祁连太后骑虎难下,最后说道:“先唤人过来让哀家瞧瞧,听他如何证明自己的清白。只有他是清白了,才能决断皇儿的事务。”她拒称皇儿崩殂,只说事务,实则是勉力抑制住心痛之情,在一众显贵、官员面前做出表率,特意留下来镇场的。
不多久,闵安被左轻权飞骑请到了摘星楼,李培南等在了底楼,走过去与他低声交谈一番,向他通传太后的懿旨。闵安一边听着,一边说了说对连环三凶案的释疑,还提到了五梅栽赃陷害之事。李培南全力支持他的决定,拍了拍他的头:“好好表现,给我长回脸。”
闵安连连遇见变故,多次经由李培南之手化险为夷,此刻对李培南存了知恩图报之心,因此并不反感他的靠近。李培南知道事情紧急,带着他一步步走向了顶层。
闵安垂目敛容,意态极为恭谨,向列座各位皇亲及官员行礼。祁连太后抬眼看去,看到了一身清贵装扮的少年郎,气度颜容不凡,隐隐带有世家子弟风范,心中首先存了一番好印象。
闵安穿着雪袍绢衣来的,外面还罩了一件灰貂绒夹袄,将身子拔得如同一株秀颀楠木,轻盈立在礼堂里,顿时牵住了众多视线。他越是沉敛,只将白皙的脸低着,越是博取了祁连太后的好感。祁连太后缓和了一下语气,显得没有那般的咄咄逼人,才问道:“小相公背负三桩命案之事,可有说辞?”
闵安深作揖,落落回道:“世子已替小人主张,称重香炉灰做证物,辨明小人当时吸食了同等分量的迷香,无法出手迫害岛久公主,由此洗清了小人第一桩凶案嫌疑。”
彭因新是监察御史出身,审过不少案子,听到闵安的说辞,知道他其实是站不住脚的,不由得冷哼了一声。李培南在旁看了他一眼,他连忙拢袖坐正身子,再不左顾右盼。
祁连太后轻轻道:“哦?竟是如此容易辨明嫌疑么。”李培南传令楼外侍立的昌平府衙刑房司吏觐见,司吏忙不迭地小跑进来,将堪录证词的文书递上来,送呈到祁连太后手上。祁连太后草草看过一遍文书,又找不出破绽,摆了摆手,就此默认了第一桩命案与闵安无关的结局。
她这一摆手,就是承认案子不需发到宫中三司部再审,若是日后再被司曹提起,谁又能承担起纠办太后之错的骂名。
司吏大舒一口气,李培南也乐意见到这种结果,赶紧摆袖唤退了司吏。
沉寂的氛围中,闵安即将面对第二桩命案,柳玲珑之死。祁连太后细细看着闵安,说道:“瞧着小相公的眉眼极干净,想必也做不来杀人之事罢?”
闵安施礼回道:“小人推断,公主遇刺一事实由柳家娘子所为。她连夜逃出府去,依照常理,必定是要离开昌平隐没起身形。可是她惨死在马道上,反而整治成被小人所杀的样子,请太后想想,这中间是否生了变故?”
彭因新急道:“还不是你跟过去杀了那名娘子!这时在太后面前推三阻四的,绕着什么话儿!”
闵安朝彭因新作揖:“大人有所不知,小人与柳家娘子一样,也是遭人迫害的。”
彭因新冷笑不已,李培南伸手在他座椅扶手上轻轻一摸,他就察觉到一股钝力沿着木椅传了过来,连忙又闭上了嘴。
满场寂静中,祁连太后最终问道:“谁人迫害你,可知根底么?”
“温什公子。”
祁连太后听见自家外甥名姓,脸色不由得变了:“休要胡言乱语,温什怎会来害你!”
闵安既然敢报出温什的名号,可见是有所准备随后的质难。他并非是不知道栽赃陷害的元凶另有他人,只是目前五梅还没寻到,他又不能拿出铁证来洗脱自己的嫌疑,所以打算用污蔑一法应对太后的发问。
闵安确是在污蔑温什,因为温什错手杀死萧知情,已经逃得不见踪影,若是将污名转嫁到温什身上,他料定温什也不会站出来反驳,由此更中他的心怀。即使温什听到他的污蔑忍不住露了面,他帮助朝廷揪出逃犯,也算是大功一件。
还有一个最重要的理由,就是闵安多留了一个心眼,觉得仅凭五梅的眼识及胆量,不足以敢让五梅生出毒计来祸害别人,他相信五梅背后一定还有指示行事的主人。他想揪出这个主人,在没有套到五梅的供词前,也不便将五梅拱手推到太后或是彭马党一脉眼前。
闵安打定好了主意,磊磊落落报出温什名字,并说道:“柳家娘子死在温记农庄前,那温记刚好就是温公子家的肆业,若不是他召唤柳家娘子前去,柳家娘子又何必弃了逃跑的大道,摸黑赶到农庄前?小人也是被温公子叫去的,凑巧赶在了柳家娘子之后,只是随后被温公子打晕,整治成杀人泄愤的模样。”他抬眼看到彭因新张嘴要说什么,又赶急说道:“小人句句实言,请太后明鉴。”
彭因新已将手臂撤离了扶手,仍能感觉到椅上传来的钝力,心里叫苦不已。迫于李培南暗地里的威逼,他没有再开口说什么,哪怕“一派胡言”已经到了嘴边。
祁连太后却是不知道闵安的一派胡言,皱着眉,当真在推敲他的说辞。她想了想,不由得问:“既然你说受温什所害,那后面犯下的萧家二小姐的案子,也与你无关了?”
闵安恭恭敬敬施了一个大礼,应道:“正是。”
李培南看见闵安眉目澹淡,丝毫不起波澜的样子,蓦地想起了父王故人李非格说的话,认同到,他果然是一张嘴能说死人,亏我还为他担忧不少,以为他捱不过太后的审问。
闵安一直躬身弯腰,不看座上的任何人,意态始终恭顺。祁连太后没听到彭因新的质疑,自己也没了主意,最后乏力地说道:“温什来不了堂前与你对质,哀家姑且信你一回,让你参与摘星楼的审查罢。等查清了事由,你还需去府衙向官吏申诉后面两桩案子,让官吏彻底查个清楚,听明白了么?”
“遵太后懿旨。”
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