有一个消息对南疆城而言无足轻重,却给京城带来极大的震动。
首次出征便凯旋而归的年轻大将军梁允泽,本是礼亲王世子,也就是说他会在礼亲王作古后继承王位,可是此次皇帝为了表彰侄子的功勋,竟另赐封号,册封梁允泽为慎郡王,再赐宅邸一座黄金千两,可谓荣耀至极。
至于礼亲王的王位,皇帝则下旨让慎郡王未来的长子承袭,仍是传承王府香火。
梁允泽接受郡王头衔后,便搬出了亲王府,独自到郡王府去居住,如此一家岂可没有女主人,一时为郡王选妻,选谁,成为了京城上下热门话题,梁允泽不胜其扰,私下向伯父表明心迹后,皇帝在中秋节上淡淡一句“朕自有打算”将此事压下。
但也因此再次让众人见识了皇帝对侄子的溺爱,相形之下,太子实在黯然无光,对此最为光火的自然只有皇后,她无法对皇帝不满,便只能将怨气撒在别人身上,霍贵妃首当其冲。有几次闹得凶了,弄得宫外皆知,可皇帝对此视而不见,梁允泽父子也保持沉默,只有霍氏干着急,却找不到一个人相助。
直到皇后生辰,被丈夫禁止入宫的霍氏才在宫里见到了姐姐,霍贵妃羸弱纤瘦,满面病态,直叫霍氏看着落泪,咬牙切齿地劝贵妃反抗,可贵妃却坚毅地回答:“我等得起,只怕她等不及,都熬了二十多年,决不能功亏一篑。”
霍氏无奈,唯有看着她继续默默承受。
但即便霍贵妃选择隐忍,皇后仍步步紧逼,不仅屡次在皇帝面前提及远在南疆的二皇子,更暗中制造谣言,说此次西北犯境就是因二皇子的存在使得国运失衡,若想长治久安,必须除去这个天煞克星。
这样的谣言传得沸沸扬扬,昭阳宫中霍贵妃几欲疯狂,几次想要冲到皇帝面前去用自己的生命来换得儿子平安,可一想到可能因此弄巧成拙,可能因此正中皇后下怀,一次又一次地强忍下来,甚至在大冷天里用冷水浇灌自己来保持头脑冷静。
这些事或多或少传到王府霍氏耳中,每每垂泪,却只能听丈夫和儿子对自己说:“娘娘隐忍如斯,为了什么?”这些道理霍氏都懂,可就是不明白皇帝如此英明之人,为何在这件事上这般冷血无情。
但事实上,皇帝有皇帝的行事原则,如他对皇后刻薄霍贵妃一事仿若不见,实则他对皇后制造谣言中伤二皇子的事也毫不关心,皇帝只是专心政务,只是信任并宠爱他的兄弟和侄子,好像故意放任皇后及其党羽闹腾,或许等某天闹到了底线,他才会出手有所作为。
这些霍氏看得到却想不到,可梁允泽父子却很明白,事情不到极端,谁也不能揣测未来。此外礼亲王早在梁允泽幼年时就已教导好儿子,要他永远明白自己是谁,是什么身份,什么是可以要的,什么又是决不能接受的,毕竟一国之安不在一世,而在千秋万代。
不过因为皇后这样一闹腾,一些官员好奇心作祟,私下往南疆打探二皇子的近况,多多少少传出一些消息,言说二皇子性格淡漠,终日与诗书为伍,毫无天家气象。
这些话让皇后好不得意,霍贵妃本不以为然,她有她的等待和期许,可偏偏在传闻愈演愈烈时,皇帝某天突然在朝堂上发怒,怒斥群臣道:“尔等若再言及朕之次子,杀无赦。”
这一句话,让昭阳宫里的霍贵妃,心若冷霜,忧郁成疾。反是这时候,礼亲王特特让妻子入宫来探望其姊,霍氏将丈夫的话原原本本传达给贵妃,却只四个字——世事难料。
