楔子

    “船家，到常安了么？”

    一艘破旧的乌篷船哼哧哼哧拨开一众芦苇，虽然十分卖力却仍心有余而力不足，连沿岸凫水的一群鸭子都忍不住偷偷将它取笑。这稍显清冷的声音便是从这乌篷船里传出来的。

    立在船尾的船夫忙揩去汗，紧接着用早已发酸的双手握紧船桨，将下端开裂的竹竿杵进水里去，应道，“就快了，就快了。”

    一片芦苇被打的东倒西歪，断了胳膊缺了腿。

    游到近处的鸭子欲要低头揽镜自赏，却瞧见河底源源不断浮起的浊尘，顿时便嫌恶地扭过头去，双脚一蹬，游进芦苇里，很快便不见了踪影。

    船舱里的人没了回音，只不时传出几声低低的咳嗽声。船夫一边划船一边心道，这厮一瞧就知道是位大户人家，况且双腿好像不太方便，怎么不坐自家的船，跑来挤他这艘破旧的小乌篷？实在是令人费解。

    但费解归费解，有钱赚的活谁能不乐意去做呢？管他是为了什么呢，只要付了钱，就是万事大吉。

    可划了不过一会儿，忽然有几只通体乌黑的鸟从不远处的林子里挣出，肖似哀鸣的叫声叫的船家心里阵阵发怵。

    人家都说，若是一早见了这种鸟在自家门前叫唤，接下来的这一天准没好事。

    发怵归发怵，船家稳了稳心神，手上动作并不停，提起竹竿，像是为自己壮胆似的，用力往河底一撑，再提出时，带起更大的一片泥尘。

    “咻”的一声，一只乌鸦被不知从哪儿飞来的一支利箭，扑钉在了树上。

    船家一时慌了神，望着那死去的鸟儿强装镇定，握着竹竿的手却已发起了抖，在清浊相混的水面上撩拨起圈圈涟漪，次第荡开。

    像船家这种人，出门在外，深知身家性命这事开不起玩笑，也许稍一不留神就一命呜呼了。他可不想就这么交代在这儿。

    也许是这番声响惊动了里面坐着的人，他伸出一根食指撩开帘子一角，淡声道，“不过死了一只鸟而已，继续赶路吧。”

    原来，船家惊吓之下，竟然忘了撑船！他忙不迭垂下头，划船的动作不由快了几分。

    是非之地，不宜久留。还是快些赶路要紧，反正快要到常安了。

    紧接着，又一只鸟被射死，从半空直接摔进了芦苇丛。

    “不要看，继续赶路。”那人慢声道。

    船家心一横，紧紧闭上双眼，拼了命似的往前赶，连凫水路过的鸭子都禁不住暗暗称奇。

    事关性命，人的潜力总是能被无限挖掘的。

    第三只箭横冲直撞而来，直奔船家之面，却被一只漫不经心的从帘后伸出的手，以二指轻而易举地化解了攻势。

    那人手腕转了转，似是将箭仔细端详了会儿，略显失望道，“把箭射歪了没射中我也就罢了，怎么都不涂毒的，这一届杀手这么不称职的么。”

    船家瞠目结舌。

    “别发愣，继续划。杵在这儿发愣，你是想给人当靶子么。”帘子只掀开一丝，船家只能看见那人的一片衣角，和藏在暗影里的半张脸。

    船家欲哭无泪，但他双腿发软早已站不住。只好跪在船板上，将竹竿折断，一手握一个，撑进水里。

    第四只箭射在船舱上，第五只箭不偏不倚射在了船家的发髻上。这只小乌篷在箭雨里提心吊胆地穿梭。

    那人抬眸，透过掀开的一丝缝隙，直视船家的一只眼，“会水么？”

    “会会……”船家说话连舌头都捋不直了，他只好猛点头。

    那人低声叹了口气，拿着箭在手里转来转去，“下船去吧，游快点游远点。这是给你的银子，毁了你的船真是不好意思。”

    船家拿了银子，转头就扎了个猛子，扑进了水里。水... -->>
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