第24章 与狼群当邻居

;   吉莉安像是有些郁闷，她的性格本来就是包子那一类型，小罗伊前身那个熊孩子都能把她这妈妈吃得死死的，何况是拥有少年人智慧的亚瑟；瘪着嘴静了静，吉莉安又再次对亚瑟笑道：“那妈妈给你拿点儿花生米糖果？”

    亚瑟正憋闷呢，听了这话一点儿也不高兴：“不了，我想吃的时候会跟你说的。”这世界糖类昂贵，花生米价格也不菲；但亚瑟在地球时也是家里娇生惯养的孩子，什么好东西没吃过，哪看得上那些“廉价”零食。

    吉莉安没话说了，焉焉的埋头做针线。说来她也郁闷，大儿子不懂事的时候很黏人，让她家务都做不好，后来懂事了还会分担家务，可是再没跟她撒娇黏糊过，她一方面欣慰，一方面又有点寂寞；小儿子十分聪明，能说话以后就总是表现得像个小大人，让她在邻里之间十分有面子——可是小儿子对她比大儿子更甚，别说撒娇了，亲近都少。

    有小孩子的家庭本该是相当热闹的，可卡特家这特殊情况，里里外外的就只能听个鸡鸣猫叫声；奥德豪斯家的书房女仆莎娜来的时候，看到的就是母子两相对无言的诡异情况。

    “日安，吉莉安夫人，日安，亚瑟。”莎娜挂着公式化的标准微笑冲吉莉安母子问候，吉莉安连忙放下针线起身迎接，“日安，莎娜，今天也要辛苦你了。”

    莎娜作为女仆的薪水每月有十二个银币，虽然不高，但在外人看来能为奥德豪斯主家服务是份体面的工作，因识字而成为书房女仆的她在一般人面前便颇为有底气。卡特家的零工十分轻松，给个路都走不稳的小孩子念念报纸就能有一笔不错的收入，看在钱的面子上对于吉莉安这位雇主自然也是相当客气。这两位寒暄的工夫亚瑟坐在自己的特制小椅子上没动，他对于母亲的殷勤很是看不惯，对一个女仆也这么笑脸相迎，实在是太丢脸了。

    吉莉安客客气气地把莎娜请到客厅坐下，再拿出昨天送来的报纸端端正正地放到桌子上。莎娜礼貌地为吉莉安倒的茶水致谢，挂着那张标准的公式化笑脸面向亚瑟，“今天想从哪个版面听起呢？亚瑟。”

    “随便。”亚瑟板着脸酷酷地道。

    ——死小孩。莎娜心中腹诽。她对于亚瑟这个一点儿也不可爱的小朋友压根就谈不上喜欢。

    ——装模作样。亚瑟心中冷哼。看这位来自奥德豪斯主家的书房女仆也不怎么顺眼，一个下人而已，端茶倒水的东西，那副端着的态度给谁看呢。

    莎娜小姐看在钱的面子上勉为其难为一个小屁孩念报纸解闷时，另一边，波文一行人也走到了狼群山谷。

    这一路走来殊为不易，自然，地图本身是没问题的，完全按照胡子锋用小罗伊的宿体过去时扫描出来的安全路径，避开了一切大型野兽的猎食点和不宜于行走的地点，绝对是小孩子也能通过的纯天然安全无公害路线图……咳、咳咳；简而言之，地图是绝对正确的、山神大人的神谕是绝对可靠的，一切的根源在于他们行走的过程中试图抄近路，结果自己坑了自己一把，不是踩到蛇窝里去了就是掉坑里去了，梅丽辛苦了半天才把人都救回来。有了这么个插曲，波文等人再也不敢轻视这份地图的重要性，一路顺畅地到达了目的地。

    狼群山谷由一片环形山包围而成，内部宽阔、地势高于平均线；整个山谷并非一片坦途，高处由山体连绵下来的森林覆盖，中间地带有一条不知多少年前地壳运动形成的凹槽、大量石块堆积挤压，硬生生砸出一小块寸草不生的荒地；而在荒地东侧面，便是野草过膝的环形平地，也是胡子锋认为可供流民们聚居的地方。

