第2章 栀子酥

得漂亮脱俗，脾气却很好，话语间平易近人，尤其是那脸上的笑，让在场不少家仆心生好感。

    “头回见面，大伙儿若不嫌弃，不如尝尝我早上做的栀子酥。”她说着，已打开了手上提着的红漆大食盒。

    一阵浓郁的栀子花香随之飘出，就连站在最外围的的李苦儿也闻到了，小鼻子不禁耸动起来，陶醉到不行。

    何未染将食盒递给站在正对面的丫鬟阿初，众人见状纷纷围向她，你一个我一个将食盒中的栀子酥分了，等着一尝这新进厨娘的手艺到底是不是浪得虚名。

    李苦儿也馋，闻了方才的香味还饿，想试试老王爷不远万里从湘城请来的美人厨娘有怎样的好手艺，却因自己终究不是后厨的人，不好意思凑上去。但一见大伙儿都已品尝起来，多是露出欢喜享受的模样，又觉眼热，慢慢吞吞再凑上前去瞧那被冷落在一边的食盒，里面空空如也，已经什么都不剩了。

    她又是遗憾又是窘迫，一边后悔自己下手慢了，一边又想着早知道有这事儿还不如不留下了，眼不见嘴不馋……

    正懊恼着，面前出现一只纤细白嫩的手，掌心托着一枚小巧精致的栀子酥。

    李苦儿抬头一看，竟是何未染，她笑得颇是玩味，道：“喏，还不接着？一会儿可就真没有了。”

    “谢谢。”李苦儿不好意思地接过栀子酥，拿在手里仔细端详，但见这栀子酥个头小巧，形态圆润，烤成嫩黄色的表皮上均匀地洒着十几粒白芝麻，轻轻咬下一口，表皮酥软，内有莹白软糯的馅料，似乎是白豆沙，甘甜得恰到好处，混了飘着浓香的栀子花碎末和羊奶，入口即化，回味无穷。

    李苦儿觉得只这一口入肚，自己就成了一个从里到外都香喷喷的人。

    “好吃么？”

    “嗯，真好吃！”李苦儿忙不迭地点头，抬眼又想谢人，却见这新来的美人厨娘瞧着她手里被咬了一口露出馅料的栀子酥，抬了抬柳眉，眼里漾满了笑意，对她道：“还真是个可爱实在的小姑娘。”

    “啊？”李苦儿被这突如其来的话语夸得一愣一愣的，不明白自己哪里让这姐姐瞧出可爱实在的品质来了，虽然她自诩的确是挺可爱的。

    “你叫什么名字？”何未染又问她。

    “哼，什么玩意儿，就这手艺。”

    还不待李苦儿答话，一妇人的声音响起，两人循声望去，是张妈，白眼白得颇是轻蔑。她方脸大嘴，体型微胖，穿着一身褐色的绸衫，挽着衣袖，腰上系着围布，刚刚做了顿午食，却也恐是这辈子最后一顿为乔王爷做的饭。

    何未染自然不知她是什么身份，但瞧这一眼的气势却也看出这妇人往日该是精明凶悍不好招惹的，再看其余下人不敢吱声的态度，多少猜出这妇人的地位，上了前去，依旧得体地笑道：“婶子这是何出此言？”

    张妈真想抽气擀面杖将面前这头一回见面的女人打回老家湘城去，却碍于管家爷在场，不好发作得过了，略微压制了心头火，冷声冷气道：“这苦东西，是给人吃的么？谁爱吃谁吃去。”言毕，随手丢回了那食盒里。

    “苦东西？哪里苦了？”

    “我这也是甜的，不过有点茶味儿。”

    “小曲，原来咱们两个的馅儿不一样。”

    “我这里头还有辣子呢。”

    “看来除了栀子花，旁的料都不一样。”

    “你们说，是不是张妈看不过眼，故意给何姑娘难堪？”

    “￥#%#￥#……”

    众人悉悉索索低声议论起来，李苦儿看看自己的，又看看别人的，果然，外表没什么不同，内里却是形形色/色。再看看食盒里被张妈丢了的那半个，是粉绿色的馅儿，看着也好看，同样飘着栀子香，不知到底是加了什么料，被张妈如此嫌弃。

    “是莲蓉的。”何未染拾起那被丢弃的粉绿馅儿栀子酥，重新放回张妈手心里，弯着嘴角继续说：“只不过留了莲子芯，才有那苦味。这莲子芯哪，清心火，平肝火，泻脾火，降肺火，天热了，心浮气躁的，对婶子的身子也不好啊。”

    张妈咬着牙，不得不接了这栀子酥，却心道：原来这女人是只笑面虎。