十七

    康熙十七年三月初九。

    数十盏明灯照亮莲姿殿，我与倪霜相对而坐，各自择了棋子对垒分明，清若在旁与贴身宫女青萍挑选尚饰库新送来的镯子，偶尔转头看一眼我与倪霜的棋局。

    倪霜虽然不得宠，不过我与她来往密切，内务府与广储司自然不会给脸色瞧。

    单说这广储司名下的六库，尚银库、尚皮库、尚瓷库、尚缎库、尚衣库、尚茶库。

    除去每个月的月例银子按时给，哪怕皇上没有吩咐，偶尔也是会自行给倪霜送来东西，名曰“孝敬”。

    “你这几日还好罢？”

    “吃好睡好。”我在朱漆并蒂莲事事如意棋盘落下一子，那棋子是象牙雕琢而成，落在棋盘上叮铃有声，“前日去了宜嫔那儿，昨日去了端嫔那儿，她俩倒是不见得有什么掐媚讨好的意味。”

    “惠嫔清高，羽贵人神秘，莺贵人孤傲，都不是好相处的；僖嫔与安贵人自是不省心的；荣嫔么，是卿贵妃的爱将，又善于掩饰情绪，至于端嫔，倒是还能说上几句。总的看来，就宜嫔与端嫔还不错。”倪霜静静落下一枚棋子，淡淡含笑。

    我赞同地勾唇：“咱们要继续忍让卿贵妃，不可以卵击石。”

    春天的夜晚，淡月笼纱，如水一般平静柔和，娉娉婷婷，有微弱的夜风拂过脸颊，掠起鬓角几缕发丝。

    我心如这月光，平静，柔和。

    椴木孔雀联珠屏风后有两道身影一闪，原是冰霞与映雪做了糕点端进来，八样皆是精巧的。

    鸽子玻璃糕、豌豆银丝卷、荷叶夹子、芝麻南瓜球、红袍油糕、椰蓉白玉团、金桔蜂蜜蒸糕、玫瑰香梨冻糕。

    倪霜择了一块红袍油糕，吃着吃着，扁了扁嘴：“这红袍油糕今日怎的不够甜？是不是玫瑰糖下得少了？”

    我温然一笑，道：“春夏不可多食甜腻之物，这糕点本就油腻，再过多糖水会更不宜。”

    清若笑呵呵地蹦跳着过来，我捏一捏她圆润的小脸，打趣道：“若儿的衣裳可都合身么？如若穿不下，可到姐姐那儿去挑些料子再做。”

    “澜姐姐！”她的俏脸生出淡淡的芙蓉浅红，更显得杏眼生辉，顾盼蕴漾。

    倪霜扑哧一笑，道：“你呀！前不久方才吃得少些，怎的如今便学坏了？”

    我微微窘迫，笑着啐了她一口，取过重瓣莲描金白瓷茶盏，徐徐斟了一杯水果茶，胭脂一般的色泽，玫瑰茄、山楂、陈皮酸酸的味道被冰糖中和，又有淡淡的茶香，十分养颜开胃。

    “我前几日做了几瓶固元膏，是用核桃、阿胶、黑芝麻、红枣、冰糖与枸杞子酒制成，能补气补血，润肺益智，只是我不喜酒酿，便将枸杞子酒换成了百花蜜。不分年龄不分季节，长年累月服用可耳聪目明，鹤发童颜，明日让小顺子给姐姐与若儿各送一瓶。”

    ……

    回到绛紫殿之后，秋语取过半月型镶珊瑚蜜蜡竹篦，沾了茉莉水，将长发理得乌黑柔亮，家常在宫中并不是小两把，及腰长发只插戴两三支青瓷簪，剩下的一半任由垂落在背后。

    我的眸子在幽幽的烛光中，如浸了水一般盈亮，穿上米黄色丝绸旗装，绣着深邃的紫色蝴蝶堇与碧色竹叶，细密而精巧，身上无半点金玉鲜花装饰，我正值韶华妙龄，如此装扮最是如清水芙蓉一般。

