞丐蹲坐在木凳上，他这几年的经历都没这一个早晨多。

    远处的路上传来了喧闹声，两个外地的人贩子，怎么可能在田野间逃得出这附近农户的腿脚。鼻青脸肿的两人被众人摁压着往茶馆边赶。小二看到了，连忙冲出去，对着茶馆里头的人叫喊道，“抓住了，那两个人贩子抓住了！”瘦长男子从厨房里拖出两根麻绳，似乎是之前绑肉用过的，油光发亮。他熟练的把两人都胳臂绑在一起，对着众人说：“先审一下。”他似乎很有威信，众人就在茶馆的外头围在一起，老乞丐蹲坐在茶馆里头，看着身旁穿着棉袄的少年叹了口气，“你可把我害得够惨的。”少年没有一点表情，直勾勾得盯着茶馆外围成一圈的人群。

    不一会功夫，小二陪着那个瘦长男子走回了进来。“刚才多有得罪，这两个畜生说了不认识你们，也多亏了你们才抓住这两个天杀的畜生。我们向官府汇报的时候会将您报头功的。”瘦高男子抱拳向老乞丐赔礼道歉。身边的小二也是有样学样。老乞丐连忙站起身来，也学着抱拳回话，“哎哎，掌柜的，你们抓的人贩子，是你们的功劳，老乞丐我可不会贪功的，只要能保证我的清白就可以了。”小二在一旁对着少年挤眉弄眼，但是少年并没有什么反应。

    “你们是要去城里将这两个人贩子交给官府吧，我也要带这孩子去官府一趟，不如一起走吧。”老乞丐对着瘦高男子说道。

    “没问题，你说这孩子是天上掉下来的？”瘦高男子对于老乞丐之前的话还是不太相信。这种天方夜谭的事情，也就是经过口耳相传才会出现。

    老乞丐知道这事的确过于离谱了，也只是笑笑。他觉得他就算带他们去城隍庙里看看那个房顶上的大洞他们也能想象出理由来，这种事情还是交给官府来确认吧。瘦高男子伙同三个农户押着两个人贩子在前头开路，老乞丐和少年在后头跟着。茶馆离城不算太远，不一会就看见城门口的石墙。并不算高大的城墙多是起了一个地标的作用，告诉路过的人们，这里是县城了，真要是打起仗来，这种多年没有修筑过的矮城墙怕不是如同纸糊一般。

    城里的地面上很多红色的碎纸，都是昨晚的爆竹的残留。街上的行人并不算多，少年饶有兴趣的盯着城里的建筑和街上的行人，街边的行人也对这一伙人充满了好奇。农户中有个大嗓门的突然喊了起来：“里王村村民抓获官府海补人贩子两名，现押送县衙。”这是农人的智慧，立了功扬了名，还得保证自己的功劳。不然被官府里的官差贪墨了他们也没处说理，这一咋呼，全城的人口耳相传是他们抓的人，那再不要脸面的官差都不能抢功劳了。果然随着喊叫声，越来越多的居民从家里跟着出来，过年的时候本来就都是空闲，有如此热闹，怎么能缺席。

    老乞丐从来没在这么多人围观中走过路，他的脚步都有点轻浮，不由得挺起了胸膛。城南到县衙的街道上都被人群围住，但除了些许的好事之人，跟着的也不是很多人，大家都只是站着看个热闹。县衙的门房只有一个老衙役坐在里头喝茶，听见门口呼呼啦啦的声音赶紧跑出拉看看情况。瘦高男子朝他拱了拱手：“差爷，里王村村民王谷、王顺、王长还有这位郭先生一起抓住的这两个人贩子。请向县尉禀报。”老衙役微眯了眼睛，盯着面前的瘦高男子看了两眼，走下台阶。两个被打的鼻青脸肿的人贩子低着头，手臂被捆绑在一起，用的是绑猪脚的捆法，手法及其专业。

    “今天初一，县衙当值的就我和牢头，大老爷和二老爷都没在，提审得放到大老爷休沐回来。等确认二人身份才能给你们赏赐。”老衙役在两人周围晃荡了两圈，对着瘦高男子说道。“你们在这里等会，我去让牢头来提人。”说罢就准备往县衙里走。

    王谷伸手拦住了他，“大人，我们之前有审问过，他们前些天抓住的孩子还在城南的山洞里关着呢，您看……”

    老衙役想了想点点头说道：“好，大老爷去府城了，二老爷还在城里我这就去找二老爷，让他来处理。你们先去门房里候着。”老衙役也不再往县衙里走转身沿着街道往城北去了。

    王谷带着人走进了县衙，对着老乞丐拱了拱手，“不是我们不去救那些孩子，这种事还是得交给官差来干才行。”老乞丐并没有想清楚其中的门道，他本来也只是个外人，没什么话语权。人家愿意支应一声已经是给他面子了。

