举归队心切,他见自己病情迟迟不见好转心情很是郁闷。老伯对王鸿举说:“孩子。你生病的原因是因为在洪水里浸泡时间过长又被冷风吹着了,是由外感风寒引起的。这病伤到肺腑了,要想治好病就需要时间。”
王鸿举只得踏下心来养病。
在养病期间,照看王鸿举的主要是阿霞姑娘。阿霞是个温柔腼腆而又勤快的姑娘,平时话语不多,也没有文化,但当她得知王鸿举曾当过中学教员后就变得兴奋起来,她要王鸿举教她识字,王鸿举欣然答应。阿霞聪明好学,不出一个星期就认识了六七十个汉字,渐渐地王鸿举成为阿霞无话不说的好朋友。
王鸿举通过与阿霞姑娘的聊天中知道,阿霞的妈妈早在她幼年时就去世了,家里只有父女两人相依为命。平日里阿霞下田劳作,她父亲为村里的左邻右舍看病赚些钱,日子虽过的清贫却也图个安生。王鸿举问阿霞为什么还不找个婆家,阿霞红着脸说自己要陪着阿爸过日子,不想找婆家,要找就要给阿爸找个上门女婿。王鸿举又问阿霞有相中的男人没有?阿霞摇摇头后就转移了话题。
过了多半个月,在老伯的精心调理下王鸿举的病被基本治愈,他已经能够下地走路了。在养病期间王鸿举与老伯和阿霞结下了深厚的情谊,为了尽快归队他不得不与他们分手了。
在分手的那一天早上,王鸿举临走时跪在老伯面前磕了三个响头,以此答谢老人家的救命之恩。
老伯把王鸿举扶起说:“孩子,我想让你身子骨完全恢复了再走,可你执意要走,我就不留你啦,不过回去后你还要注意身体呀!”
看着老伯慈祥的面容,王鸿举的眼泪夺眶而出,“老伯,我祝您老人家身体健康长命百岁。有朝一日我定要报答您老人家的救命之恩!”
“孩子,救人一命胜造十层浮屠,做人行善不图报恩。”老伯说完从女儿手里拿过一包草药地给王鸿举,“你的病还没好利落,这些药你拿回去继续吃吧。”
王鸿举接过药,站在一旁的阿霞又递给他一个绣着花草的红布包说:“王大哥,这是我亲手缝制的香包,里面放的是从山里摘来的兰花,很香的,留下做给纪念吧!”
“谢谢你,阿霞,我以后会常看来你的。”王鸿举在阿霞的眼里看到了伤别的神情。他接过阿霞的香包后,阿霞一转身捂着脸跑回屋里,屋里传出乐阿霞的哭声。
王鸿举奇怪的问老伯:“老伯,阿霞这是怎么了?”
老伯摇着头低声说:“唉!这丫头重情义呀,她舍不得你走啊!”
“老伯,我一定就会回来看你和阿霞的。”
“傻孩子,阿霞的心思我明白,她想让你一直留在我家里呀!”
听了老伯的话,王鸿举心里惆怅不已,眼泪夺眶而出。他依依不舍的和老人家挥泪而别。
死去的王鸿举突然出现在劳改队里,人们不禁大吃一惊!王鸿举找到劳改队领导详细讲述了自己死里逃生的整个过程,当晚,队领导立即召开全队大会上对王鸿举舍己救人的行为进行了表彰。
大会后杨新民找到王鸿举感谢他的救命之恩,杨新民见四处无人就从兜里掏出几块钱塞到王鸿举手里说:“我就这么几块钱,你拿着到小卖部买条烟抽吧。”
“你这是干什么?”王鸿举把钱又放到杨新民手里。
“王鸿举,这是我的一点心意,没别的意思!”
“你不用谢我,我不想让你淹死,是因为你还没有为自己赎罪!你要是谢我的话,就要反省你对阿娇的伤害!”
“王鸿举,我强奸过阿娇,诬告过你,因为我的缘故,你和阿娇都受过很大的伤害。按理说你应该希望我不得好死呢!可是在我生命危急的时刻你却不计前嫌的舍命救我,你的举动使我的心灵受到极大触动!在你博大胸怀的映衬下,我看到自己的内心是龌龊、卑鄙和自私的。其实就我个人能力来说,我可以有很好的未来,走到今天这一步是我卑劣的人性害了自己。请你相信我,从今以后我要洗心革面重新做人!我在这里给你和阿娇赔罪啦!如果你还恨我,就请你狠狠的打我一顿吧!”。
王鸿举觉得对杨新民这次说的是真心话,就宽宏大量的说:“苦海无边,回头是岸。只要你在这里好好劳改,重新做人!我就不再记恨你啦!”