第1章 陈柒铭和刘先生

    学校的事传得比空中飞舞的油菜花粉还快，每天都有许多人在工地外面探着头、伸着脖子好奇地观望，好像这是出新奇的戏目似的。

    乡间本来闲淡无聊，任何小事都会被作新闻，满足人的乐趣其实也简单。

    围观人群中既有本村居民，也有从外乡专程跑来瞧热闹的，有人甚至随身带张饼子来，到了饭点也不回家，生怕错过某场立砖加瓦的好戏。

    平常去周家桥镇上挑担子卖馄饨的张伯干脆把生意做到工地，在人群外找棵浓密的老梧桐支起摊子。

    肚子饿了的便跑到他那里花一个钱吃一碗，食客中就有人叫：“哎，张伯你老好眼力，生意做得蛮巧哩！”

    老实的张伯吃这夸奖笑容透着红光，把每一条皱纹都越发明显了，手里忙碌着，头也不抬地“嘿嘿”笑着应道：

    “吉利么，吉利！这好的事情，咱帮乡亲们凑个热闹。”

    唐牛刚放下碗，打个饱嗝用手比划，说：“你懂什么，做生意也要凑热闹。没人的地方卖给谁吃去？

    咱老叔这是面憨心巧。哎，说不定过两年你们就得上‘张记馆子’吃这碗去了。”

    众人皆笑，其中一个逗唐牛：“牛哥这么夸张伯，怕不是忘记带钱，打着说甜话赊账的主意吧？”

    唐牛认真地瞪起眼睛：“别瞎说，俺可是五碗共五个大钱先付了的。传出去老爷信实了要骂人的，开不得这样玩笑！”

    忽然一个清脆的声音从上面传来：“咱小牛哥吃柳儿姐的馄饨才不给钱呢！”

    唐牛一惊。抬头见上面树丫间猴子样地蹲着个细瘦的人。

    破旧不合长短的裤子，用什么布条还不知是麻绳之类的东西束腰，露着两条泥腿脚杆，一双露脚趾头的烂布鞋子。

    “七爷啊，吓我一跳，你老怎么又跑树上去了，快下来，我给你……买碗馄饨吃！”唐牛转着眼珠子哄他。

    陈七的大名叫柒铭，是陈寿礼没出五服的兄弟，虽然别人有时尊他个“七爷”，其实不过虚的，辈份在，年龄却只有十六岁左右。

    陈柒铭家以前也还过得去，只可惜祖父染上大烟瘾全折腾光了，到他父亲手里只剩下十五亩田养活着一大堆孩子，柒铭最小。

    三岁时父亲累死，靠母亲、兄长们把他带大。

    后来大哥离家出走去当了陈总镇的兵，另外两个哥哥和同乡一起在上海工厂里打工。

    母亲咬咬牙把二姐送人然后去跟着大姐一家过活，临走把他送到陈家大院求收养，看在都是同姓本家的份上老太爷留下了他。

    这小子机灵腿脚快，替家里跑个腿、传个话什么的，混饭吃到现在。

    不知为什么专爱上树，似乎树枝桠比床还舒服，绝的是别管多高多粗的几下子就窜上去，又善爬山，像猴子般灵活，同村叫他七猴子的比叫“七爷”的多。

    他蹲在树上，大家都说他是在盼娘呢，也不知是不是真的。

    听唐牛哄话，他眨巴着眼睛鼻孔朝天，不屑地慢慢说道：“我才不下去，张伯的皮子没有柳姐儿的好……”

    唐牛跳起来伸手想抓他的脚脖，不料这家伙动作竟意外地敏捷，只听见“唰啦”地树叶子响，唐牛手里却是空的。

    那七猴子在更高处“格格”地笑个不停，唐牛两眼望着树上一边喘粗气、一边恨得牙痒：“嘿，你个小猴子，我看你今天啥时候下来！”

    “哎哎，别没大没小，”陈七在上头什么地方教训道：“这么一会儿就把那个‘爷’字给省啦？回去让老爷听听，看他怎讲？”

    “我……。”唐牛无可奈何。

    “我说七爷，你好歹也是和老爷同辈子的兄弟，老在那树上成何体统？你看人家二老爷，走有走样、坐有坐样，才是大户人家子弟哩，对不？”

    张伯笑着冲树上说着，暗暗拉了拉唐牛的袖子使个眼色。

    众人顺着看去，发现一群人簇拥着两把油伞从村子里正向工地走来，伞下那穿着灰色长袍的高壮个子可不正是二老爷仲文吗？

    唐牛可不怎么喜欢这个留着东洋短胡子，面色白净、微胖的二东家，总觉得他拿着个劲、不实在。

    既不喜欢也就不想搭理，趁对方还没扫到自己，匆匆和众人打个幌子溜开了。

    树上的猴子不知什么时候也不见了踪影，只有蒲扇般的叶子在阳光下微微摆动。

    对这次办学仲文开始没往心里去。他早知父亲临终前有这打算，认为不过是行个善举、修两三间房子，哄几个子侄识字而已。

    不曾想“猫儿打盹的功夫”，事情大变。也不知大哥是怎么说服三太公他们几个糊涂老家伙的，居然把父亲留下的地划出去当了校产！

    他原想请母亲和姨娘出面阻止，县上却得了消息，孙县长派周天群副主任带人吹吹打打地送块“义泽乡里”的牌匾来，他只好咽口唾沫打消了这念头。

    当晚被他娘好通数落，他不敢对母亲如何，回到自己屋里踢盆打碗地给媳妇脸色。

    现在眼巴巴地瞧着学校一天天盖起来，他心里恨恨地。

    尤其那个大大咧咧不懂事的傻三弟关键时候却迷上了玩枪，三天两头去霍县会一帮大兵狗友，把分家的正事忘得精光！派去找他的孙天鬼还没回来。

    “这傻东西真不会办事，莫非又被哪个相好的拖住身子了？”他气哼哼地发誓非赏这小子好一顿鞭子不可，又后悔：

    “还不如让蔡忠去，怎么说也比他强些。”当时只觉得蔡忠用着顺手所以留在身边，哪想到这点小事办得让自己起急？

    他远远地站在人群外，这些心事不断翻腾。一个仆人好心提醒：“二老爷，您要不到前边看去，这老远的啥也看不清呵。”

    旁边打伞的蔡忠瞪了那人一眼：“说什么呐，咱们二老爷能和那些臭东西挤一堆么？失身份懂不？”说完小意儿地笑着：“老爷您说是不是？”

    仲文不出声地笑笑“嗯”了一声，他对蔡忠的奉承很满意，却拿个沉稳的样给下人们看。

    “小蔡呵，这里每天都这么多人么？”仲文问道。

    “可不是，天天跟过年演社戏似的。”蔡忠撇撇嘴：“我就不明白，盖房子么，有什么好看？就是些砖瓦、木料罢了。”

    仲文听了叹口气：“别光看木料，我大哥这意思深着呢！你哪里瞧得明白？”

    说着皱皱眉毛，用右手习惯地抹了一下上唇的短髭，心里盘算着这圈下来该自己出牌了，可怎么打呢？

    他左看右看，瞧见了张伯的馄饨摊子，肚子里打个主意，不紧不慢地踱过来，微笑着招呼：“老张呵，忙着呐？”

    “二老爷。”张伯见他要过来心里本有点不情愿，但还是陪笑答应：“咱是瞎忙，凑合给乡亲们做些吃食。今天天气好，您可是有兴致呀，要不来一碗尝尝？”

    “那倒不用，我就坐这儿歇歇，乘个凉再走。”

    这边说着，... -->>
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