第三章 九九艳阳天（1）

    四月初四，休沐日，晴，微风。皇上前日颁布了圣旨，以后每逢休沐及重大节日，科学院都会举行游园活动。喜欢热闹的京城市民为此兴奋不已，于是再次早早起床携家带口上了路。虽然钱包早已空空如洗，但可以穷游嘛。

    科学院和京城之间，早就按照秦直道的标准，重新修整了道路。要走完这七八里的路程。也是要花点时间的。但今天市民们发现了件新奇事，上百辆四轮长箱马车早已停在了路口，显得蔚为壮观。车厢上写着‘公共马车’四个字，每车限载十人。

    马夫热情地介绍说，仅需一枚铜板，就能全家人坐着马车到达科学院，这种价格全京城都没有。看着孩子和婆娘期待的目光，市民踌躇了半响，终于还是咬牙从荷包里拿出一枚铜板，潇洒地扔进投币箱中：“走，咱今天也奢侈一回，也尝尝坐马车的滋味。”

    这马车箱制作的很简易，前后各有一个上下口，木板做栏木条为凳，粗布做蓬细布为帘。遇见刮风下雨日头当晒，坐在这马车里，绝对比甩着两条腿走路舒坦。看着周围还在犹豫的人群，市民心里顿时有了种微妙的感觉：原来生活可以更美的…

    咦，你一个死胖子来凑什么热闹？那拉车的四匹蒙古马，细胳膊小腿的能拉得动你？这简直对动物没有爱心嘛，哟，这车快被压翻了…

    马夫热情的招呼众人坐好，跳上马车挽了个漂亮的鞭花，嘴里粗壮地吆喝了一声：“抓好扶手，走啰。”鞭声响过，四匹蒙古马迈开蹄子，拉着马车稳稳地向前而行。见马车的速度过于平稳，市民不由有些心急，眼神鄙夷地看了看，那个已经羞愧的满脸通红的死胖子。

    马夫看出了市民的不满，爽朗地大笑了两声道：“大兄弟，这马车在这条大道上可不能乱走，该走多块怎么走都是有讲究的，不然就乱了规矩不是。咱们这批人在科学院里训练了几个月，就是练的如何遵守规矩。别急，这路上的风光还不错，咱就一路聊着走。”

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    达官显贵富绅土豪，都有自己的轿子和马车，自然不会和普通市民去挤公共马车。此刻他们躺在舒适的车厢中，嘴里嚼着零食，再撩开窗帘看看市民，为了争抢一个马车座位而推搡叫骂。开心地回过头和小妾说着什么，见惹得小妾媚眼如丝地娇嗔几句，顿时哈哈大笑。

    这时窗外忽然传来一阵惊呼声，“老爷，那是何物？怎么从来没见过？”眼尖的小妾指着窗外说道，随后又惊又怕地捂着胸口，不漏声色地躲进了老爷怀里。

    老爷笑骂一句，女人就是没见识，便指着窗外的人力车，不以为然地说：“那东西叫做，叫做…咦，这是嘛玩意儿？”老爷急忙唤过随从前去打听。

    不多会儿随从便回来禀告：“老爷，那玩意儿叫做人力车，每车可坐两人。科学院除了有一百辆公共马车外，还有四百辆人力车，专供短途载人之用。”

    老爷到底见多识广，将这人力车细细打量了一番，便对着小妾嗤笑道：“美人儿，这人力车木质车厢较小，看样子箱体底部有精钢打造的簧片用以减震。车箱外向前伸出的两根辕杆，便是车夫用以拉拽的。但是嘛，嘿嘿…”

    见老爷故意卖个关子，小妾两只眼睛露出好奇宝宝的神色，急问道：“但是什么，老爷快说嘛。”

    老爷捻着寸须摇头晃脑道：“只是这木头车轮宽大似马车轮，轮外包镶铁皮，行动起来必然隆隆作响。而且这土路虽然修整的较为平直，但这铁轮行走必然极为颠簸。哎，老夫佩服科学院的奇思妙想，可终究只是奇巧淫技雕虫小技而已，不足道哉。”

    随从小心翼翼地说：“老爷，刚才那车夫说了，只要过了这段土路，就有人力车专用的平整水泥道。他们说行走其上根本没有颠簸之感，还能尽享四月春光之妙。现在因为时间紧迫，水泥路还没有完全铺建完毕。而所有马车都必须走泥路，听说还得给公共马车让道…”

    没等随从说完，老爷就恼怒地给了他一个爆栗：“滚，要你话多…那个谁，给老爷多拿几个靠垫来，老爷腰不好。”…

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    科学院提供的代步工具，仅仅算一个意外的插曲，更多的市民还是选择步行前往。青砖黛瓦小桥流水的江南风景，厚墙重顶颜色深重的北方民居，精巧细致色彩明艳的新式住房，风格各异层次鲜明的西洋建筑…科学院精心打造的沿途风光，让人赏心悦目。

    每个建筑群各成一派，却又相得益彰。高耸入云的行道树，小巧灵动的街边花园，又巧妙的将每个建筑群分隔开来，构成一幅连绵的画卷。令市民不免驻足观望，指点赞叹一番。不少手里有点活钱之人，心里已经有了别样心思：京城好是好，但和科学院比起来…

    沿途美景让人流连忘返，路上的其他风景也是令人喜笑颜开：因为乘客体重过大，导致人力车高高翘了起来，车夫挂在横杠上双脚乱踢，凄惨至极；高官显贵的马车因为不懂规矩，这会儿连人带车正在背诵道法；公共马车因为可以随上随下，这会儿已经堵成一锅粥…>
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