前豁然开朗,一个巨大峡谷出现在众人眼前。
谷中房舍林立,谷里升腾起薄薄雾气,将房舍笼罩于内。只听得钟铃轻响,人声遥遥,这几乎练成一体的楼宇俨然一处不小的城镇。
路的尽头是一个宽大的石头平台,众人在石头平台上停留下马。宋悲言抬头便看见一旁的岩壁上写着三个遒劲有力的大字:杰子楼。
“杰子楼就是这个山谷里头的所有楼宇。”司马凤跟立在平台上的帮众说话,迟夜白便给甘乐意和宋悲言介绍,“这其中三百多栋房舍,全用一个地基连接,浑然一体。杰子楼共有八十六层,以我们脚下这个平台为界,上有二十层,下有六十六层。不过实际上除了主楼之外,其余的房舍都不足八十六层,比如左右两侧的这几栋,只有八十层。”
宋悲言这辈子除了塔,就没见过这么高的房子,把脖子都给仰酸了。
“杰子楼这么多人?需要住这么多房子?”他问。
“住人和活动的只有上面的二十层,下面的六十六层就像鹰贝舍的地库,专门用于存放物品。”迟夜白笑道,“杰子楼这个构造在江湖上是十分出名的,相当于先在山谷中放置了一个足有六十六层高的巨大木箱,随即才在木箱上建筑房舍。”
宋悲言恍然大悟。
正认真数着另外一栋房子的层数,忽听一旁传来奔跑的脚步声,是有几个人从杰子楼中出来了。
宋悲言扭头一看,大吃一惊:当先跑出来的,竟然就是昨夜救了自己一命的沈光明沈大侠。
沈光明显然与司马凤、迟夜白相识,两人看着他笑了一阵,随后才与沈光明身后的几个人打招呼。
沈光明身后站着的除了身着统一服饰的杰子楼帮众,还有两个男子。其中一个身材高大,纵然是宋悲言也能看出武功高强:他手脚修长,腰背挺直,腰上一柄冷冰冰的剑。但此人面色良善,长相平和,看着却很令人喜欢。另一个则浑身书卷气,俊秀文静,脸庞白净,瞧着司马凤和迟夜白露出笑容。
“甘令史,宋悲言,过来,给你们介绍。”司马凤与来人说了几句话之后,招呼甘乐意和宋悲言过去。
“这位就是杰子楼的主人家,我与迟夜白的知交好友,杰子楼少楼主田苦。”司马凤先给他们介绍了那个书生般的青年。
田苦好奇地打量着甘乐意:“原来你就是甘乐意甘令史。”
甘乐意竟然有些羞涩:“都是大家胡乱叫的。”
“仵作在我朝不太受欢迎,令史这称呼也就是古时的仵作。但许多人不晓得这典故,所以乍听起来,‘甘令史’总比‘甘仵作’好听得多。”田苦笑道。
司马凤拍拍甘乐意的肩:“你不晓得吧?就是他建议我们这样叫你的。”
甘乐意不由得吃了一惊。他随着师父学艺,自然知道仵作是下九流的活计,从来只有奴隶、贱民担任,是上不得台面的。司马世家深懂仵作的重要性,因而上上下下的人都十分尊重甘乐意,连带着蓬阳城的官府中也有这样一种风气。可一旦出了蓬阳城,其余地方只要一提起仵作,只会收获反感的表情。司马世家的人在外都称他甘令史,着实有许许多多的人不晓得什么是令史,但这俩字听起来像是一种官名,对“官老爷”甘乐意自然也十二分的尊敬。
只是甘乐意怎么都没想到,居然是田苦提议的。
他深深鞠躬,真心实意地冲着田苦道了句“多谢”。
田苦摆摆手,表示无妨。司马凤继续为二人介绍余下的人:“这两位都是青阳祖师的徒弟,这位是唐鸥唐大侠,这位是沈光明沈少侠。”
这回换成是宋悲言大吃一惊了。
甘乐意甚少出门吃茶听书,但宋悲言跟着阿四慕容海等人混遍蓬阳城的茶楼,不知听了多少传奇故事。除了三王夺嗣之类的宫廷奇闻,最受说书人和听书人欢迎的故事之中,必定有一个“青阳祖师传”。青阳祖师威名远扬,传说他一掌劈开高耸山峰,一脚踏平层峦叠嶂,是个了不起的神奇人物。如今面前就有两位祖师的弟子,宋悲言激动万分,敬仰之情怎么都压不住,大声喊道:“唐大侠!沈——沈——”
他卡壳了。
沈光明拍拍额头,用袖子遮住自己的脸。
唐鸥将他袖子扒拉下来,笑着冲宋悲言说:“沈大侠。”
司马凤愣了一下,突地爆发出一阵大笑:“沈大侠???沈光明!你什么时候成大侠了!”
“这位小兄弟昨夜溪边落水,沈光明出手救了人,完了还让这位小兄弟称他为沈大侠。”唐鸥仍旧笑着,“是不是啊,沈大侠?”
沈光明脸红得要烧起来,扭过头小声说:“别叫我大侠,就少侠好了。”
宋悲言愣了片刻,莫名觉得要给自己的恩人点儿面子,于是仍旧真心实意地喊了一句“沈大侠”。
“侠者不以年岁论,更不以武艺高强或江湖资历论。昨夜沈大侠救我一命,在宋悲言心里,你就是顶天立地的大侠。”宋悲言轻声说,“旁人怎么说我管不了,我要如何称呼你,旁人也管不了。”
沈光明呆在当场,又是惊讶,又是感激。他身旁诸人看着宋悲言连连点头:“这小孩不错。”
甘乐意站在宋悲言身后,不由得挺直腰,觉得这个便宜徒弟实在很挣脸,自己的身影仿佛又高大了几分。
“闲话再叙,先进去吧。”田苦对司马凤说,“你们来这儿,肯定是想找东西的。”