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梁国姓嬴姓,与秦国同祖。梁是小国,人口适中,国力有限,但梁伯偏偏痴迷于大兴土木之事,到处兴建形象工程。他不久前建造了一座叫“新里”的城市,完工之后却因无人居住而成为鬼城,成为最适宜人类居住的无人区。秦国人得知情况后就毫不客气地搬进去了。
鲁僖公十九年,梁伯仍然乐此不疲地修建各种无用的建筑工程,而国人已经身心俱疲,再也不能忍受君主的奴役了。某天夜里,有人借着夜幕掩护在施工现场周围大喊:“秦人来了!”已经休息的人们大为惊恐,立即作鸟兽散了。
梁伯也不去追究肇事者和逃跑者的责任,反而借题发挥。他说你们回来的正好,如果敌寇将至,国人首先应当保护君主的安全;你们就在宫城外面挖条深沟,以备战时所需吧。
梁人的精神顿时崩溃了,人们说:“既然君主那么惧怕秦人,那么就让秦人来取得这个将亡之国吧!”说完纷纷逃离了自己的国家。
秦人听说梁人迫切地需要他们灭亡自己的祖国,马上高高兴兴地向梁国派出一支军队。秦军没有遇到什么的抵抗,几乎是兵不血刃地开进了空空荡荡的敌国都城。
梁伯因为“有大功于秦”而得到赦免,他跑到晋国女婿那里去,天天在晋惠公面前咒骂秦穆公。晋惠公则感到自尊心受到了巨大的侮辱——他认为秦人灭梁是在向自己示威。
恵公的太子在各方面都像极了父亲,他面色惨白、身材瘦弱、孤僻羞涩、自闭多疑。当得知自己将要被送到秦国时便觉得这辈子算完了。但是秦穆公的目的却是将他培养成一个亲秦派,他把圉招为上门女婿(他的妻子是秦穆姬的长女、表妹简公主),又给予他秦国太子的待遇。
秦国的公子大夫们对君主的意图心领神会,人们经常去拜访晋太子,邀请他参加宴会或者狩猎,希望与他建立友谊;秦太子当时虽然只是个少年,却也常常在太子傅的陪同下找他玩耍。
然而,秦人的善意举动并没有得到预期的回应,太子圉每次见到客人都显得十分紧张、局促;最常见的样子就是低着头,不安地紧盯着自己的双手。
秦国灭梁后,子圉也开始痛恨秦人了;由于这种情绪是从一个精神不太正常的人的心里产生出来的,所以就更加强烈和不可转变。
秦晋将陆浑戎迁到伊川之后,晋惠公的健康出现了问题,而且一直没有好转的迹象;这种情况对于饱受内乱之苦的晋人来说可不是什么好兆头。
消息很快被送到秦国人那里,太子圉立即患上了焦虑症和狂躁症。他把自己关在房间里不再见任何人,用各种可怕的胡思乱想来吓唬自己,时常砸烂器物或者鞭笞下人。
太子圉以自己的双重身份为出发点,推测自己的未来将会向何处去。他认为:自己作为晋国太子,是秦人手中最重要的筹码;但是晋国绝不会坐等被秦人勒索,那么最简便易行的办法就是废掉自己另立储君;自己离开晋国数年,母亲也从梁国公主沦为亡国之余,而父亲色心太重又刻薄寡恩(他这一点像极了晋献公);或许他只要听到一丝谗言,就会无情地抛弃自己——申生的遭遇就是前车之鉴。