第五章 领圣命钦差出巡，遇不顺知府来信

可有何人代我先为探路，去那济州城走一遭，也好知会一下那雷知府，表我感激之情!”

    众人皆推参将前去。因他本是济州人氏，又与知府大人有故，由他前去，最是合适。那参将见此，便上前说道：“末将不才，难以领命。我荐一人，较我更为合适。此人若去，定会事半功倍！”千户闻言不悦，说道：“参将休要推辞，这军营当中还有谁比你更熟悉济州情况？莫是路行坎坷，不肯用命？”参将回道：“非我要推辞，乃将军不知，您帐下行军副将雷笑天虽非济州人氏，却是那雷知府的亲侄儿，何不让他借省亲的名义去趟济州，则万事无忧了!”

    千户听罢，大笑不止，举起酒盅开怀畅饮，然后自语道：“我却不知有这层关系，真是天助我也！”左右皆为千户高兴，于是红飞翠舞，歌姬斟酒，觥筹交错，不胜欢喜。当日众人酒足饭饱，尽兴而归。第二日酒醒，千户想起昨日之事，遂急令正在外面征粮抓丁的雷笑天速速回来，安顿完毕，就命他先行前去济州。

    此处距济州不过三两日行程。那雷笑天家小俱在叔父雷雨亭处安置，自跟随千户大人以来离多聚少，不经意间已分别一年有余。此时思亲心切，自得了将令，草草收拾一二，带了三两健壮军士，挑选良驹快马，星夜急驰。不到一日半的时间，便到了济州城下。递了通关文牒，亮明钦差先使身份，守门将士见有钦差印绶不敢阻拦，于是雷天笑驰马直奔雷府而来。

    雷雨亭不知钦差有先使要来，也未作准备。此时正在衙门办公，忽听守关将士传报，钦差先使已进城来，且直奔雷府而去。便赶忙备轿回府，生怕家人接待不周，出了差错。回得府中，见府中安稳如常，有些诧异，来到中堂，却不见钦差先使，只有师爷和几个外来军士喝茶闲聊。便问师爷：“钦差先使何在？”

    师爷见知府大人一脸迷惑，也只好将实情道来。言“这钦差先使就是老爷朝思暮想的侄儿雷笑天，见老爷不在，便先去会那家中妻儿，现在正和几位夫人及妻小在后院叙话家常。”雷雨亭听罢，心中疑惑乃解，欢笑道:“原来是我侄笑天到了，分别有些时日，细叙别情也在情理！”遂命管家备好美酒佳肴，为雷笑天接风洗尘。

    当夜家宴，众人团聚，言语欢畅，都特别高兴。雷虎、雷豹盘问兄长军中阅历，当堂舞剑助兴，好不痛快！雷笑天也俱道一路经历，言千户征纳粮草兵马诸多不快，叔父备得粮草军需真是雪中送炭，千户高兴，许事成之后表奏朝廷，给叔父进官加爵。雷雨亭听罢愈加来了兴致，当堂吟诗一首：

    众人劝酒宴纷纷，醉倒歌中几度闻。

    能赖天恩悬北斗，凭空从此皆青云。

    众人自是夸赞雷知府诗意高远，辞彩警秀，有龙飞浅潭、虎脱平阳的气概。必定会青云直上，富贵满门。那东郭亮也乘着酒意，献了几首诗，都是些奉承吹捧之作，既无辞彩，也无新意，不在话下。当夜雷府家宴从日落直至三更，雷虎、雷豹喝得忘形，要在宴上比武决斗，被众人按住。雷雨亭也不胜酒力，被四夫人带回内室休息。一干人等醉的七歪八倒，毫无体统可言。

    第二日雷笑天在家呆了一日，来了不少好友拜访。那雷雨亭也忙着和师爷筹商对策，安排接待千户巡察。第三日早起，雷笑天便辞了叔父，带领原班人马回去复命。临别时雷雨亭好生安顿，吩咐他面见千户，俱言好话，定要牵得住这富贵门路，只盼钦差驾临，早日实现他攀龙附凤的美梦！雷笑天谨记叔父嘱托，一一应承，放言绝不会有万一差错。于是官差开道，快马而去了！