“姐姐啊,从前总是你劝我,如今反是我劝你,您可要坚持下去,二皇子终有出头之日。”霍氏含泪相劝,终是将奄奄一息的霍贵妃从绝望中拉回,她哭泣着握着妹妹的手道,“我会继续忍耐,我要笑着看他们哭。”
之后霍氏离开昭阳宫在宫中行走时,遇到皇后及端敏长公主母女诸人,虽行国礼,但霍氏背后有丈夫和儿子这两个皇帝最为倚重的人,她看皇后时,都高高昂着头,若非为了姐姐,言辞也定不会如此刻恭敬。
皇后深知霍氏的骄傲,也不敢轻易如对待贵妃那样轻视霍氏,本寒暄几句就要离去,偏偏有不知天高地厚的人要生事。
那端柔郡主因和梁允泽断了婚事,也不再惦记他将来能不能动摇东宫,又因皇后主动拉拢长公主为自己增加实力,她便随着母亲倒向了中宫这边,如今自然为了太子把礼亲王府上下视作仇人,再有之前悔婚的羞辱,端柔见到霍氏便若见死敌。
此刻仗着皇后和母亲在,便口出狂言地讥讽道:“听说霍贵妃病重,王妃娘娘瞧着如何?是不是快死了?是啊,听说霍家的人都不长寿,王妃娘娘可要保重身体,您还没见着儿子成家立业呢。听说郡王爷终日流连花街柳巷,这如何是好,若沾染一身病,啧啧……”
“端柔,莫胡言。”皇后出言制止,心中暗恨端柔鲁莽糊涂。
霍氏才不会动气,幽幽一笑,将端柔细细打量,对她刚才的话仿若未闻,另道:“瞧着郡主窈窕纤瘦,想必是又没好消息了,我听说太妃日日盼夜夜盼,就等着郡主给她老人家添个重外孙,郡主也要保重好身子,季家也是人丁单薄,就指望郡主为他们兴旺香火了。”
一句话说得端敏母女俩脸色如纸,却又发作不得,这件事也非霍氏一人非议,端柔嫁入季家也好些时候了,却一直不能怀上孩子,众人都说她遗传了其母,毕竟长公主穷其一生也只有了端柔这一个女儿,不免诸多讥讽嘲笑,母女俩也忍了很久了。此刻被霍氏说出来,更是气不打一处来。
皇后知道端柔要发疯,偏偏拦不住,只听她冲霍氏叫嚣:“王妃娘娘这话好有意思,礼亲王府不也人丁单薄,您这就是要显摆,也不该打自己的脸充胖子。”
一旁的妃嫔们都掩嘴而笑,暗叹端柔愚钝无礼,霍氏不动声色,只微笑相对:“那就恭祝郡主早生贵子,我可等着您来显摆呢。”
皇后冷冷出声道:“太妃等着我们呢,不得再耽误。”对霍氏则不冷不热地说,“王妃有空也常进宫坐坐,太妃娘娘时常念叨你。”
霍氏欠身答应,看着端柔被人拖拽着跟着皇后离去,心中暗呸了一声,傲然离开。
回到家里和丈夫女眷们说起此事,抚掌后怕道:“幸好没娶了这个端柔郡主,不然咱们王府真真没指望了。”
礼亲王对此毫无兴趣,恰儿子回家来,便喊他去书房商议那霍氏眼中永远都谈不完的国事,几个侧妃侍妾们兴趣盎然,家长里短本就是她们闲来最大的乐趣,都说似乎是端柔不孕,季家又碍着长公主不敢给儿子纳妾,于是只能干耗着。
霍氏想起那个可怜的偲偲,心中惋惜,口中则道:“也算是报应吧,这就叫现世报。”
闲聊片刻后,一侧妃说道:“同是韩姓子弟,差别就那么大,韩府里的大公子和大小姐都是极好的孩子,可见家教是多么要紧的。”
一人又说:“如今云音已过了及笄,京城里好些人家都试探过亲事,不过韩家似乎不着急,有人说是等着许配给太子,可太子妃的出身都不及她,这若真嫁过去,给个什么名分好呢?”
