周幽王发布命令说:申姜不守妇道,宜臼欺君不孝(因为他好多年没敢回来了);所以特废除申姜王后之位,废宜臼太子之位。褒姒母仪天下(平时多严肃),伯服聪慧仁爱(还没长到害人的年龄);故立褒姒为后,立伯服为太子!命申侯即将宜臼押解回镐京,交有司以正典刑!”
幽王终日被一群无耻之徒所蒙蔽,他的大脑已经被酒色浸泡得神经兮兮。他以为王命一出,申侯就会乖乖地把太子送回来;但事实上,申侯早已做出推翻幽王统治,改立宜臼为王的打算了。
申国在今河南南阳,申人本是姜姓戎的一支。姜戎在武王克商的战争中立有大功,所以被封于申地——而这个行为却是周人犯下的一个大错。
南阳是西周的南大门,是抵挡戎狄北进的战略要地,古话说:“非我族类,其心必异”,如此险要的地方为什么要封给异姓诸侯呢?
周宣王三十八年,西周与申国曾经打过一仗,战事起因不清楚,结果申国战败。第二年,宣王又与一支来路不阴的姜氏戎战于千亩,周师惨败。耐人寻味的是,战败的周宣王却选择了与申国联姻。
宣王每次祭祀先王的神主时都要唠叨一句:“伟大的武王啊!您当初为什么要把申国赐封给那么个异类,而不是姬姓子孙呢?”
所以当初周幽王娶申姜、立申后、立太子的行为都属于政治“需要”,现在反而成了政治“不需要”。幽王的想法是先杀宜臼,再灭申国。但是申侯看得很清楚,他不会给幽王任何机会,不会再让他为非作歹下去了。
周幽王十一年,申国和缯国勾结西戎军潜师而来,一举攻破镐京。幽王逃到骊山,他数举烽火,但救兵不至。
有军士报告:“骊山烽火大作!鼓声震天!!”
诸侯:“又开始戏弄寡人了吗?!不去了,镐京着火寡人也不去了!”
片刻间又传来急报:“报!!镐京也着火了!!!”
诸侯:“那还去什么?!赶紧加强防守吧!!”
幽王的近卫部队虽然进行了殊死抵抗,但终因寡不敌众而遭到惨败。固宫要塞被攻破,郑伯友与全体卫队力战而死,幽王和虢石父被杀,褒姒被俘。
当初,申侯在联合西戎时与他们有个约定:攻入镐京,不许杀王,不许杀王子友;财物都归西戎。西戎不得多做停留,必须迅速撤军。
但是,现在形势却失控了。幽王和郑伯都死了,伯服不知所终,褒姒也被掳走。数天过去了,西戎军没有任何撤退的迹象,每天只干着烧杀劫掠的勾当;无论白天还是夜晚、清醒还是醉酒,都不能阻止他们停止犯下残忍的罪行。
更可恨的是,那些大小戎主还让手下赶回去给亲戚朋友捎话,邀请他们到镐京来与自己共同抢劫。看来,西戎不把镐京搞成一座遗址是不可能离开了。
申侯开始后悔了,他毕竟是周天子册封的诸侯,是西周太子的舅舅。他的本意是掀翻周幽王,将外甥推上王位,而不是来毁灭西周的。申侯不再对西戎抱有任何幻想,他暗自咬牙切齿地说:“你们如果还不痛快滚蛋的话,那就走不痛快了!”
申侯在困境之中仍然保持着原有的神态,他与戎主们一起纵情狂欢,只字不提送客的事,就好像已经忘了为啥进攻镐京了似的。他把自己的怨恨深深藏在心里,却在暗中向四个人发出军情急报。