第六章 雀翎

待礼毕，宋元夕把视线固定在地上，再未看向王炽一眼。可王炽却又发现，元夕的身量竟仍比自己要高出一小节，他站在宋元夕遮挡下的阴影中，更是浑身发痒，心中叹气。

    宋元夕向来觉得这类赏赐的仪式冗长无聊，只想敷衍着赶紧结束。她人虽到了场，心中所想却还是昨日城门口之事。今日进得宫来，她远远看见那崔公公换了身更华丽的衣服，手拿拂尘，尖声细气地指挥着几个小太监做事，就知这人又往上爬了一级。宋元夕一想到这一路来耐着性子听崔公公那些无聊的絮叨，到头来竟都成了这人升官发财的铺路石，就气不打一处来，恨不得什么时候遛进宫来教训他一顿，让他明白明白什么才是尊女德，守妇道。

    直到近了皇帝跟前，她才注意起这个还没她高的小皇帝。她见王炽脸色发白，焦急不安，双腿微抖，他不高的身躯还略略往下蜷缩，眼睛直向外瞟，不愿正视自己。宋元夕心中本就对新皇没什么期待，现在见了活人，更觉传言不假。只是她想不通，皇帝即便眼睛有毛病，身子骨又没残，怎么会这幅模样？她想上半天，终于想了个明白。

    想必陛下是尿急了吧。

    赏赐还得继续进行。“宣，镇河军偏将宋氏护送有功……”王炽拿过诏书，依例宣读行赏，宋元夕再次草草跪地行礼。宋元夕一叩跪，不知又触动了王炽哪一块神经，他竟不由自主地浑身一震。

    “赏！”王炽明显感到宋元夕发现了自己的局促，微微抬头看着自己。她从未笑过眼睛里居然有了一丝笑意，王炽认定，其中全是嘲讽的意味。

    “白金百两，蜀锦十匹，鞍马一套……”王炽发觉自己的声音正止不住地微颤，他努力平复，但显然无用。现下他最想做的，就是赶快结束这次接见。

    “另赐宋氏雀翎一对，以表克敌之功。”王炽终于长着声量念完了。

    宋元夕还叩跪在地，随着王炽的宣读，各种赏赐正由太监们端着，流水般经过二人身旁。王炽直想上手催促他们走快些，快让宋元夕领了赏赐赶紧离开。待最后一对雀翎出现，王炽松了一口气，心中终于松快下来。

    突然，王炽觉得哪里不对，急忙转头看去，只见两支艳丽的雀翎中，一支竟被掰断顶头，缺了一块。

    如此细微之处，远处的臣子是看不清的，可眼前的宋元夕却看了个分明。王炽心中止不住地叫苦。他早就知道，内务府内官员的臃肿和懒散不是一日两日了，他心中也着急革新，可他手无实权，要改革一个机构又得思虑周全，这一切都得慢慢来，即便他冲到内务府去训人，事实也只会是如此。

    可他总不能拉着宋元夕，一把鼻涕一把泪地去解释自己的过错。

    “啧。”宋元夕看着这对雀翎，舌头与牙齿轻轻一碰，幽幽发出这个音来。

    这声轻蔑小得只有王炽听得见，在他听来，却如断弦之音，尖声刺耳。王炽心中那根绷着的弦也跟着“嘣”一下，断了。

    王炽暗自握紧拳头，心中不停责骂自己。若是真心想要做到的事，千方百计都要去做，哪有做不到的，只是自己不够努力罢了。这寄人篱下、受人摆布、被人嘲笑的日子，难道还没受够吗？

    王炽，该向前一搏了。