    梅丽担任了这群人的开路先锋工作，身上背负了个巨大包裹的她几把撕掉从树上垂下来遮蔽了视线的藤蔓、又大脚一阵猛踩踏平拦路的荆棘灌木，率先突破密集的天然屏障，一头闯进了这处四面环山的天然堡垒。

    “噢，老天，这儿可真隐蔽。”梅丽长吁一口气，凭着天赋能力的战斗本能一眼看出了这个山谷的妙处；偏高的地势和四面围住的山体让这个山谷与山脉形成一体、即使是从空中俯览也难以看出端倪，能够供人进出的入口除了西面的森林就只有东边两座稍矮的山体相接的陡坡；只考虑入侵者为普通人类军队的情况下，在这个陡坡上假设几处暗堡和箭塔就能保证山谷本身安全无忧。

    “是这儿了，就是这儿了，山神大人的神谕指示之地……”波文的声音有些激动，他小心地摊开地图仔细确认了一遍周边参照物，情不自禁地露出松了一口气的笑容——从外面看来这儿跟普通的山脉并无区别，谁能知道这里藏了一处谷地呢？

    其余的人在波文肯定地说话以后发出了欢呼声，虽然连续吃了两顿“饱餐”，但这段时间的颠沛生活可让他们的身子毁得不轻，这段路程走过来可还真不容易。

    “看那边，那处背阴地，那儿好像有些东西！”眼神儿很不错的梅丽张望了一会儿，很快就发现了绿色草丛中的异色；她带头冲下山坡一路小跑，很快就靠近了她发现的地方。

    “看呐，是农具！还都是全新的！”波文等人拖着疲惫的身躯还没走进谷地，梅丽就再次发出了欢呼声，用力地挥舞起她的新发现，“镰刀、锄头、铁铲、斧头……成色可真棒，比我工作的铁匠铺打出来的棒多了！”

    如同爱美的女士发现化妆品、好武的战士发现好兵器，农夫出身的流民们在看到梅丽拿起来挥舞的农具闪耀着不错的好成色后都兴奋起来，一个个忘记了疲惫冲向又跳又笑的梅丽，并在摸到这些堆放在草丛里的好家伙们后顿时眉开眼笑。

    “这斧头可真锋利，村长家原来那把也没有这把好。”

    “天父在上、加拉赫女神在上，这锄头是铁制的，这些东西都是铁制的！”

    “还有麦粉和种子，看这边，伙计们，多么饱满的麦种啊。”

    不远处草丛中，看到流民们这么高兴的胡子锋轻出了一口气。他把盒子本体藏在梅丽背着的包袱里，等到他们找到山谷后提前飞过来，放出他在那些大户人家“劫富济贫”时顺手捞的工具；现在看来，反响还不错。

    “嗯，不过那可不是麦种，我估摸着是预备拿去磨麦粉的……呃，说来我也得给他们准备点种子才行。”胡子锋有些汗颜，说来他实在是太准备不足。

    转头看向身后的西面山谷，狼群似乎出去狩猎了，也没有留狼看家；虽然山谷挺大，但也不至于能让一群狼和人类毗邻而居却互相不知道对方的存在；总之，丑媳妇是要见公婆的，这俩邻居……也最好还是打个招呼的好。

    波文等人走了一早上的路，这会儿又累又饿，高兴尽头过去后全体出力，把山神大人赐予的农具和食物都收集起来堆放到接近山壁的干燥处；而后波文发号施令，分配人手收集能烧的树枝、能吃的野果等等，梅丽更是闲不住，磨蹭了半天后厚着脸皮拿起一把锋利的斧头就往附近的林子里钻。

    大户人家顺手“拿”来的农具，对于底层的农夫们来说算是可望不可及的高档货；毕竟生产力低下的世界金属制品是极其昂贵的，在他们家乡，什么锄头、犁头，都是木制品为主来着。

