苏护看了一眼身边几个獠牙怪,立时统一了思想,纷纷纵身而去。
不许久,各自掳来两三只惊恐万状的魂魄,交由悟空辨认。那些魂魄受到惊扰,个个如同疯狂的野狗、凶悍的野狼,抓起来又似滑溜溜的泥鳅。
这样几番折腾下来,不由得开始身心俱疲,大家满肚子怨言道:“我们徒手抓魂的本事自然炉火纯青,可是这少说上万只无法无天、不听管教的亡灵,要查到猴年马月去?”
苏护不动声色。他闭目而立,又似乎凝神聚气,手掌就在眼前隔空轻轻一掠。双眼睁开之时,强烈的血红之光四处迸散,如同一朵冠压群芳的彼岸花猛然绽放。手掌边缘泛着赤霞一样的光芒和弧线,瞬息之间,忽而凭空多了一条白练握在手中。那白练如同一条白蛇,仿佛嗅到了猎物的气息,在手中止不住地就要挣脱出去。
苏护微微一笑,随即腾空而起,将那白练抛洒渔网似的一丢。只见得天地之间,银蛇飞舞,百鬼惊恐,万灵仓惶。苏护收身立住之际,白练也顺势收回,而被那白练牢牢捆绑住的却是不下二十只魂魄。
獠牙怪们见状,惊叹之余却是欲言又止,终于没有多说什么,各自埋头捕魂去了。
如是再三,悟空发现那苏护的功法虽然不曾消减,但他回身落地的步法却是越来越难,即便每次都有他的精心掩饰,力不从心之感还是终于暴露无遗。就在他几乎踉跄跌倒之时,悟空将他扶住。苏护惨然一笑,悟空虽自无言,心里却百般不是滋味。
“我既答应帮你,就绝不会食言。我知道你心里迫不及待,担心夜长梦多。待我再加把劲,多捉几只过来!”
苏护振作精神,起身欲去,却被悟空一把拉住。
獠牙怪们也都于心不忍,愁眉紧锁道:“大哥!凡事都得慢慢来才好啊!您也知道这‘抽髓为练’的凶险,若是施展一次两次倒也无妨,但若持续下去,怕是……”
“多嘴!……”苏护板起脸道:“我既作这泱泱鬼国的守魂使与中郎将,就自有我的本事,还要你们操心?再说,明日就是冥王的炼丹期,今夜一过不知又会消灭多少灵魂。”转头对悟空沉声道:“事不宜迟,迟则有变。相信我,我们很快就能将这里的所有游魂过滤一遍。”
悟空拉住他,却是坚定地摇摇头:“你为了帮我,却搭上自己,值得么?”
“我这么做,也并非单单为了帮你。这些孤魂野鬼入我鬼国,却在我们眼皮底下自生自灭。他们并没有游离在冥界之外,却被置之不理这么久。即便他们有再大的罪过,也早已经赎清了。每一个魂灵,都是一条生命。我身为鬼差,每一天都将他们视而不见,只因为心中就在衡量‘值得么’这三个字。你的眼神也许有毒,竟让我这浑浑噩噩的恶鬼,仿佛看到了当年的自己。若我妻子的亡灵就在这些魂魄当中,我又该当如何?所以,我没有任何理由罢手!”
苏护重新振作精神,踉踉跄跄地站起身。他那羸弱煞白的脸颊,愈发的羸弱煞白,然而镀在目光里的那层铁打的颜色,又让人无法动摇。
悟空五味杂陈,看着那个艰难而坚决的身影一步一步仿佛踏在他的心弦上,比让自己去遭遇这一切更加难受。
“等等!……”悟空忽然大喝一声,他好像发现了什么玄妙的机关,正目不转睛地盯着远处黑暗中那团诡异的血红。
悟空这一记兴冲冲的喊声,非但让苏护诧异观望,竟也惊醒了围着那团血红的几只野鬼。悟空大步走来,那些野鬼仿佛受到惊吓的野猫,顿皆惊慌逃遁。
那樽好似魂魄雕成的碧玉茶盏,透着醒目的红光,如同一个微缩的小灯笼。杯盏歪歪扭扭,里面只有所剩无几的鲜红液体。
适才见到那些鬼魄偷偷摸摸地潜到杯盏周围,杯中之物竟引得他们铤而走险,甚而不管不顾地争抢一番,悟空忽而激灵了一下,一个宝贵的想法让他茅塞顿开。
悟空难掩兴奋,他将杯盏捏在手中,忍不住嗅了一嗅。那是只有新鲜的血液才有的一种腥味,却忽而又是一种勾魂夺魄的极致诱惑。一股难以抑制的欲望,自灵魂深处迸发出来,他瞬间就有一种强大的念头,要将这杯东西尽快吞下肚去。
不过,白驹过隙之间,他那底定乾坤的意志总算还是占了上风,一时清醒的他,赶紧将这魔性的杯子丟出去。
仿佛丟出了一块眼馋许久的肥肉,周围那些虎视眈眈的魂魄如同雄狮饿狼一般,疯狂地扑了上去。
“告诉我这杯血液如何得来?”悟空惊魂未定,眼睛里滑过一丝不敢置信的恐惧。
“因为明日又是一次炼丹期,须得今日把炉子腾出来。借此时机,阎罗王就将之前熬过的陈汤,赐给各个关口衙门,以示犒劳。”
转瞬之间,那些魂魄已将洒出来的杯中物争抢殆尽,甚而杯子与地面,也都贪婪无厌地舔了又舔,最后终于纷纷陷入了回味。但这短暂的太平一击即碎,闻讯赶来并未分到一杯羹的厉鬼们凶相毕露,立时将那些得逞者疯狂地追赶、撕咬起来。
“以灵魂炼制出来的丹汤,即便只是一滴,在这鬼国里,也不亚于玉液琼浆。——哪怕在这丹汤里炼化的,就是同自己一模一样的灵魂!”苏护感慨万千。
悟空若有所思。虽然早已没了那把锁魂铁钩的钳制,他并不确定自己的法力能否奏效。他潜心凝神,提了提气,种在灵魂深处的那股奇异力量立时蠢蠢欲动。悟空顿时心间一松:幸好他也还在。……
无论前世今生有何渊源,亦不知如今沦落冥国的这条灵魂,是否与你同根同源,甚至本就是并蒂双生?——倘若你我确实同出一脉,就请助我一臂之力吧。
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