第六十三章、下午茶的雏形

/>     威克汉姆快要给这位大小姐给跪了，这英国蛮子喝茶的习惯，实在是让他不敢恭维。这所谓的茶，简直是混合了多种不明物体煮出来的一锅汤！

    “不必麻烦了，康沃利斯小姐。我本人不怎么习惯喝茶。”威克汉姆连忙出言拒绝了黛西小姐的好意，再加入牛奶，这茶会是什么味道，这么一想威克汉姆便全身哆嗦！

    巴奈特慢慢地喝了一口杯中的茶，觉得味道还不错，便也奇怪地看了威克汉姆一眼：“长官，我举得这茶还不错，比伦敦售卖的茶叶要好多了。”这些茶都是清国广州商人送给东印度公司的礼品，自然比那些用来外贸的茶叶好很多。

    威克汉姆还是比较怀念中国式的茶饮方法，便对黛西小姐说道：“我倒是知道中国人的茶饮方法，别有一番风味，如果方便的话我可以为小姐示范一二。”

    黛西小姐对那个传说中的东方古国十分感兴趣，便好奇地问道：“怎么会不方便呢，威克汉姆先生。我早就对那个东方古国感兴趣了，要不是爷爷不允许，我都想和你们一起去清国了呢。”

    说完，黛西小姐便吩咐旁边的仆人去取了一壶开水，递给威克汉姆。巴奈特则耸了耸肩，对于自己的长官精通中国文化一事，他早就见怪不怪了。

    其实威克汉姆对于复杂的茶艺一点都不了解，他知道只是最**丝的泡茶方法而已。只见威克汉姆取过白色的茶壶，在里面放上茶叶，先用沸水过了一遍倒掉，然后才倒入沸水盖上壶盖。

    过了一会，威克汉姆便提起茶壶，给巴奈特和黛西分别倒上一杯清香四溢的绿茶，说道：“来尝尝这种方法泡出来的茶吧。”

    黛西小姐有些目瞪口呆地看着杯中的清淡绿茶，诧异地说道：“这就……完了？”没有加入香料，也没有长时间的煮制，就这样简单地完了？在她的印象里，中国人是一个茶文化历史悠久的国家，原本以为整个冲泡的过程很复杂，没想到竟然是如此简单。

    威克汉姆心想就你们这群欧洲蛮夷，永远也不会了解我天朝博大精深的茶文化，但面上还是微笑着解释道：“别看这泡制过程及其简单，但确实是中国人一千年以来摸索出的最佳方法，这样简单的冲泡，能最好地释放茶叶的清香。我们英格兰喝茶的习惯，和中国一千年前的唐朝时期很相似，但那些乱七八糟的香料会掩盖了绿茶本身特有的清香。”

    黛西小姐喝了一口，发现这茶确实如威克汉姆所说的那样，唇齿留香，只是那涩涩的味道让她感到极不适应，让她总有种加入糖块的冲动。

    巴奈特则和黛西小姐一样的表情，只是碍于威克汉姆的极力推崇不好得说什么不喜欢的话。威克汉姆见两人古怪的表情，怎么会不知道这两人在想什么？他本来还想向巴奈特和黛西普及普及我大天朝博大精深的茶文化，但见两人都是情趣缺缺的样子，便生生停住了话头。

    就在三人气氛有些尴尬的时候，一位身材魁梧的中年军官走了过来，那红色的军服在他的身上显得极其挺拔，有一股铁血军人的味道在里面。

    “下午好，康沃利斯小姐，还有两位先生，下午好。”那军官极其得体地向三人问好，那一丝不苟的礼仪让人挑不出半点错来。

    见来者是布兰登上校，黛西小姐有些高兴地招呼道：“布兰登上校，坐下来喝杯茶，享受这下午静谧的时光吧。”

    接着，黛西小姐转头向威克汉姆和巴奈特，介绍到：“这位是布兰登上校，一位正直的绅士。”

    布兰登上校没有坐下来，只是略带歉意地说道：“这恐怕不行，康沃利斯小姐。我来这里，是有些要事需要威克汉姆上尉的协助，不知两位先生谁是威克汉姆上尉？”

    威克汉姆有些疑惑地站了起来，朝布兰登上校行了个军礼，说道：“我就是乔治·威克汉姆上尉，不知上校找我又什么事情？”

    威克汉姆对这个布兰登上校倒是有些印象，昨天晚上康沃利斯侯爵还拿这位先生做例子，说明在印度服役的好处，以此来劝说他到驻印英军中来发展。看着不苟言笑的布兰登上校，威克汉姆心想这应该是一位严谨刻板的军官。

    布兰登上校扫视了威克汉姆一眼，然后说道：“威克汉姆中尉，在离开几内亚湾之后，你们是不是碰到了一艘攻击英国商船的法**舰？”

    威克汉姆更疑惑了，那次可是一场恶战，他怎么会忘记呢？不过这和印度当局有什么关系？带着疑问，威克汉姆问道“上校先生，你是说莺尾花号？”

    布兰登上校点了点头：“没错，你们的舰队已经将该艘军舰的舰长德·罗什福尔男爵移交给我们，那个人有很大的问题。”

    威克汉姆倒是想起了那个倒霉的法国贵族，莺尾花号上的官兵敢打敢拼，十分英勇，只是指挥官有点孬种，想要混在普通水手里蒙混过关。

    威克汉姆一摊手，说道：“德罗什福尔男爵在你们手上？不过我对于审讯犯人并无了解，恐怕帮不上你们什么忙。”

    兰登上校摇了摇头，说道：“那个法国男爵很奇怪，他的军舰也是在巴黎暴·乱之后，才离开布列塔尼军港的，我怀疑他来远东的目的不简单。而你和威廉少校，是唯一两个和他有深入交谈的人，我希望你们能配合我们的审讯工作。”

    官大一级压死人，何况还大了三级。威克汉姆能感觉到布兰登少校那不容置疑的语气，相比之下，人家和他解释这么多，已经算是有耐心的了。

    于是威克汉姆便只好起身，向巴奈特和康沃利斯小姐道别：“康沃利斯小姐，谢谢你的热情招待。你和巴奈特是很久不见的老朋友，肯定有很多话要说，我就不打扰你们了。”

    说完，威克汉姆跟着布兰登上校走了。