第十四章

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    陈确虽然身上带着秦淮河上的胭脂之气，但周公周宗让他这次跟着一起北上去洽谈良马之事，他便也不敢怠慢，立即应了下来。

    等将陈确送回府中，郭荣带着几个手下再次去看了货，郑好谦作为郭荣手下的书记，此时正在仓库里查货。

    见到郭荣前来，便问道：“大郎，那陈确如何？”

    郭荣道：“浮华子弟而已，不堪大用。”

    郑好谦说：“我看也是，怕是没见过刀兵，没吃过苦，不知周公怎会让他随我们回去河东？”

    郭荣一边检查仓库里的茶叶成色一边说道：“从江宁到寿春这一路，有周公的公验，我们就能一路顺利，那陈确也不需他见过刀兵吃过苦头。周公派他跟随我们前往，怕也只是让他去做个监督，他起不了其他作用。”

    郑好谦也觉正是如此，只是不免依然抱怨，“只盼着他别拖了我们后腿。”

    “到了寿春，便能转走水路，沿颖水蔡水而上进汴梁，他便也没什么可拖后腿的。”

    “今年下南边来收茶，本就晚了，若不是大郎你去年就定下了茶叶，今年怕是收不到好的。这一路回去，还是盼着路上能太平些，就能早些回太原。”郑好谦说。

    郭荣道：“今年这茶算是好的，只怕明年茶叶会涨价，明年若要再贩茶，怕是要三月就出门，四月到扬州。”

    如今天下，以淮南光州、扬州、常州和润州的茶叶久负盛名，而北地几乎不产茶，茶叶大都从南方买入。

    茶叶利润极高，只是并不是谁人都能做好这个生意。

    如今郭荣买的茶，产自常州扬州，不过因今年北方战事，他们耽搁了出门时间，到扬州时，便过了新茶时间，所幸是郭荣之前就找本地茶商定下了货，不过茶商的货在江宁，他们便也从扬州转到了江宁来拿货。

    本是打算从扬州走水路北上，之后便也只好改了走陆路北上。

    走陆路北上有一个好处，便是路上关卡少，可以少上税。

    对郭荣茶叶明年会涨价的判断，郑好谦很不能理解，问道：“明年茶叶会涨价，这是为何？你有朝中的消息，要调税收？”

    郭荣道：“南唐自从当今天家李璟登位，便重用宋齐丘、冯延巳、陈觉等人，这等人虽然都是饱学之士，有的却不过是浮华之才，并无治世之能。李璟虽有大志，却任用这些人，可见是任人不明。从去年出兵闽国，用查文徽为将，至今还未听到有大功传来，恐怕李璟还要派兵才行，兵贵速不贵久，时间太长，军费所耗不是小数目，而李璟绝不是节俭的君主，军费耗费，怕是要摊到百姓和商贾身上，明年的盐茶税，只怕要涨。”

    郑好谦听他这一番话，很是受教，又说：“效力蜀国的韦侍郎，写过一首词，人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠。垆边人似月，皓腕凝霜雪。未老莫还乡，还乡须断肠。”郑好谦说着说着，就唱起了那曲子来，唱完又说，“当初在北地听到，以为他这感叹家乡之思，不过却是把江南写得太过了。随大郎你来了扬州江宁之后，才知他所写，便是这江南实情。在这片地方住久了，怕是也少了北方的血气。”

    他刚感叹完，再一转头，发现郭荣已经走出屋子了，根本没有理他，他只好赶紧跟了出去，说：“大郎，你可听了我刚才在说什么。”

    郭荣看了他一眼，眼神意味不明地答：“以前倒不知你还如此会唱曲？”

    郑好谦道：“好歹我是读诗书要考科举之人，又不是武人。若是我考上科举，如冯阁老一般，即使不为内相，也能出为节度使，多少士人以此为毕生追求。”

    郭荣道：“郑兄，你什么时候考上科举，再谈这些吧。”

    “不过科举难考，什么时候李公能够登位，有郭公举荐，我等便也能飞黄腾达了。”

    此次运往北地的茶叶，共有近五千斤，还有一些丝绸和金银器，货物贵重，郭荣带了近百人押货，而这百人，皆是年轻力壮，不只是要押货，更重要是要抵挡山贼流民。

    不过如今南唐境内尚且安宁，流民山贼不多，过了淮河进入北地，贼寇便防不胜防了。

    不过过了淮河，就走水路，走水路就要比山路安全很多，只是不免所过关卡税收很重，会削薄利润。

    想到家中等待他回家之人，郭荣又到街市上去买了几件首饰和江宁有名的脂粉。

    六月中旬，郭荣便带着人押着货物上路了。