    “……嗯，又该我出面了。”看着流民们开始准备食物，胡子锋自觉地召出系统面板，投放虚拟投影女神……不投放也不行啊，流民们可没有水囊那种高大上的旅行用品，而这附近的水源地带对于人类来说又是绝杀之地来着。

    淡金色光柱一出现，正在中央荒地捡石块垒土灶的波文连忙招呼对着中间那条大凹槽探头探脑的人们，快步跑过来乖觉地下跪；也庆幸虚拟女神是没感情的生物，不然对于这种动不动就被人跪拜的待遇还真吃不消。

    “你们居住于此并不寂寞，加拉赫的孩子们。”高端大气上档次的女神音在空气中回响，漂浮于虚空中的加拉赫女神仍旧是一副无喜无悲的姿态，只以怜悯的目光睥睨着她的人民，“我的另一些孩子与你们共同居于此处，它们将庇佑你们的安全，而你们也应当对它们提供帮助。”

    第三次见到山神大人，波文不再是一副受惊的模样了，像模像样地回答道：“我等服从您的所有指示，加拉赫女神。”

    加拉赫抬起手指，像某处低洼地一指，一道水蓝色光芒从她指尖流泻而出，涌向该处，淅沥沥降落。

    “向下挖，我的孩子们，将挖出来的东西与你们的邻居分享。”

    留下莫名其妙的指令，加拉赫女神再次消散。波文等人面面相觑了一会儿，也等不及去狩猎的梅丽和其他年轻人回来，各自起身分配锄头铁锹，走到山神大人指定的地点开始挖掘。

    “也太实诚了，可以先吃点东西再去挖的嘛……”不远处草丛中，胡子锋咧着嘴嘀咕。

    迷信的力量……不，女神的号召力是强大的，波文等人卖命地挖着坑，前头的饥饿和疲惫都丢到了天边去；没多久进林子收集野果的年轻人们回来了，听到这是山神大人的指示，也赶紧丢下了手头的事情跑过来帮忙；等到独自狩猎的梅丽拎了两只野鸡回来，挖坑的速度就更快了，两个多钟头就刨了十来米下去。

    这一代表面的水源只有山林中那个危险的小水潭，可野生植物这么茂密，地下水必然是极为丰富的。只是野生动物再强大，也不如普通的人类寻水便利：人类优于其他物种，便在于人类擅长使用工具。

    山谷中接近地表的地下水有好几处，胡子锋先选出来的这处是周边没有深根大树也没有岩石层的，在称手工具的协助下，波文等人挖了个巨大的坑洞、挖穿了一道凝实的土层后，藏在地下的水流咕噜噜地冒了出来。

    流民们呆了一呆，他们还真没想到山神大人让他们挖的是地下水；但很快他们又欢呼起来，找出工具取水饮用——走了一早上的路又挖了这么久的土，早就渴坏了。

    土著有土著的智慧，波文见冒出来的地下水很快就形成了一米多深的小水潭，便让其他人去休息、让梅丽在冒出水的底层旁边再挖一个浅坑，让还有点儿力气的年轻人们到山谷中央的大凹槽去收集沙石，在浅坑里细细地铺垫上；等到冒出地表的地下水渗透到沙石坑里、慢慢浮出表面，就成了粗浅过滤过的饮用水。

    胡子锋看得十分欣慰，这些出生底层的农夫们能够自力更生不仰赖他人生存下去，那他这趟辛苦就不算白费了。要是换成一群现代人被弄到这个山谷里来，别的不说，蚊虫叮咬都够他们哭去。

    有了水，流民们休息了一会儿后又组织起来生火煮面汤，倒是一副热火朝天的景象；而随着时间流逝，胡子锋的精神也越来越集中：狼群快回来了。

    流民们活动范围是在山谷的东侧面，这山谷颇为宽大、地势起伏有落差，中间还有那么一片乱石荒地，以人类的目力并不能看清另一边的景象；是以，当狼群出现在西面的山林中时，人类这边并没有什么异动。