另一人笑道:“该不会是等着咱们郡王吧。”
霍氏暗忖那韩云音她早就注意过,不论是品貌还是个性,都是百里挑一的好,端柔连她一个脚趾头都及不上。自己也不是没动过心思,但看儿子对这些事淡淡的,又给了自己三年为限,想着那时韩云音都十七八岁了,也许早就被指婚或定亲,根本轮不到自己,但若现在就提出来,一来怕儿子生气,二来碍着端柔那里悔婚和韩家的关系有些尴尬,终是无从下手,无奈之余就只好交给老天爷,看孩子们的缘分了。
此刻拿出女主人的气势来,幽幽敬告众人:“如今他搬出去住了,偶尔能回来我就念佛,你们可别再提什么婚事不婚事的,叫他听见气得懒得回这个家,我可为你们是问。”
众人忙怯怯答应,不敢再多说什么。
书房里,礼亲王和儿子说完正事,见他放松下来就有些心神不宁,便问何故,梁允泽敷衍几次都被父亲点破,无奈之余道:“偲偲的祭日快到了。”
礼亲王讶异地看着儿子,他知道儿子还没走出那一段阴影,可没料到儿子竟然把人家的祭日记得那么清楚,可见用情之深,竟对那个传说中丑陋不堪的姑娘起了好奇,奈何今世是见不着了。
“你在战场上也会想她么?”不过礼亲王和儿子素来无话不谈,这种在其他贵族家中难得的父子亲情,便来自于父子间的坦诚相对。
梁允泽苦涩一笑:“不会,正经做事时就完全想不起来,可是闲下来……父亲,儿子是不是很没出息?”
礼亲王毫不客气地点了点头,嗔责道:“她只在你的人生里存在数月,你却整整三年还未走出来,我若说你有出息,天下就没有没出息的人了。”
“我也这么觉得。”梁允泽嘀咕。
“既然你心里明白,为何做不到?臭小子,你是曾经爱过那个女人,她若活着另当别论,可眼下都死了,难道你爱着一个死人?”礼亲王叹道,“你扪心自问,你真的那么爱她吗?如果是,当初为何不当机立断地带她走,你诸多顾忌诸多犹豫,不就是因为你爱她并非如你所想象那般深刻么?现在的你走不出来,不是因为你还爱着他,是因为你愧疚而已,你在乎世人看你的眼光,你在为别人而活着,不要用你还记着她爱着她做借口,我这个做爹的都会看不起你。”
梁允泽呆呆地看着父亲,一时无语。
“不妨告诉你,这次皇上会派你去打仗,更钦封大将军,并不曾指望你打胜仗。”礼亲王肃然道,“相反皇上希望你经历挫折经历磨难,好让失败来警醒你,因为皇上觉得许是你自小太顺利,从未有过挫折失败,所以那个偲偲丫头的事才会让你这般放不下。”
梁允泽也很意外,有几分骄傲得意,又有几分苦涩,笑道:“谁晓得我拼了命地去杀敌,竟凯旋而归。”
“这不是重点,重点是你还是没清醒,辜负皇上的心意。”礼亲王上前来拍拍儿子的脑袋说,“皇上面上不和你说,私下却与我说过多次,本以为那个韩端柔会毁了你的人生,没想到真正影响你的,竟是个死人。臭小子,你何德何能,让我们连儿女情长都要为你操心?”
梁允泽垂首,面色深沉:“儿子知错,可是……”
“没什么值得‘可是’的,忘与不忘全在你自己,你若笃定一辈子陷在里头不出来,谁也帮不了你,不对你说什么男儿当志在天下这种废话,你自己掂量吧。”礼亲王说罢,便驱逐儿子回去。
梁允泽无奈只能离开,但走到半道上突然想起一件事,又匆匆折回,原是今天皇后那边的人,曾来试探他的立场。
礼亲王没有多说,只道:“皇后和太子背后的势力你看得到,我看得到,皇上也瞧得清清楚楚,可霍贵妃和二皇子有什么,你知道么?”
