第一章 鬼兵将至

当初同穆庆臣搭上关系就是个错误……

    王璠咽了口唾沫，手执象笏，从笏板顶部顺着望去，恰能看见立于天子御座一侧的王守澄；而在他身侧的御阶前，则是跪立于地的百僚群臣……

    王璠考虑的其实是个不简单也不难的选择题：自己如若恳请将案子交予外廷覆按，能不能扳倒王守澄？自己如若咬定穆庆臣谋反，会不会得罪宰执？

    相权与宦权，孰大哉？

    王璠起身站到延英殿中央，俺王某是个逐利之人，什么大义、什么臣道，并不重要……

    “回禀陛下，臣近来确与穆公稍有来往……”王璠一句一顿，一把垂胸须髯随着言语微微晃动，一并忽上忽下的，还有跪立于地的群臣内心。

    “但对穆公谋反一事，璠实不知！”

    牛思黯松了口气，王守澄眉头皱起，天子微微颔首。

    “不过……”

    王璠言语稍顿，目视天子，接着道：“臣与穆公近来来往虽多，却不过为公务之事，穆公倘若暗中交结十六宅，此乃秘事，璠安可获知内情？”

    殿中一片哗然，这算什么话？

    两头不得罪，这确实像是王璠干出来的事。但现在是在天子御前，诸多臣僚已跪求天子开恩，两方已然针锋相对，剑拔弩张，只差一层窗户纸，此时求左右逢源，只会左右不讨好……

    王璠心底畅然一笑，这他当然知道……

    “陛下细想，供状中言，穆相府亲事王师文，为穆公暗中交接，以宝带与漳王为示，以臣拙见，何不拘捕此獠，一问便知？”

    这貌似公正的提议，却令王守澄眼前一亮。

    天子也默默点头，下令道：“那就即遣禁军拘之，稍作审讯，午后再开延英……”

    牛思黯立刻意识到这提议背后的陷阱，拘捕王师文，便是默认了对穆庆臣的指控，之后的一切审问，都将会有了定见。这前后再一耽搁，王守澄用手腕稍一运作，不知要凭空多出多少证物证人出来！

    “陛下，此事仍须再议！”

    “哗啦”一声，御座侧案被一把掀翻，其上金银碟盏散落于地，满殿震骇……

    天子勃然大怒：“再议再议！议到何时？！”

    望着噤声伏地的群臣，天子收敛神情，轻叹一声：“朕乏了，卿等请往中书候召吧……”留下这一句，天子便在诸多内侍女婢的拥簇下，拂袖而去。

    王守澄冷冷地望着长跪于地的牛思黯，鼻孔中传来一声嗤笑，跟随天子，身影消失于屏风之后。

    延英殿中，百僚默然。

    牛思黯闭上双眼，喟然长叹……

    朝政若此，吾岂能久居此地乎？

    吾牛思黯，尽力了。

    穆相公，还望珍重……

    巳正。

    禁军将发，王守澄忽然出现在丹凤门。

    枢密使鱼弘志大吃一惊，抄着手问道：“欸，祖宗……何事啊？”

    鱼弘志有些战战兢兢，王守澄适才在延英殿上怒不可遏的神情还历历在目。

    王守澄眼中泛起寒光，递过去一样物什。

    “我要你去拘捕王师文的同时，把这个捎带给穆庆臣……”

    “祖宗，这……”鱼弘志垂目看过去，惊忡不已，再三拱手确认道：“圣人方才不是只说拘捕王师文？”

    “我怎么教你的？”

    王守澄眉目狰狞，尔后一字一顿。

    “穆庆臣，必须死！”

    “那一位的‘鬼兵’，可等不及……”