228.长夜将尽

    夜半惊醒。

    乔羽飞猛地睁开眼，心神难定，只瞪着暗沉沉的床帐顶平稳呼吸。她本想掀开床帐看看外面的天色，转念想到佳期就在外间值夜，帐幕一动，缝缀的珠玉一响，必定会把她惊醒，因而没有起身，只是从枕下取出一枚温润的玉佩，贴在心口上，借以平复鼓噪的心跳声。

    第几次梦到了呢？无尽的雪原，冻结的血海，以及倒在她怀中的、逐渐冰冷的尸体。

    是谁？

    她没有看清，也不敢细看，怕会应了不好的预感。

    心跳渐渐平稳，赠玉给她的人曾说过，玉有辟邪安神的功效，果然不错。

    听外面的动静，离天亮应该还早。

    不如想一想醒来后的日程安排吧。

    首先是将王都重臣望族的女眷们捐献的布匹、米粮等登记成册，而后分发给天命城近郊的各处慈恩院，保证寄住在那里的老幼病残顺利过冬。

    而后是批阅学士院新编的机技类书籍两卷、算术类一卷。

    临近午时，可以去看看小白，放松一下。

    午后给恭怀写信，问询彩票在周边各国，尤其是东垣的售卖情况。

    然后继续审书，当日最起码要审完一卷。

    有时间的话把还会唱的歌词写下来，下次唱给鸣玄，方便他记谱。

    最后，一边完成这些事，一边等待知闻司例行上报的当日军情……

    指尖微动，触到了玉佩下面那枚小小的玉珏，和染上她体温的鸳鸯佩不同，玉珏带着一丝属于冬天的冰冷寒意。

    她先是小口哈气，然后单手抓紧，固执地想将玉珏捂热。

    随着掌心中微凉的感觉消失，心中强烈的不安似乎褪去几分，她再度合上眼，双手全都覆在心口。

    天亮之前，还是再睡一小会儿吧。

    但愿今天……能够收到好消息……

    再次苏醒后，已是日上三竿的时分。

    月华她们欣喜不已，让她连埋怨没人叫醒她的话都无从开口。

    等她一边听佳弦汇报呈上的簿册，一边忙里偷闲默写歌词时，月华突然领着卫东急匆匆步入书房，难掩眉间喜色。

    “殿下，前线大捷！消息已经传入宫中了！”

    笔杆滑落，将好不容易默出的半篇《送别》糊得惨不忍睹，乔羽飞却恍若未觉，不敢置信地开口：“大捷？”

    据说叛军和乌迟军汇合后声势浩大，绕过城塞直逼王都，却在行军第三日半夜突然内讧，打得不可开交，叛军到底连日征战，疲劳不堪，天亮之前几乎被乌迟军尽灭，乌迟军同样折损不少兵将，狼狈退回国境，被得到情报的王师乘胜追击，最终大败而逃。西北之役由此终焉，西黔大获全胜。

    果然，小半个时辰后，光昭殿那边有确凿的消息传来：战争结束，乌迟递交降书，将士择日回朝。

    但她挂念的那个人的消息却没有，捷报中没有，知闻司不知道，仿佛凭空蒸发了一般。

    唯一有可能知道的人已经很久没来这憩霞殿了，若不是经常派人传话问候，她几乎要以为，连他都不在这皇城中了。

    没消息就是好消息。

    这样也好。

    正月初十，西北平叛之役的有功将士如期回朝复命，由数名高官引入王城，三朝重臣廷枢代表百官接过乌迟降书上呈国君。随后，与乌迟新王的使者签署停战协定，叛军头领入监候审，发布普通兵士的赦免令，将他们重新编入军中或遣散回乡，犒赏三军将士……一连串事务足以让整个朝廷忙到昏天黑地，但心头大石落了地，人人欢欣鼓舞，干劲十足。

    那个仿佛凭空蒸发数月的人，终于有了下落。

    一口不起眼的青色瓷坛，一套浸透血污、沾满淡黄粉末的金盔黑甲，同时呈上御前。

    据说，盔甲的主人在叛军与乌迟军内讧后的营地里被清理战场的王师找到，发现时，几乎已经被往来的铁蹄踏成了一团血泥，但兵士们凭借华贵的盔甲和随身印信证明了死者的身份。尸体不便存放，但作为尚未定罪的叛军首领，无人知晓该如何处理，于是只好就地火化，将骨灰和衣物一齐带回天命城。

    复命之后，这些东西就没了价值，如此污秽之物自然不能留在王都之中玷污天命所在之地。于是，在有权干预之人无心干预、有心干预之人无权干预的情况下，瓷坛和衣物很快消失在了众人的眼界中，从此不知去向。

    最好的结果，是被某个经手的兵士悄悄埋在城外的某处乱葬岗了。

    当然，这件事并不重要，值得朝臣争论不休的是如何给死者定罪。从确定死讯开始，争论已经持续了整整三天。

    在此之前，叛贼首领靖王的死讯已通过行知院昭告天下，至少，在消息流通速度远快于地方的王都，应当不会有人尚未听闻。

    站在憩霞殿院门外，满脸疲色的少年国君挥退随从，缓步踏入，步伐迟疑而沉重。

    直到现在，他还未摆脱那日乍一看到瓷坛盔甲时的脱力感，即便数日前他便从知闻司得到确切无疑的消息，即便更早之前他已从廷枢那里收到亡者的留书。

    他尚且如此，毫无思想准备的她又会如何？

    光是这样想着，他已有转身逃离的冲动。也因此，虽然一早听说了憩霞殿的情形，他却拖到今日才来。

    卫东一路默默将他引至偏殿门外，躬身候在一旁。这里是书房所在，少年意外地瞥了引路人一眼，慢慢走上台阶，听到响动的佳韵从里面挑起厚重的门帘，迎接一国之君的莅临。

    室内共有四人，月华、佳韵、佳音，以及此间的主人，但在少年进门之前，屋里就没有传出半点声响，及至他进门后，三名忠心耿耿的侍女也没有制造出任何动静，各自站在原位上向年轻的国君屈身行礼。

    少年并未注意到这些，从一开始，他的视线就停留在书桌前的身影上，忘了跨出脚步。

    素净的面庞未施脂粉，跟正常人相比，只是稍稍欠缺一点血色而已，然而，恬静的浅笑为黛眉红唇勾勒出柔和的弧度，弥补了这点不足。一叠书稿置于膝头，其中一页展于指间，尚有一手执狼毫细笔在案上轻点。

    每点四五下墨迹转淡，佳音便用帕子擦净桌案，而月华则飞快地将盛有浓墨的砚台挪至笔下，好让笔头重新蘸墨。

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