    门房里的众人并没有很多的交流，少年在看着里头成列的书本。人贩被牢头带到监牢里去了，三个农户似乎对少年没什么兴趣，只是在用方言聊着事情，似乎是开春后耕地相关的事情。老乞丐在一旁闭目养神，上午的事情对让他的精神萎靡。也不知过了多长时间，老衙役领着一个持刀的中年男子走了进来。

    “你们这里谁是领头的？带路吧。”声音低沉，很直接。

    “这是本县的县尉。”老衙役对着众人说道。一众人包括老乞丐都望向那个中年男人。少年也放下手中的书，抬头去看。常年在太阳下奔波的正常肤色和不怒自威的气场，虎口的老茧和健壮的体魄充分表明着他对于武艺没有放松过。在老衙役面前挺放松的农户面对县尉自然而然的拘束了起来。

    还是那个瘦高男子，王谷，说道：“大人，那些孩子就在城南离城大概十里远的老人尖上的一处山洞里，据人贩交代，他们在那里藏着六个孩子，不过都是附近城的。我们担心他们山洞里还有人不敢打草惊蛇。”不同于其他人，尤其是瑟瑟发抖的老乞丐，王谷的声音同样很平稳，只是多了点严肃和焦急。就像他真的很担心这些孩子一样。

    “这个孩子是被你们救下来的？”县尉指了指在一旁捧着书的少年。一身不合体的棉袄和一双草鞋的确不像是一个正常出门的孩子。

    “并不是，这个是帮助我们抓获这伙人贩的郭先生的孩子。”王谷回答道。老乞丐想要否认，但是他支支吾吾的说不出话，这县尉可是这城里大官，他一个常年躺在地上的乞丐，突然遇到了个大人物实在是有点紧张。

    县尉点点头，“你们三个和我一起进山，郭先生岁数太大了，就和你孩子一起在这里候着吧。”县尉说完就头也不回的往门外走去。不一会功夫，外头喧嚣了一番又安静了下来。老乞丐的额头冒出了点汗，这少年怎么就是他的孩子了，他一个老乞丐，连女人都没碰过，这可太冤枉了，而且这还是个从天而降死而复生的主。少年看着出去的众人，继续翻阅起手中的书籍。老衙役跟着出去了，又回了回来，对着老乞丐笑道：“哎我这老了，县尉都不带我出公办事了，只能待在门房里传传话了。”老乞丐尴尬的陪着笑了一下。

    “哎，这书不是给你们小孩看的，这本给你。”老衙役从少年的手中抽走了他刚才在看的书，又从一旁的书架上取出一本递给少年。少年接过老衙役手上的书籍翻看起来。

    “郭先生看来是书香门第啊，孩子这么小就认字了。不像我，现在才开始重新学习认字。”老衙役打趣道。

    老乞丐看了眼自己身上的破裘衣，怎么就变成书香门第了。“那个差爷啊，这孩子他不是我的，是我捡来的。”老乞丐还是决定说出来。瞥了一眼少年，毫无反应得看着刚老衙役递过来的书。

    “孩子都养这么大了，有什么矛盾就关起门来自己说，不要总是想把问题想得太简单了。丢给我们就能解决了吗？就算这孩子真不是你的，找不到他的父母我们还是要来找你的。”老衙役对老乞丐的话丝毫不在意。“看你们这岁数，你是他爷爷还是外公？”衙役放下手中的书，盯着老乞丐。

    “我说了你可别不信，这孩子我也是昨天才捡到的，就在城外那个城隍庙里，他从天上砸下来的，庙顶现在还有一个大洞呢。下来的时候他连气都没了，今天早上突然就又活过来了，可把我吓得啊。”老乞丐一通表演，却看见对方像看一个傻子一样的看着他。

    “你说他从天上来的，还是死了又活过来的？”老衙役抿了一口茶，“你要是不编这些有的没的，我也就勉强想信他是你捡来的，你扯这些骗谁呢？欺负我没文化吗？”老衙役气愤的将手上的书摔在桌子上。“最讨厌你们这帮读书人，嘴巴上满是仁义道德啊，实际上干得事情呢，这不是欺负老实人吗？你不是说他是你捡来的吗，自己去找吧！”老衙役扭头看向少年，发现他还是在那边聚精会神的看着书。扭头啐了一口，平复一下自己的心情。

    老乞丐也难受，这怎么就黄泥巴落裤裆了呢。这孩子他真的就是早上才认识的啊。两头他都不敢发火，一个是当差的衙役，一个更是从天而降死而复生的。像个受气的小媳妇一样。一时间，房间里只剩下少年频繁的翻书声。

