胤王妃的消息甚嚣尘上,钻进她的耳朵。
她这才知道,原来夫人、老爷和姑娘都从西漠回来了,还一跃成为皇家姻亲。
她兴奋激动皆有之,却不敢前去相认。
她如今这幅模样,布满粗茧的手心,如何还能配得上堂堂未来胤王妃的家世?
于是,她只能默默在人群中关注着虞家的一举一动,与有荣焉。
又直到——
虞重阳锒铛入狱。
后来的一切,便如众人所看到的一样。
听她讲完,柳氏终于忍不住将她一把揽进怀中,哽咽着:“让你受苦了,玉兰。跟着我嫁过来,让你们都受苦了。”
既心疼,又愤怒。
猜测成真。
为何当初没有将柳荷苒一把捏死踩在脚下,叫她永世不能翻身!
玉兰使劲摇着头,断断续续地呜咽着:“没有夫人,玉兰不怪您。当年的情况玉兰知道的,您是想保护玉兰,是玉兰,是玉兰有愧您的嘱托,没有保护好您的嫁妆。”
“傻丫头,你尽力了。
但常蓁……”柳荷苒双手攥拳,咬牙切齿,“欠我的,欠玉兰的,欠我们二房的,我要她如数奉还!”
“没错,要他们大房如数奉还,向他们讨债!”
咚、咚。
伴随着两声清晰的硬物捶地之声,葛氏的房门开了,张麽麽掀开厚重的门帘,一手扶着葛氏的手肘,两人一同出现在众人面前。
“娘!”
“祖母!”
“老夫人!”
“别叫了,我这把老骨头还没死!”
虞七冲上去想像以前一样跑进她的怀里,可是葛氏的面容看上去依旧憔悴而灰白。脸颊上两抹轻微的潮红并不足以撑起整个人的气色。所以虞七硬生生地停在她面前,小心翼翼地观察着她的脸色:“祖母,您终于醒了,您把我们给吓坏了……”
小嘴一扁,便是满脸的委屈。
葛氏抬起粗粝的手掌,在虞七脸上留恋地轻轻抚摸:“瞧瞧,是谁把咱们宝儿给吓到了,都是祖母的不是,咳咳……”
她的病还没大好,仍在咳嗽。
虞七连忙伸手在她背后一遍遍地轻抚顺气:“您慢些。”
“无碍,我这把老骨头已经好多了,劳你们挂念。
方才听到你们在说大房,既然两房之间有这么多未曾解决的事,那边当面一次性解决清楚。他们欠我们二房的,必须还清!”
拐杖掷地有声,咚咚咚如鼓点般敲击在众人心上,葛氏声色俱厉,
“收拾收拾,明日随我一起,去向他们,讨、债!”
这日的栾京,风刮得极其凛冽。
扬起的横幅被吹得猎猎作响,在风中翻飞。
那白色足有一丈长的粗布上用黑色粗豪笔龙飞凤舞地写着几个大字——
“虞家大房,倾占钱财,偷盗嫁妆,欠债还钱!”
一行七个女人扛着横幅往大房新搬进去的宅邸进发,一路上不知多少人都看到了那几个大到不能再大的字,纷纷好奇地围拢过去。一看又是风口浪尖的虞家,顿时来了精神,大喜大悲,大起大落,这虞家都经历过,如今又是在闹哪出?
大房的新宅仍在城南,虽比起虞家本家小了不少,但好歹是个二进二出的宅子,比二房七人挤在区区四屋里好得多。他们靠着虞老爷子的私产,依旧过着相对体面的生活,虞长庆和庶子依旧能够出入学堂,家中依旧有下人伺候,盘个小铺子目前也足够他们养活自己。
常氏盘算着未来的日子,依湘还有半年及笄,将来出嫁需要嫁妆,长庆的束脩和打点,处处都要用钱,可她却捉襟见肘。这一切都怪罪魁祸首虞重阳,若不是他通敌叛国,怎么会连累他们大房也一并被搜刮!
还好,还好,她那乖巧听话的大女儿如今有个尚算可靠的婆家,祸不及出嫁女,依沅在朱家应该还好,万不得已只能求依沅帮忙贴补些……
手中的账簿薄薄一层,没两眼便被翻完。这区区几页纸,记载的便是她们手中如今还仅存的财产。常氏咬碎了一口银牙,拂袖便想将桌上的瓷瓶茶壶笔墨纸砚统统扫落在地。
手在离那寒梅双耳抱瓶一寸距离之时,生生停住了。
这么些东西可都是白花花的银子啊,摔碎了不还得重新出银子添置?心里又憋着一股郁结难舒的火气,她只好愤怒地将手中的账本狠狠摔在地上,一脚踢开一丈远。
大爷虞重千还没进屋,便见一卷白花花的物件从左飞到右,不自觉地拧眉沉下眸光。
这个常氏还是一如既往地令人作呕,还好无需整日面对此等泼妇,回到偏院中自有温柔小意的妾侍作陪,勉强算作安慰。
他抬腿进入屋内,果不其然对上一张愤恨扭曲的脸:“你又在发什么疯!”
常氏脸上立刻堆起既讨好又埋怨的神色:“还不是你那好兄弟!连累我们如今也过穷日子!你自己算算还有多少存银可供使唤,长庆该怎么办!”
“叫长庆少在外面跟些狐朋狗友称兄道弟,足以省下来一大笔银子!同一个书院念书,人柳家孩子如今都是探花了,长庆还只是个秀才!你趁早给他娶个媳妇叫他把心定下来方是正经事。”
“这事哪能草率决定,我常蓁的儿媳妇定然得是个书香门第的大家闺秀。”
只可惜,这一切都叫虞重阳破坏了!
虞重千白她一眼:“还有长平的功课不能停。”
常氏瞬间怒吼起来:“一个庶子也配去书院?虞重千,你以为你现在花的银子是从哪来的,那是我常蓁的嫁妆!你叫我用嫁妆给你的私生子念书?做梦!”
“……”
两人争执之声整个院子都听得清清楚楚。小丫鬟瑟缩了下脖颈,轻轻敲了敲房门,喏喏道:“夫人,二,二奶奶和二夫人她们到门口了。”
从房间里啪地扔出一直毫笔,径直摔到门框上弹开,弄得小丫鬟素色的衣裙上一排墨点子。
“我们家哪来的二奶奶,二夫人!”
“是奴婢说错了。她,她们……”
“她们来做啥!”
“说,说是来讨,讨债!”
“什么!?”
小丫鬟害怕地闭紧眼,只感受到一股凌厉疾风从屋内冲出,气势汹汹如炮仗般往大门而窜去。