这邢世远之后便晕过去不省人事了,等皇帝回到羲和殿时,自然也无从知晓那块腰牌的存在。殊不知那腰牌其实另有玄机,只消将两片梨形铭牌互相一扭,便可见那夹层中还藏着一张纸条,里面里写着卫瀚约皇帝见面的时辰与地点。
双喜拿了那腰牌之后马上转交给了长宁宫的红萼,太后得知此事后深觉不安:卫瀚既然这般急于求见皇上,说不准真是从睿郡王那里听到了什么秘密。对于这种事,宁可枉杀,也不能错漏!太后立即部署人马,按照那纸条上所约定的时间地点布下埋伏,准备将卫瀚一举击杀。
腊月二十八那天,宫里上上下下都喜气洋洋,皇帝赏赐的各种奇珍异宝也都按分例赐到了六宫之中。其中最珍贵的莫过于两件银雪貂皮制的裘衣,据说是北方匠人用了三年时间,取幼年母雪貂的腋下毛皮织补而成。总共就只有两件,一件送去了长宁宫孝敬太后,另一件则赐给了兰贵妃。
当云台宫众人看到这条银雪貂皮裘衣时,个个都是赞叹不已。那貂皮通身雪白莹亮,摸上去极其柔软幼滑。彼时暖阳高照,将那裘衣置于日光下再看,竟然还泛着极淡的灰蓝色光泽,犹如蓝宝石发出的浅辉。
用完午膳后,小得子提议道:“今儿个日头大,外面也暖和。不如娘娘就穿着这件裘衣去后苑里散散步,顺路也透透气。”
杨慕芝点头道:“也好。看你们几个整日里陪我守着这间屋子,怕是闷坏了的。”入腊月以来,她身子逐渐转好,也偶尔出去走动,但只局限在后苑,再远的地方也是不去的。
一行人走到后苑,只见满目素雪银妆,一排排的紫竹上还挂着尚未融化的雪淞,仿若树树梨花盛开,煞是好看。阿沅扶着杨慕芝,小心翼翼地沿着石径缓行慢移,生怕一不小心脚滑不稳。其实知道贵妃要来后苑,这里的宫人们已经将石径上的积雪扫尽,不留一丝隐患。
虽然寒冬时节,池水已经结冰,如霜还是坚持走在靠近池塘一侧。
杨慕芝微微摇头:“我哪里就有这样娇贵了,要你们左搀右扶的。”
如霜道:“小姐是有身孕的人,凡事都要小心些,总是不会出错。”
她们沿着塘边闲逛了一圈,又在竹亭里稍坐了一会儿,杨慕芝觉得有些冷了,才说要回去。只是那竹亭建在横跨池塘的小桥上,桥身仅许两人并排行走,于是便让如霜走在前面,小得子跟在后面。
快下桥时,如霜忽觉脚下一滑,一个重心不稳,就要向下摔去。阿沅忙伸手扶了她一把,她打了个趔趄,才将一只脚稳在了桥上,另一只脚却是滑进了栏杆下面卡住了。
如霜崴了脚吃痛,倒抽了口冷气道:“怎么桥这样滑,幸好是我走在前面了。”
小得子侧身挤过去帮她把脚从竹栏杆的缝隙里抽出来,又低头看了眼那桥面,恍然道:“难怪呢,这桥缝里有水,又结了冰,可不是滑脚。”
阿沅一惊,按理说路上的冰雪都应该被宫人处理了才是,怎么还会留下残冰?小得子解释道:“姑娘看这竹桥,桥底都是有细缝儿的,估计是天热的时候雪水融进去了些,冷的时候又重新结冰。清雪的人可能是没注意到。哎,我得去说说他们几个,怎么这样不小心……”
他们折腾了一番,方回到殿中。回来时见如霜走路一拐一拐的,杨慕芝不放心,让她脱下鞋袜一看,才发现她的脚背已经肿得像个小土丘。
“怎么肿成这样?”
如霜道:“没事,崴了脚而已,回去擦点药就好了。”
“这怎么行!”杨慕芝看着她的脚愈发心疼,又转头吩咐道:“小得子,快去叫个太医来。采薇,你扶着如霜先去休息,不用在这儿伺候了。”
小得子利索地答应着去了,如霜还想再争执也是无用的,她腿脚不便,留在这里也做不了什么。一时殿内只留了阿沅伺候,她与杨慕芝一人绘衣服样子一人做针线,倒也是其乐融融。
大约过了两个时辰,杨慕芝有些乏了,阿沅把桌案上的针线纸绘都收拾好,准备服侍她歇息。去放下针线篮子的时候,却看见梳妆台上不知何时多了半枚水晶钗,那钗下面还压着一块花白绢布。阿沅不禁起了疑问,杨慕芝的首饰都是分门别类收在奁盒里的,怎么会多出来这半只钗?
杨慕芝自己卸了头饰走过来,笑问:“你在瞧什么?”阿沅微一侧身,她正好看见那半枚鸳鸯水晶钗,顿时身子一震,随后不过片刻,惊异、哀伤、酸痛、怀疑,种种情绪在她脸上交替回转,仿佛时光凝滞。
阿沅说不上来原因,心中隐隐有种不祥的预感,于是向伸手去取那发钗下面的半块绢布,没料到却被杨慕芝先抢了去。
她用颤巍巍的手指展开绢布,几行血字赫然入目:卫瀚有难,现匿于惠安门东庑兵甲库。戌时宫门下钥前,需借贵妃令一用,助其出宫暂避。
再细看那半枚鸳鸯钗,钗头的珠花少了几颗,上面亦残留着斑斑血迹。杨慕芝从箱底取出了另外半枚钗,两枚对上,刚好合成了一只完整的合欢鸳鸯水晶钗。“宝钗拢各两分心,定缘何事湿兰襟。”这鸳鸯钗原是昔年初恋之时,杨慕芝将她平日所用之钗一分为二,一半自己保存,另一半赠予了卫瀚。如今这半枚发钗出现在了云台宫,莫非失踪已久卫瀚真的就在宫里?
阿沅微微蹙眉:“卫公子既是皇上派去捉拿反贼的人,为何要在宫中躲躲藏藏,不去面见皇上呢?况且他多年未与姐姐联系,宫人似乎也并无人知晓姐姐与他曾是旧识。就算他现下遇险,又怎会有人来通知姐姐?”
杨慕芝本就惊疑不定,心里早已乱作一团,迟疑道:“或许……或许有什么别的原因?”她想起那日在承庆宫听到的话,依那个宫女所言,皇帝曾因卫瀚的事和太后闹得不愉快。若是卫瀚仅仅为追捕反贼而遇刺失踪,皇帝为何当面顶撞太后?难道太后与卫瀚失踪一案有关?想到这里,又有那枚发钗作证,她更加相信这封信上所言非假,当下便要持贵妃令去惠安门一探。
此事来得异常突然,阿沅自知卫瀚是她一块心病,他若有难,她断不会见死不救。但这件事实在疑... -->>
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