p; 小燕吃的是残羹剩饭,还经常吃不饱,穿的是补丁摞补丁的衣服。
她年小力弱,家里活计都要做,整天忙忙碌碌还不得好,时常挨打受气不给饭吃。
在毫无亲情的家里,沈小燕就是小奴仆,吃苦受累,十分凄苦,只能暗自悲泣落泪。她小小年纪寄人篱下,不得不忍着,只等长大后离开这个苦窝。
人们都说,女大十八变,越变越好看。沈小燕熬到十六岁的时候,出落得像一朵花似的,人们都夸她漂亮。
小燕和姨家妹妹穿戴是天壤之别,容貌却强她许多。姨家妹妹更是嫉妒,小燕受的气也多起来。
此时,爹爹留给小燕的财产早已被姨父霸占,她除了只身已经一无所有。
对此,小燕很清楚,又无法争辩讨要,只能忍了,盼望快点儿嫁到夫家,也好脱离苦海。
沈小燕没有见过未婚夫君,也不知道夫家境况如何,在痛苦中,憧憬着美好的未来,希望能过上舒心日子。
她想尽快离开这个伤心地,也不知道什么时候夫家才能迎娶。
小燕没有想过大富大贵,也没有这种追求,只希望和夫君相亲相爱一辈子,一家人有个温馨平静的生活。
时光在流逝,小燕就这样苦熬着,祈盼着,等待着……
真不错,沈小燕的夫家没有忘记这门亲事,现在孩子已经长大,便登门商议完婚大事。
此前,姨父已经去刘家所在的村庄暗中打听过,得知刘家比较富裕,很高兴。
今天,他见刘家的孩子体貌端庄,很懂礼节,更是喜上眉梢,便诸事应承,让刘家尽快过礼迎娶。
沈小燕得知消息后,非常高兴,苦日子终于熬到头了,对新的生活有了美好的憧憬。
刘家迎娶的日子快到了,姨父家里喜气洋洋,在全力筹备。
姨父还没有提起此事,不过,小燕心里早就喜滋滋的了,干起活来也觉得有了劲头。
有时候,她很想哼唱几句,抒发一下喜悦的心情,却不敢,害怕被那三个人听见,再招来责骂殴打。
一天,刚吃完早饭,姨父套上马车要带沈小燕出门,给她买些喜欢的花布做新衣服。
小燕很高兴,姨父终于为自己出嫁做准备了。
一路上,他们没有停歇,下午才来到一座县城。
姨父把马车拴在路旁的树干上,说道:“小燕,我先去办点儿事。你在车上不要下来,这里人生地不熟,走丢可就找不到了。”
“知道了。”小燕答应着。
沈小燕长这么大,还没有到过如此大的地方。
这里店铺林立,叫卖声不断,街里人来人往熙熙攘攘,十分热闹。
小燕很高兴,左顾右盼不住地看着,真是开了眼界。不过,她初到繁华之地,心里有些不踏实。
姨父终于回来了,还有一个中年男子随他而来。他们两个嘀咕一会儿才来到车前。
姨父向小燕介绍道:“这位是陈哥,快快见礼!”
小燕见他年龄那么大,本该称叔叔,可是姨父有话,只得深施一礼:“陈哥,妹妹这里有礼啦!”
那位陈哥高兴得合不笼嘴,笑眯眯地说:“免礼,免礼,见到妹妹,哥哥很高兴。”
姨父说道:“小燕,你陈哥让我去拉趟东西,你先随他去家里等候,过一会儿我便去接你。”
说完,他驾车而去,很快不见踪影。
亲人离去,沈小燕有些不知所措,心里也有些不安。
那位陈哥催促道:“妹妹,快随我回去吧,咱们去家里等候。”
“我不去,就在这里等姨父回来。”
小燕第一次出远门,亲人又不在这里,心里有些慌乱,哪敢去陌生人家里。
陈哥劝道:“小燕妹妹,你姨父不会再到这里来了,他要去我家找你。快随我走吧,不然姨夫等得着急再离去,你可怎么回家呀?”
沈小燕虽然第一次出远门,但是很有主意,哪儿都不去,认定姨父总会到这里来找她的。
那位陈哥见催她几次都不走,有些生气,要强行拉小燕回去。
沈小燕吓得一边挣脱一边喊叫。
人们被惊动,都围拢过来,纷纷指责他无理。
陈哥很生气,眼睛一瞪,说道:“你们知道什么呀,她姨父已经把她许我为妻,礼金我都交付了。瞧,这就是我们俩定的婚约。”
说着,他打开一张有字的纸对众人抖动着。
他很不满,瞪着围观的人们哼了一声:“这是我们夫妻俩的事,与你们何干?快让开!”
这个“陈哥”不要说已经花了银两,就是如此美貌迷人的女子到了手,也舍不得放过呀。他不再顾忌,拉起小燕便走。