    站立在几株粉嫩的樱花树下，风徐徐吹来，花瓣漱漱如雨，一朵一朵沾在衣间袖子上，如凝了点点胭脂，我只是悄然站着不动，任风卷着轻薄的袖子拂在腕上，若有似无的痒意。

    我知道他来了，熟悉的龙涎香隐约浮在花香中，什么香都遮不住的，他不出声，我也是只是站着仿若无人之境。

    他终于说话：“你要这样站多久？”

    我却不转身，听得他走得近了，靴子踏在满地落花之上犹有轻浅的声响，嘴角扬起一抹浅笑，他果然来了，忽然将笑意隐了下去。

    缓缓的转身，像是乍然见了他，迟疑着唤：“玄烨？”

    玄烨长身玉立于我眼前，一袭墨蓝色长袍，遍绣织金龙纹，仿佛置于冰雪之上熠熠生辉，丝绸本就光滑，加之清冷的颜色，在月色下更显霜洁。

    还隔着半丈远，他已展开了双臂，我双足一动扑入他怀里。

    他的大掌轻抚我的肩膀，“这样让我心疼，叫我怎么放得下你？”

    我抬头，蒙胧的水雾在温柔的夜色里拂面而来，玄烨熟悉的轮廓在清冷的夜色里越发显得柔和。

    只是他的衣裳上有不浓不淡的脂粉味，那是卿贵妃独有的“媚花奴”，想来他方才是从承乾宫过来。

    心下有淡淡的失落，不过也是只是一瞬便恢复如常。

    玄烨凝眸于我，许久，他终于开口：“给钮钴碌-玉瑶的那个局，是不是你一手策划？”

    我诧异他会忽然问起这个，却也是无遮掩的意思，便点头承认了。

    樱花簌簌当风，风吹影动，风姿绰绰，仿佛涟漪。

    玄烨转动十八子砗磲手钏，沉声道：“那她生前所食的最后一样点心里的砒霜，是不是你下的？”

    我不料他会如此问，转瞬便明了，定是卿贵妃所挑拨，是我做的便是我做的，不是我做的还是我做的。

    呵！最毒妇人心。

    我如实道：“倪霜小产那日，我的确先前在她的安神汤里下了让人头晕的药，不然以她的口才与机智，咱们得费更多的心力。但是只有这一次，后来她毒发身亡，我是半点都不知情的。”

    “可是那是我的孩儿，即便要陷害钮钴碌-玉瑶，也是得用其他的法子啊。”他眼里有清晰的痛，握住我双臂的手也是愈来愈紧。

    说起那件事，我心下也是有痛楚渐渐环绕。

    缓缓道：“倪霜因早年生育两次，月子都没有细心照料，底子亏损，如今这一胎，最多只能与她相伴三个月。”

    玄烨静了静心，拥住我，低声道：“对不住……”

    其实曹芳后来曾悄悄与我说起，倪霜虽然底子亏损，但只要细心安胎，是不会小产的，只是因有孕的最初几日食过寒凉之物，导致伤了胎儿，这才定会小产。

    我知道倪霜虽喜爱冻糕之类，但冬天是不会吃的，思来想去，便是那一碗莲心薄荷冰水了。

    虽然我不知情，实属无心，但那几日还是陷入自责，夜不能寐，好不容易浅眠，便会梦到婴孩的啼哭，最后只得灌了安神的药才好些。

    在这夜深人静的深宫华林，偶尔有夜莺“嘀”的一声，才啼破这清辉如水的夜色。

    我怀着心事靠在他怀里，侧首避开那些脂粉味，任时光一点一滴地流逝。

    ……

    康熙十七年三月十九日。

    晨起觉着身上懒懒的，便邀了倪霜一块儿出去散散心。

    我身着浅紫色丝绸旗装，衣襟袖口绣满了莲花，云母与水晶的小珠子零星点缀，淡雅而含蓄，裙裾处是一对青雀，极尽绰约之态，设色精妙，光彩亮丽。

    她身着浅蓝色丝绸旗装，袖口遍绣紫色灵芝，加之几朵悠然盛开的白水仙，朦朦胧胧，清婉如玉。

    天色尚早，上林苑里并没有什么人，晨雾尚未散去，花枝间有鸟儿跳跃的身影，别有一番朦胧韵致，空气中有青涩的草木气息。

    倪霜折了好大一捧桃花，笑道：“这是今岁最后的桃花了，多摘些，回头做桃花酥。”