    “嗯？”低头猛啃盐都没有的野鸡肉的梅丽耳朵一动，抬头望向西面；察觉到侄女异常的波文也扭头看过去，正好看到远处一道金色光柱冲天而起。

    “山神大人！”

    “是山神大人！”

    人群一阵激动，纷纷起身张望，几百米外，以普通人的目力只能看见那道金色光柱散落开来形成人形；可梅丽不是一般人，她望向更远处葱葱郁郁的丛林，脸色剧变！

    虚拟女神一现身，胡子锋就把小罗伊的人类气息散播了出去；还藏身在山林中疑惑地冲山谷里猛嗅的狼群感受到他的气息，不再犹豫，呼啸着从山林里扑腾下来，狼啸声此起彼伏。

    “狼！狼群！”

    人群顿时骚|动起来，胆子小的腿一软就跌坐下去，胆子大的也是两股战战，小脸刷白；好在加拉赫女神三次露面展示的神通给了这些人不小的信心，眼下他们与狼群之间还隔着这位山神大人，总算没有被吓得四散而逃。

    狼的速度不慢，狼王很快冲到了加拉赫女神投影前；它的“母亲”已经以两种不同的形态出现过，飘渺的女神形象没让狼王产生怀疑，习惯性地伸出大脑袋想去磨蹭，结果蹭了一个空。

    狼王奇怪地偏偏脑袋，对上加拉赫女神慈悲的面孔发出一声呜鸣；胡子锋这工夫也没兴趣去高兴这狼的本性与狗类似，消耗能量点对狼群109头大小狼只下了统一暗示：山谷里来了新邻居，这些新邻居将向狼群提供水源。

    胡子锋之前小半个月的铺垫工作让这些野狼接受了“带有人类气息的生物馈赠它们水源”这一观念，这次统一暗示下去，对山谷里有陌生人类气息而感觉不安、狂躁的狼群顿时安分下来——野生物种也有野生物种的智慧，对于野兽来说获取饮水何其不易，能够不必冒着生命危险取得饮水，它们没有不答应的道理。

    胡子锋虚拟出人类向狼群提供水源的画面挨个给群狼下暗示、加深它们的印象，并且让它们知道：人类只在中心地带荒地那一边活动，不会打搅它们这边的安宁。费了一番手脚压下了群狼对于两脚生物的天然攻击性，加拉赫女神这才带着狼群靠近人类这边。

    挖出来的人工水潭离中心地带荒地不远，加拉赫女神在荒地边缘站定，并不让狼群迈过中心处的巨大凹槽“雷池”，而后看向接近两百米外瑟瑟缩缩挤成一团的人们，发出“神谕”：“加拉赫的孩子们，向你们的邻居提供饮水。”

    女神的号召力仍然存在，但狼群的威慑力……也不容小觑；百多头黑毛畜生虎视眈眈，无论是数量上还是单体战斗力上都没有优势的人类一个个的只觉呼吸困难、眼睛发昏脚底打滑，竟是无人敢动弹；好在他们这群人中还有个外挂一般的人物：女暴龙梅丽。

    梅丽响应女神的号召，强咽了口唾沫后抄起两个大铁锅，硬着头皮离开人群、走向中心地带；波文下意识地想伸手抓住侄女，但终究没敢抗拒女神的指示，狠狠心把手收了回去。

    说梅丽不怕狼群那是假的，她独个儿进山林时能单挑四、五头狼的确没问题，但这么大群的狼，并不是没有接受过系统训练的她能对付的；不过好说她在这群人里充当了这么久的保护者身份，这当口上她也没有退却的余地……他们需要生存的空间、他们更需要女神的护佑；人类的领地不是他们的归途，非人类占有的领地，层出不穷的毒蛇猛兽侵袭下，单靠她自己也无法保护她的伙伴们。