    “这是你的爷爷还是外公？小孩。”老衙役笑眯眯的问少年道。虽然老乞丐刚才的推脱真的很不靠谱，但是本着专业人士专业态度的做法，老衙役还是直接询问少年获得答案来的靠谱。少年放下书，盯着老衙役问道，“爷爷，外公？是什么意思？”老衙役有点错愕，解释道：“爷爷就是你父亲的父亲，外公是你母亲的父亲。”少年毫不迟疑的继续问道：“父亲？母亲？”老乞丐拍了一下自己的额头，他似乎明白了。站起身来走向垂头丧气的老乞丐，用力得拍了拍他的肩膀。老乞丐疑惑的抬起头，看着目光中充满怜悯，鼓励的衙役。老衙役低沉得说道：“我能够理解你的痛苦，我七姑的二表嫂的邻居的儿子也是这样的。我知道你抚养这么一个孩子真的很累，很辛苦，但是他毕竟是你的亲人啊，是血溶于水的亲情。能将他抚养到这么大，我知道你是尽力了的。刚才是我错怪你了，这不刚好你立了功，我再讲你的困难情况和大老爷说明一下，尽量解决你们的温饱问题。”

    老乞丐不知道他是怎么想出这么多有的没的，平白的多了一笔钱也能让他过上好久的日子。没有人相信这个孩子不是他的，真是莫名其妙，这孩子真是从天上掉下来的啊！有的时候说真话反而就没有人相信了。

    少年手中的书是老衙役刚认字的时候看的，很普通的一本讲解常识的书，通过平常发生的事情来教人学字，学人情，学世故，是当代大儒齐宗所作。少年摊开书询问老衙役上面的故事，越是问，老衙役越是感慨，“多么好的一个孩子，可惜是个傻子，连这么基础的事情都不知道。”再次投个老乞丐一个同情的眼神。老乞丐坐在一旁暗自思考该如何处理少年，仔细想想，少年除了从天而降和死而复生之外都是表现的和一个普通的少年人差不多，而且两人相处的也不算太差，这不是还莫名其妙的立了一功？有的时候，身在局中很难抛开最开始的成见来思考。

    过了好些功夫，县衙的外头传来了人声得吵闹和车马得喧嚣让在一旁闭目养神的老乞丐被惊醒，县衙里的炉火烧得很旺，不同于外头的寒冷这里很是暖和。县尉一个人走进了门房，老乞丐和老衙役都站了起来朝县尉行礼。“二老爷，孩子们如何了？”老衙役让开凳子给县尉倒了一杯茶。

    “嗯，除了一个孩子得腿受了点伤，其他都还好，已经派人去附近的各城核对案件提人了，只要这些孩子的父母报案了，这些孩子都能被送回去。人贩人脏并获，很快就能结案了。”县尉一口将杯中的茶水饮尽，老衙役熟练的倒上第二杯。县尉对着站在一旁茫然无措的老乞丐说道：“你居首功，这次。等初六过来领赏吧，现在县令还没回来，这奖励我没有资格签发。”

    老乞丐没想到王谷竟然真的将他推举为首功，他本来以为大家只是客套一下。呆愣在原地也没有点反应，县尉似乎并不在意，咳嗽一声，端起茶杯。老衙役牵过一旁看书的少年的手，将他带到老乞丐身边，推了推老乞丐，老乞丐这才反应过来，连忙鞠躬行礼。老衙役半推半送的将两人拉出门房，“你放心，县尉大人刚正不阿，绝对不会贪墨你们的功劳的，你的事情我也会详细跟他说的，你先走吧，初六带着孩子过来领赏即可。”站在县衙外，老衙役对老乞丐说道。“你也要听话，你爷爷将你养这么大也怪辛苦的。”摸了摸少年的头。老衙役转身就走回县衙里头，空荡荡的街道只剩下一老一小。王谷他们似乎早就离开了。县衙前的街道是这个城里最干净，最冷清的。没有了房间里的火炉，不断吹刮过来的寒风让老乞丐忍不住打了个哆嗦，一冷一热交替之下身体反而更加的难受了。

    “走吧，这里怪冷的，听说砍人脑袋就在这附近的地方。”老乞丐对着边上的少年说道。

    “我们去哪？”这是第一次少年主动询问，而不是复读。老乞丐有点诧异，他感觉面前的少年似乎变得更像一个人了，至少比早晨那样，犹如冷冰冰的器具好多了。但是这个问题，他也没有想好，他一个常年蹲在一条街上的老乞丐，在突然有了点小钱之后，也产生了迷茫。回想起昨日里饼子张同他说的，庙里初一有一年一度的祭祀，这不是正好压一压少年的邪性，万一真是个什么魑魅魍魉在大仙庙里想来也是翻不起什么浪花的。老乞丐不由得被自己的聪明所折服连忙说道：“走，我们去火焕大仙庙。”