    一树紫藤萝自水边树枝上缠绕着横逸而出，临风轻摇，墨绿枝藤底下，深紫粉白的小巧花瓣翩翩飘落水上，自是落得一片芬芳娇艳。

    而我的心却是纠结，该不该向她坦白，若说了，她虽通情达理，却多少会冤我；若不说，来日她从别人口中得知，再被添油加醋，定会更加不妙。

    我微微仰头，天空淡蓝明净，云朵泛起细小的白浪，微风从身旁抚过，裙裾飘飘。

    不一会儿却是下起了小雨，雨色青青的，隐隐能闻得雨气中的荼蘼芬芳。

    同在亭子中避一避，看着檐外细雨蒙蒙，紫禁城仿佛融在了在暗灰色的烟雨之中，一片哀色凄凄。

    “昭，为光明美好之意，皇上到底得顾及皇家颜面，给了她孝昭这个谥号。”倪霜看着我，伸手替我挡住被风扑进来的蒙蒙银丝。

    我点了点头，伸出手接住细细的雨丝，那种湿润，像极了泪水，落于掌心，半响，方才鼓起勇气，道：“你有孕的最初几日食过寒凉之物，导致伤了胎儿，这才定会小产。是那一碗莲心薄荷冰水。姐姐！我对不住你！”

    倪霜神色平静，只默然颔首，一任雨丝凄凄拂上身来，我看她这般，更是提着一颗心。

    “当时若不是你来得及时，我恐怕百口莫辩。你是无心之失，我明白的，不怪你。”她看着帘外细雨阑珊，拂去鬓角雨丝，仿佛无心之举。

    倪霜愈是淡然，我愈是心痛，不一会儿便咽哽了：“姐姐……”

    “卿贵妃城府深，丝毫不逊色孝昭皇后，只是她算计旁人久了，总会被连本带利讨回来的。”倪霜的眉目间依旧清净内敛，语调却冷得如万丈寒冰。

    我低眉将哀伤掩去，看着外头的雨无尽地下着，仿佛是替她滴着眼泪。

    ……

    进了四月后，夜间常有淅淅沥沥的毛毛小雨，湿润的大地钻出几分幽幽绿意。

    夏意，竟这样缓缓来了。

    听闻太皇太后头疾发作，我前去探望，彼时她正在梳妆，身着正红色寝衣，这般颜色倒是为她添上几分气色，很快换了墨紫色绣金莲朱樱丝绸旗装走出来。

    紫檀案几供着几枝新折的小苍兰，日光悠悠照在上头，那鲜艳的色泽令人见之倾心。

    似乎，来到素心殿时都会看到，我不解，小苍兰是普通的花儿，然而太皇太后怎会每每凝眸时，嘴角微翘，露出温柔的笑容，双颊染上一抹霞色，仿佛情窦初开的少女，天底下的男子都会溺在这片眼波之中。

    也是许包含一个耐人寻味的故事呢。

    有淡淡的芬芳吸引了我，侧首一瞧，只见小宫女惠双端来了怀宁县的顶雪贡糕，还有白玉奶茶，用玉杯盛满牛乳与茶水，兑入白色的丸子。

    这是对大臣年末的赏赐，太皇太后招呼我一同享用，这般好的待遇，着实令我惊讶。

    从慈宁宫出来时，手中多了一捧黄玫瑰，这是太皇太后赏的，她的目光犹如在眼前，是仿佛几丝秋水般的愧疚。

    不知不觉已经走到了太液池，莲叶片片，阳光透过繁盛的香樟照射在上头，仿佛莹润的翡翠，偶尔有粉色花苞出现莲叶接连的缝隙中，仿佛少女一般羞涩可人。

    “倪霜小主喜爱莲花，怪不得封号是‘莲‘，她的性子也是坚贞，如其花语一般呢。”

    我望着身侧的灵雲，诧异道：“花语？”

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