梁允泽摇头,他不是不知道霍贵妃暗中有网络势力这回事,只是真的不知道霍贵妃和二皇子这二十年多年做了些什么。
“那不就结了,皇上那么淡定,咱们跟着看戏就是了。”礼亲王言笑一句,但又意味深长地看着儿子。
他明白何为一朝天子一朝臣,也明白可能会发生的变故,儿子如今震慑朝野的光芒,能庇佑他一生么?可将来的将来,他和皇帝都会离开这个世界,未必能看到那个结果。
且说那日端柔郡主曾嘲讽霍氏,说她的儿子流连花街柳巷,此言倒非信口雌黄,梁允泽的确时常出入青楼,但除了金梅楼外,他从不去别的地方。而即便是在金梅楼,他也每每只静静地在那间曾和偲偲相遇的屋子里一个人待着,偶尔会喝酒,却从不和楼里任何姑娘说话。
舞依等人恨他是害死偲偲的始作俑者,恨不得将他千刀万剐,又怎会为了银子而接客,甚至不满芳雪妈妈将他迎进门以礼相待,几次发生矛盾,都被芳雪强硬地压下去,众人只当芳雪无情,谁又知道她的背后的苦心和无奈。
这日梁允泽从王府出来后,并没有往自己的宅子去,而是一如既往地来到金梅楼,芳雪照旧将他迎到那间屋子里,奉上了好酒好菜,便让他一个人呆着。
三年来,除非是宫廷宴会不得不当众饮酒,梁允泽已很少在别人面前喝酒,事实上他那样忙碌,从前就为数不多的一些幼时一起玩大的世家子弟朋友,也渐渐少有往来,他越来越耀眼的光芒和越来越孤僻的个性,都是让人不敢亲近的原因。
在金梅楼,他也早已习惯了孤斟独酌,早已习惯了静静地喝完一壶酒,而后悄无声息的离开。
屋子里的陈设还与当日一样,三年过去一些纱帐幔子都旧了,但芳雪似乎存心不做改动,这间屋子平时也不再让姑娘使用,只有梁允泽一人可以来到这里,芳雪好似有心要刺激这个男人一样,希望他不要忘记那一段。
自然她有她的打算和期待,可又怕自己弄巧成拙反而害了偲偲,所以相比其他姑娘对梁允泽厌恶到骨子里的憎恨,她却希望梁允泽能常常来,至少这样能让她知道他的近况,猜测梁允泽的心里到底有没有偲偲。
一生太长,未来会怎样谁也不知道,偲偲又非逃犯,不管她是怎样离开公主府,当初的契约也早被撕毁,偲偲并非见不得人或不得存于世,而是她摆脱不了心里的结,和她的娘亲一样,一旦爱了,就会用一生去守护和付出,即便被爱的那个人这辈子都未必能感受到一星半点,她们也无怨无悔。
如今偲偲虽然自由自在地生活在南疆,不再是从前公主府里受尽虐待的婢子,可芳雪的心始终放不下,她对偲偲的责任和疼爱,叫她怎么也不能对一个二十来岁又要带一个孩子的人放心,忧愁和思虑并没有比从前减少,芳雪的心始终无法释怀。
此时芳雪正上楼,见到舞依在走廊上和一个送酒的小丫头争执,走近才知道,原是梁允泽今日又要酒,小丫头正要送去,却被舞依阻拦,舞依见芳雪来了,也不改口中的话,红着眼睛道:“这种人还给他喝什么酒,不给他砒霜就不错了。”
“不许你放肆。”芳雪斥骂一声。
舞依再次强硬道:“妈妈,你忘记偲偲了吗?你忘记你的女儿了吗?她是为什么死的,你为什么还要对害死她的人这么好?”
“我让你住嘴!”芳雪大怒,正要责骂舞依,梁允泽却等不及酒水,自己从屋子里出来了,见他们吵架,索性道,“让舞依给本王送酒来。”
“还不快去。”芳雪喝令,舞依接过盘子,一副要“喝死他”的怒气,芳雪再道,“不许放肆,好好伺候王爷。”
“知道了。”舞依从未如此大声地应答芳雪,此刻竟是怒极了,端着盘子进来这间她许久不曾踏足的屋子,果然见桌上的菜肴一点没动,可两壶酒已经空了。
“倒酒!”梁允泽幽幽地命令着,眸子里更是暗淡无光,只留几分酒色。
舞依木然地倒酒,一边则在心里算计着如何报复梁允泽,于是心生一计,见他一杯接一杯地喝着,便也一改脸色殷勤地斟酒劝酒,一心要把梁允泽放倒。
