九．校场试艺

被空了出来。空地中放有几张桌椅，夏弃疾示意大家请坐。吴铭见周边阵中有座椅的极少，心道：“看来帝畿对我等确实甚为重视！只不知楚楚复命之事是否已有结果。”念及此处，便向夏弃疾问道：“师叔，不知昨日燕离公主可曾怪罪于你？”听到吴铭相询此事，夏弃疾皱了皱眉头，道：“公主并未过于苛责，今日也不需楚楚姑娘即刻回禀。只是稍后比武之时你须全力以赴。”

    吴铭一听大喜过望，连忙点头道：“弟子自当奋勇一搏！”

    “铭哥哥，你尽力而为就是了，依旧不可犯险，可别忘了当初答应我的！”楚楚柔声说道，眼中满是关怀。

    “楚楚你大可放心，我早已非昔日可比！”吴铭宽慰道。

    “呸！三脚猫的功夫，没打过几次架，又来跟我胡吹！”楚楚笑了一笑，又续道：“一切还是需当谨慎才对！”

    “这个我自然明白，你不需过虑。”吴铭说着不禁心中一暖。接着又向台上望去，想看看战局如何。

    便在三人说话间，擂台上形势已起变化，两巨石怪人头颅为一异人族巨汉重锤击碎，脑中流出如岩浆的暗红汁液，腾腾热气依然炙人，又过了好一会儿才凝固成石。另一身躯远为高大的石人却仍负隅顽抗，突见其巨足一顿，整个擂台大震，吴铭等虽坐立于十数丈外，亦感地面晃动，有功力稍浅者更是险些摔倒。

    再看台上诸人，已直接飞起，其中一位异人族肋下生出筋膜，如蝙蝠般滑翔至另一机甲武士脚下，机甲武士双足在其背上一点，腾身而起，弹至巨石人脑后，同时双臂中锁链甩出，套于巨石人脖颈中，不待落地，便借着下落之势用力回拉。

    石人脖颈被缠，心中恐惧，不及拆解，便轰然倒地。台下观战众人见状，不由得爆出轰天价的喝彩声。彩声未歇，又见两机甲武士扑上前去，各出双钻，插入石人颈中，石人哀嚎一声，霎时也即身首异处！

    吴铭等见此情形，却均未喝彩，心中只感不忍。吴铭更是隐隐感到：这些石人应是为人族所俘，在此做为练兵之用。但死的如此惨酷，也有伤仁者之道。转头去看楚楚时，见她低头不语，眼中充满悲悯，想来是在暗悔以往杀戮过甚。

    诸人正感慨时，台上已将尸骸清理干净，己方伤者也被救护下来。待到一切收拾停当，台下一人越众而出，来在台上朗声道：“适才大家都已看到了，岱莱蛮夷战力甚强，虽被俘获，依旧杀伤我族六位武士。如若日后沙场比拼，我族将士应仍是居于劣势，故此我等今日需更加努力争胜，他日阵前杀敌之时才能剿灭敌众。”

    听到此处，吴铭依稀觉得此人话音听着耳熟，凝目一看，正是不久前宣召的那位轻甲武士，此刻只见他年纪轻轻，却在台上器宇轩昂，指点众军，不禁心生好感，颇有结纳之意，也不再以其今早无礼之事介怀于心，转头向华去病问道：“师父，此人是谁？”

    “他乃是公主驾前第一侍卫，名叫‘尉迟贲’，勇力过人，人称‘帝畿之蛟’！”华去病解说道。楚楚从旁插话道：“他也是我们的大师兄！”吴铭点点头，心道：“果然了得！”

    此时又听尉迟贲接着说道：“此次校场比武，各部均可派五人上场，连胜两场者，可下台休整半个时辰。如欲再行挑战时，待场上之战胜负已分，即可上台与后一场胜者再决高下。不知大家是否已听明白了，如有疑问可即刻告知在下！”

    “不知如此比拼，倘有失手，死伤如何处置？”台下一位异人族白须老者高声问到。

    “嗯，前辈提醒的是，虽说适才与岱莱众俘操演之时已有折损，但刀剑无眼，又需由此次大赛中遴选出本族强者。故此还望与会勇士族中精英于胜券在握之时多多容让，点到即止，以免适得其反，更增仇怨！”