39、第三十九章

    三月廿九下午考的是史学, 这是最后一门。

    交卷后出了试院, 今年原州官考就算尘埃落定，只需静候四月十三“立夏揭榜”。

    有些人一出试院大门就开始抹眼泪, 甚至抱住等候在门外的家人、亲友痛哭失声；有些人如释重负, 与同窗友人勾肩搭背地嬉笑，一扫紧绷与沉重。

    云知意急着赶回去跟进关于槐陵的事，没工夫发泄情绪, 匆匆穿过或哭或笑的人群往外“下马落轿石”走去。

    哪知还没走出多远，就见薛如怀与陈琇正不知为了何事在道旁僵持。

    陈琇面上神情倔强又紧绷，垂在身侧的两手紧紧握成拳，浑身隐隐打颤, 眼里泛着点点泪光：“一定是你错了, 你史学向来不好的。”

    薛如怀单手叉腰, 没好气地笑道：“你哭什么啊？不是你自己来问我最后一题如何作答的吗？我只是说了我的答案。至于你对还是我对，回去翻翻书不就知道了？再不济，揭榜那日也就见分晓了啊！”

    “你、你不懂……”此时陈琇眼眶里的泪几乎要掉下来了，声音哽咽不稳。

    薛如怀手足无措地眼神乱飞, 不经意扭头瞥见云知意, 立刻像抓住救命稻草一般猛挥手，扬声唤道：“云知意, 你你你快来一下！”

    从前的云知意绝不会管同窗之间的闲事，大家也不大敢随意叨扰她。可近来她与薛如怀交情已不同以往，算得是朋友了，薛如怀待她的态度就亲近随意许多。

    云知意惦记槐陵之事, 忙着回家听消息。

    可薛如怀这么一喊，又见陈琇一副泫然欲泣的模样，她便强行按捺下心中焦急，举步过去稍作关切。“你们这是怎么了？”

    “云知意，你史学最好，我记得《缙公子奏》你是能通背全文的，”薛如怀道，“你来评评理，这奏报中，缙王李恪昭对他父亲的称谓究竟是‘公父’还是‘父王’？”

    今次史学考题与云知意上辈子的记忆有出入，最后一题是“默写《缙公子奏》后半段，并试举其间暗含了后来缙王李恪昭时期的哪些新政”。

    《缙公子奏》是缙王李恪昭结束质子生涯归缙后，为与两个兄长争夺储君之位，就当时的局面写下这封奏报呈交老缙王。

    后世史家一直认定，这封奏报是李恪昭成为“储君候选之一”的重要转折点，其中有许多想法就是后来李恪昭全面推行新政的思想雏形。

    这次的史学最后一题对寒门学子不太友好。

    因为《缙公子奏》的全文并不常见于寻常书册，庠学统一的史学课本里也只有后半段。他们即便默写对了，也未必能列全其中暗含的新政雏形。

    陈琇如此焦虑，正是因为意识到了这一点。这奏报中暗含的新政她已注定列不全，若默写再出错，这题就算是答废了大半。

    面对薛如怀忐忑的眼神，再看看陈琇惊疑不定的泪目，云知意心下有些不忍，但还是实话实说：“是‘公父’。”

    “我就说我是对的吧？”薛如怀舒了口长气，“备考时奉卿特地提醒过我好几次，我不会记错的。”

    “怎么会、怎么会是‘公父’呢？缙王李恪昭的父亲，那不还是缙王吗？你们合伙吓我的，对不对？”陈琇眼中的泪再忍不住，扑簌簌落下。

    云知意与陈琇哪辈子都无私交，但相互敬而远之，从不曾正面冲突交恶，也没亲近到会恶作剧吓唬人。

    云知意史学出众，这谁都知道。陈琇其实并非信不过她，只是不愿面对“自己这题真答废了”这个事实而已。

    “我吓唬你做什么？”云知意耐着性子细细解释，“在缙王李恪昭扫定天下前，天子分封诸侯的等级是‘王、公、伯、候’四等。缙国国君的世袭封爵其实一直是‘公’，只不过后来天子式微，缙国国力又跃进五大诸侯之列，所以外间才尊称李恪昭的父亲为缙王。这个‘王’未经天子封王典仪认可，只是口头尊敬，当时的正式官文上还是严格按照规制称其‘缙公’，他的孩子们上呈奏报时，自也要按规矩称‘公父’。”

