54.三难

    我端坐在凤床上，催促声中，闭上眼，视死如归道：“动手吧。”

    意料之中的锐痛却没有如期降临。

    “怎么了？”睁开眼，只见手中缠着红色双线的老妇面露难色，小心翼翼道：“公主，会有些疼，您忍着点……”

    “哎哟太太，您倒是麻利些啊！”招财急地直跺脚，扯着尖细的嗓子叫嚷道，“车驾已经在屋外侯着了，您快着点儿哎，误了吉时可担待不起！”

    仿佛为了验证他的话一般，话音未落，窗外的锣鼓声便喧天巨响了起来，震地梳妆台上的唇纸都飘到了地上。

    “公主，得罪了。”老妇将牙一咬，我再次把眼闭紧。

    疼疼疼！眼泪差一点儿就从眼角滑了下来，面颊上传来的痛感简直难以用言语形容，哪怕目不能视，我仍能清晰地感觉到丝线卖力地拉扯着我的汗毛，誓要将它们一根一根连根拔起。

    开脸是时下流行的美容方式，不同于后朝将其作为女子出嫁的标志，三国女子在嫁为人妇后时不时地也会绞去面部汗毛、修整鬓角额发。我之前虽然有要忍痛的心理准备，但真没想到会有那么痛，当我的眼泪忍不住汹涌而出的时候，礼官连眼皮都不曾动一下，唱诵贺词的声音依然平稳祥和，显然早已经见怪不怪。

    “公主出阁，和和美美，心想事成！”

    “起驾出宫！”

    虽然准备地仓促，但刘曦十分有心，将掌柜夫妇、阿香等我在南阳的故友悉数请来观礼。可惜他们人卑位贱，连涌到前厅来给我磕头的机会都没有，更无可能获准进入喜房。趁人不注意，我悄悄掀起头上的红盖往身后一望，只觉场面盛大地超乎想象，通往公主府的道路上挤满了熙熙攘攘的人群，一眼竟望不到头，身量不算高的掌柜夫妇和身材娇小的阿香也不知道被人潮冲到了哪里。

    听闻阿香的婆婆最爱在乡间吹嘘她儿子与盛阳公主的过往，在她口中，盛阳公主十分欣赏牛大郎的才华，不仅专门为他赐婚，还主动提出要当陪娘伴着新进门的牛小娘子出嫁。“若不是看在公主面上，我怎会松口允下阿香。她家连生了三个丫头，直到第四胎才得个带把儿的小子，一看就不是个利于生产的。你瞧瞧，阿香不是也给大郎生了个赔钱货吗？”虽然未曾亲见，但文采出众的习温等人将牛大娘的神态动作描述地惟妙惟肖，“我家大郎也是做学问的人哩！公主如今忙着新婚故而不得闲，待来日空出手，必要请我们大郎去当官老爷的。”

    在三国，尤其是在底层农户家中，生了儿子的妇人才有可能挺直腰板，得了女儿的小媳妇只能忍气吞声。阿香遇到了个强势的婆婆，刚出月子便来公主府登门拜访，想为牛大郎求一个体面的差事：“大郎他能书会写，上孝父母，下教弟妹，民妇私心下估摸着，似可举孝廉？”

    按照牛大娘的意思，她儿子既然娶了公主密友，县令、郡丞如探囊取物，假以时日位列九卿也不无可能。阿香隐去了她婆婆不着边际的野心，只求举孝廉，已经算是让步。但我仍旧不能答应她：“自和帝始，郡国人口每满二十万才可举荐一人，除地处偏远的幽州、凉州等地，皆无例外。大郎虽粗通文墨，但恐怕不足以在二十万人中脱颖而出。”

    “民妇亦知晋身不易，然家中姑舅皆翘首以盼。”阿香叹气道，“只求公主赐一个机会，不然阿姑怕是又要给我脸色看。举孝廉之后还需通过复试方可为官，假若大郎不济，名落孙山也怨不得别人。”

    可察举的名额掌握在地方官手中，假如不走歪门邪道，我并没有推举贤才的权限：“选官之道为国之根本，我虽贵为公主，亦不能破例。若牛大郎真有为官吏之心，或可来公主府领书吏之职，做些书写整理的差事。”

    阿香目露失望，但最终仍谢过我的提携，说要回去与家人商议。

    我呼出一口气，心中甚至比阿香更遗憾。俗话说贵易妻，富易友，即使阿香使劲地与我扯家常，也掩盖不了她言谈间透露出的小心翼翼。

    做回公主之后，我周围的一切都变了，阿香日渐恭敬，掌柜变得拘谨，何大诚打定主意要靠军功起家，若非迫不得已便假装与我素昧平生，而孔明……孔明娶了我为妻。

    “一拜天地，二拜高堂……”

    长长的唱和响起，水镜先生穿了一件暗红长褂，捋着胡子，笑眯眯地坐在主位受了我与孔明的高堂之礼。

    刘曦难得失态，抱着我的脖子狠狠地嚎了一场，却死命忍着连一滴泪都不肯流下来。

    “以后好好待我妹妹。她又傻又天真，你别嫌弃她。”他喝多了酒，拉着新晋驸马的手舍不得放，一开始还是好言好语的劝诫，说到后来本性毕露... -->>
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