空腹喝酒极容易醉,梁允泽四壶酒下肚,肚子里除了酒水再没有别的东西,此刻已然有些晕晕乎乎,动作也变得缓慢起来,但此时,舞依却褪下了自己的外衣,光着白皙的臂膀,掀起长裙露出匀称迷人的大腿,扭着妖娆的身子缠上了梁允泽。
舞依想起自己曾经对着偲偲花痴这个男人的床上功夫,就觉得自己无比得下贱可耻,但今天,她却笃定要把这个男人骗上床,而后狠狠地折磨他,以泄心头之恨。
果然,醉酒的男人一闻到女人的气息便会有反应,何况舞依有心撩拨,梁允泽很快便把持不足,粗暴地抱起舞依将她扔到了床上,几下脱去自己的衣衫便扑了上来,而舞依不知哪里来的力气,竟一个猛扑反将梁允泽压在了身下。
她抛弃一切羞耻心,俯身来用劲浑身解数伺候梁允泽躁动的分身,努力将他引到了***的顶点,可当看着床上的男人眼眸发红呼吸短促,极度渴望发泄时,舞依却一巴掌狠狠地打在了梁允泽的脸上。
吃痛的梁允泽略微清醒,本能地捉住了舞依,双手扼在了她的脖子上,这纤细的脖子只消自己稍稍用力就能瞬间折断,可是他睁开眼睛,却看到舞依无所畏惧的神情,甚至她的双手竟还逗留在自己的分身之上,用尽其极地挑.逗着自己的***。
梁允泽毕竟是正常的男人,被如此撩拨早已无法自制,恨不得将舞依压在身下尽情发泄,可不晓得为什么,他在看到舞依这副神情后却松手了,更淡然地闭上了眼睛,似选择了对她的无视。
而舞依一被松开,便跳下了床,此时梁允泽的分身早已挺立,他的肌肤发红,显然***正在噬咬他的身体,可是这个男人竟一动不动,甚至连脸上的神情都没有变化。
舞依在金梅楼这么多年,什么样的男人没见过,却从没见过能以禁欲如斯的人,但毫无疑问他这样会伤身体,而他不可能不知道,换言之,他是故意的。
这样,本想勾.引起梁允泽的***,而后弃之不顾让他备受折磨和屈辱的舞依,反平生了不忍心。
其实这么久以来大家都知道梁允泽为什么回来金梅楼发呆,哪怕只有一点点,他似乎也是在悼念偲偲,可大家不领情,或者说不愿承认他这份愧疚,只将更多的恨加在他的身上。
“死男人,臭男人,梁允泽你这个混蛋!”舞依骂骂咧咧着,可眼看着梁允泽毫无反应地任凭***侵蚀他的身体,心软的她终究忍不住了,“偲偲一生没害过人,我不能让她作为我害你的借口。”
舞依唾骂一句,再次扑在了梁允泽的身上,可是躺着的人毫无反应,甚至根本就无视自己的存在,任凭舞依如何挑.逗,他都纹丝不动。
“去死吧你!”舞依骂一句,可不由自主地,还是侍弄起他的身体,终于主动帮着他泻去这一阵欲火时,舞依尽已精疲力竭。
焚身的欲火从身上退散,梁允泽的意识也越来越清醒,或者说他并不曾迷惑过,至少在看清舞依那张无所畏惧的脸孔时,他就清醒了。
他明白舞依想做什么,可这一切没有给他带来太多*上的痛苦,反而精神上因为想起了那一晚的每一幕,想起了事后自己放不下骄傲对偲偲的恶言相向,除了后悔和心痛,他几乎感觉不到身体正在忍受禁欲折磨的痛苦。
“梁允泽,你别再来了,偲偲不会活过来,你就背负着愧疚一生一世吧。”舞依并不知道梁允泽和偲偲的那一段,只是觉得梁允泽这种愧疚太过惺惺作态,直叫人心中作呕。
梁允泽静静地看着她,一言不发,这也是三年来舞依第一次和自己说话吧,或者之前他们也并没有什么机会说话。
“你知道吗,她浑身都是伤,都是被那个郡主虐待的,那个疯子一样的女人打她侮辱她折磨她,她身上没有一块好的地方,送回来的时候浑身都是疹子,病得奄奄一息,她们不给她看大夫,不给她吃饭,把她关在柴房里自生自灭。梁允泽,你们这些皇家子弟,就可以这样草菅人命吗?我是妓子我低贱我无耻,就是现在我也在勾.引你,可是偲偲呢?她只是一个丫头,清清白白干干净净,就因为你的自私,把她推到了火坑里,梁允泽,我不会诅咒你,因为你身上背着偲偲那条命,背着这辈子也扔不掉的愧疚,他们会在折磨你一辈子,你受着吧,你活该!”