    她是好心解释，却将陈琇心中尚存的最后一丝侥幸希望都给彻底扑灭。陈琇的性情本就有些怯柔敏感，这次又是关乎一生前程的“取士正考”，闻听此言后，当场就哭到蹲地上去了。

    云知意和薛如怀双双傻眼，劝了半天也不见成效。

    “怎么办？我书法本就很弱了，眼下史学再错一题……”陈琇哭到抽噎，话都说不下去了。

    书法、史学素来是寒门学子的死穴。

    因为家境出身的问题，他们能得到读书机会就已很不容易，偏这两门功课在开蒙时的家学基础对后来影响很大。

    陈琇已付出了极大努力，但在史学这门功课上还是做不到游刃有余。

    上次预审考云知意跌到第四，陈琇也不曾有落井下石言行。此刻见她十分介怀，云知意便蹲在她面前，拍拍她的肩，投桃报李地给予安慰。“没那么严重。你、我还有霍奉卿，咱们三个向来名列总榜前茅，再怎么说也比一般人强多了。就算史学错一题，你还是考得上。”

    上辈子榜首是霍奉卿，她第二，陈琇第三。这次就算陈琇史学错一题，想来也差不到哪里去。

    云知意挂心着关于槐陵的消息，看看天色已不早，陈琇又像一时三刻平复不下来，便道：“你是太过紧张了。眼下我有急事，没法再与你细说。若你明日得闲，可与顾子璇、薛如怀一道来我家，我请你吃饭喝酒，到时再慢慢聊。要是有难处，大家也可以帮你想想法子。”

    说完，递给薛如怀一个眼神。

    薛如怀接替了安抚陈琇的重任，云知意便赶忙离去了。

    薛如怀看着眼前哭到站不起的陈琇，匪夷所思地叹气：“你再怎么失手也能进甲等榜，得个一官半职。退一万步说，哪怕今年真没考中，大不了明年接着考嘛。你到底在哭什么啊？”

    “若今年没进前五，不能在州府得个好官职，家里就不会让我再读书了，”陈琇双手捂住满面泪，无助呜咽道，“会被嫁人，换聘礼来供弟弟读。”

    薛如怀平常在同窗中间混得如鱼得水，对陈琇家中的情况自是略知一二。

    他闻言惊怒瞠目：“就你那个连官学都考不进的弟弟？他花那么多钱在私学里混得个不知所云，你和他谁是读书的料，你家里掂量不出来吗？！”

    “我娘说，姑娘家不如男儿郎后劲足。若我不能官居高位，只能在微末小官的任上慢慢熬，那还不如早些嫁人。”她愈发绝望地捂紧了脸，瓮声泣道。

    “狗屁。后劲足不足，跟是男是女有个什么关系？！”薛如怀咬牙，“就按云知意说的，咱们明日一起去她家，大家帮你想法子。”

    *****

    回到南郊的宅子后，云知意直奔后山鸽房。

    贴身婢女小梅今日未随她去试院，正是因为遵她之命，一整天都在鸽房里接收各路消息。

    云知意推门进了鸽房，正坐在桌案前与文书说话的小梅立刻起身禀道：“大小姐，宿家回话了。您要的两百人已就位，宿家家主也与希夷山中的‘神巫一族’谈好借道事宜；只是，临川的昌繁邱家暂无……”

    正说着，便有一只鸽子扑腾着翅膀落在窗棂上，冲着房中咕咕咕。

    文书赶忙去取鸽子交上的小信筒。

    展开巴掌大的信纸一目十行后，文书对云知意道：“大小姐，昌繁邱家的人马已就位，四月初一便启程赶往希夷山，四月初七之前定能与宿家派出的两百人会合。邱家家主说，既您慷慨许他家一株‘龙血参’，他们定然使命必达。”

    “龙血参”是外海岛国特有的一种药材，在大缙十分罕见，据说有“瞬时补血、稳魂护心”之效，却是千金难求。

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