    一切都是为了生存。

    人工水潭深度足有十五米，坡度相当陡、也没有用石块木材加固，狼群想靠自己下去饮水还真不容易；梅丽一手一铁锅下去舀了两大锅，攀爬上来后忍着狼群喷出来的腥臭气息和面对大群掠食者的天然恐惧，一步一步走到中央荒地对面，慢慢蹲身、慢慢放下铁锅。

    狼群毕竟不是正规军，对于带有危险气息的人类的靠近，部分狼只发出了低沉的威胁性咆哮，让梅丽短短数秒间便汗流浃背。但水的诱惑力是强大的，对于大多数野兽而言皆是如此。胡子锋安抚地向狼王下了现行饮水的暗示，狼王不怀疑它的“母亲”，昂首迈步上前，先是威胁性地冲近在咫尺的梅丽低吼了一声，在梅丽脸色微变后腿半步后这才如同胜利的王者那样享用战利品。

    半虚半实、飘渺如仙的加拉赫神祗静静立在一边，监督着群狼轮流上前饮水；而梅丽在最初的恐惧过去后也放开了手脚，在山神大人鼓励的目光下往返于人工水潭和荒地之间，用了半个多小时才喂饱了这群“邻居”。

    胡子锋之前喂狼群饮水时控制着水量，只让它们解除口渴，并不让它们痛快畅饮；梅丽可没有调|教群狼的心态，一趟趟的跑得勤快，生怕狼大爷们不满意。在这样简单的对比之下，一次饮水结束，狼群看向梅丽的眼神儿“温柔”多了，至少不再发出那种让人毛骨悚然的威胁性低吼。

    与“邻居”们的第一次友好接触结束，狼群打着水嗝慢悠悠地踱步回自己的领地，不再理会占据了山谷另一边的两脚生物们——它们本来也不怎么过来这边，中央荒地和那条大凹槽满是尖锐的碎石，而且另一边全是野草地，出没的只有到处打洞的地鼠和数不清的蚊虫；它们自己的领地里有半片山坡上蔓延下来的山林、有方便嗮太阳的巨大石块、有山壁上天然形成的洞穴，比人类那边好多了。

    狼大爷们的离开让人们把悬着的心放进了肚子里，加拉赫女神无声消散后梅丽也挂着一副劫后余生的庆幸表情回了人们这边；波文拍拍侄女的肩膀，面色犹自苍白的他什么话也没说，人群里早先让胡子锋和安源惊讶了一把的深沉哥们迪夫站到高处凝神思索了半响，跳下来回到人群中看了看波文和梅丽，轻声道：“波文大叔，梅丽，既然山神大人让我们喂狼，那必然有山神大人的道理……我看，我们是不是砍几棵大树挖几条水槽出来？就放在荒地靠对面的边缘……”

    “好！”梅丽当即眼睛一亮，远处看看那群狼就够吓人了，再靠过去喂水简直不是人干的活儿。水槽里提前装满水随时补充，狼群什么时候来饮水都行，总是不必再让人过去往狼嘴下凑了。

    梅丽与波文这两位中心人物立即围着迪夫讨论起制作水槽的流程来，人群中的另俩名与梅丽同年的年轻人尼尔森和加尔则是对视一眼后看迪夫的眼神有点儿鄙夷，之前山神大人让喂狼的时候这家伙不也是脸色苍白往后缩来着，这会儿装什么智者呢。

    胡子锋对于流民们的自主求生能力还是挺欣慰的，不过他也不可能就此放手不管，这荒郊野外的危险的事儿多了去了，索性就把盒子本体留在这边，有事儿也能搭把手。待到日落，流民们搭了简易的棚子暂时居住，胡子锋周围巡视了一圈驱赶走有可能威胁到人们的毒蛇虫蚁，又在最外围留了道警戒用防护激光线，这才飞身而起，飞向镇子的方向。

    “这边算是开了个好头，正事儿也得忙活上。秘籍、秘籍，丫丫的，哥上哪找那玩意儿去？算了，再去做次神秘大盗……呃，哥怎么说也是侠盗级别吧……”

    加油吧，劳碌命的小锋哥。