从昆州北上数百里,一直还都是滇南地界,林浊、骆雪二人还算顺利。这一路风尘仆仆,终于到达滇南与川蜀的交界处——昭州府。
林浊本想多带些兵士护卫,可老陈头却硬说这是去招安不宜带太多人,还一口咬定骆雪一人就能抵千军万马,坑友如此,无可复加!不过这样,自己与骆雪朝夕相处,也乐得自在。
这一路走来,林浊也从沿途官吏的口中,加强了对刘贼王的了解。原来这刘贼王名唤刘天虎,本是川蜀攀州府应田县的一名捕头,为人豪爽、仗义疏财,在当地还小有名气!
只是前些年蜀地大荒,可县官还是要强征粮秣,弄得应田百姓个个鬻儿卖女、落荒逃难,刘天虎实在义愤不过,干脆杀了县官,开仓放粮。
如此一来,他也只能是落草为寇,却不想这些年世道大乱,他借着仗义忠厚的名声,竟反倒越做越大,来投奔者不计其数!是以他干脆赶跑蜀地官军,直接据了这川蜀地界,号称刘天王,与朝廷分庭抗礼。
出了这昭州地界,可就是川蜀了,届时再无官府护佑,全靠自己了。是以这日在昭州府中,林浊、骆雪二人好一番大快朵颐,将美酒佳肴尝了个遍。酒到酣处,林浊还忍不住攀上了骆雪柔荑,可待进一步时,却被她生生止住。
次日一早,二人就启程了。林浊回望了一眼滇南的郁郁山水,终于将鞭子一扬,头也不回地策马北上,激起一路烟尘。
……
转眼间,又是些许时日过去。
说来也怪,林浊、骆雪深入蜀地上百里,竟是满目荆棘、荒无人烟。莫说一些小的郡县,即便是一些大的州府也是城楼破败、十室九空。都说滇南荒蛮,恐怕也远比川蜀要来得热闹繁华!
林浊他们好不容易遇到一些逃难的百姓才打听到,原来这川蜀地界近年来灾祸连连、战乱不断,稍微有点力气的青壮年或外逃他乡、或入了盗匪、或参了官军。
这些年几番大战下来,整个川蜀被打得稀巴烂,官军是被赶走了,但刘天虎等众也不过是强盗心思,只顾据着成州、德州、资州、乐州等富庶之地贪图享乐,对于川蜀其他穷苦地界则不闻不问。
如此一来,这川蜀的众多州县便成了无主之地,匪盗横行,灾祸连连,是以更加的破败。只是这帮盗匪还往往打着刘天王的旗号,是以外界都认为是刘天虎占据了整个川蜀!
林浊心道:“这刘天虎能居一地而安,如此看来,也不是什么野心勃勃的乱世枭雄,只要给予一定高官厚禄,将他收归朝廷也未尝不可!只是此处离成州尚有数百里之遥,山高路险、匪祸横行,接下来的路恐怕是难走了!”
林浊偷瞄了一眼骆雪,却见她还是一副淡然神色,似乎全然不惧。林浊心中直叹道:“这世道可真是变了,竟然要女人保护男人。”
趁着天色未晚,二人继续策马前行,争取能在天黑前赶到贡州府。
……
夕阳渐落,蜀中官道一片金黄,直如一条金子做的小径一般,直通向天际。微风拂过,路旁的丛林中枝叶摇动,竟隐隐现出几个鬼祟人影!
细细看去,原来是两三个衣衫破败、蓬头垢面的中年汉子正龟缩在这茂密丛林之中,个个浑身慵懒、百无聊赖,或倚着树干哼着小曲,或枕着花草呼呼大睡,总之是别误了这大好春光。
哒!
哒!哒!
哒!哒!哒!
忽然,一阵激烈而急促的马蹄声猛烈响起,踏碎了这长久的宁静!
那倚着树干的汉子像是突然闻见肉香的饿狼,噌地一下惊坐而起,那本还朦胧的睡眼瞬时亮了起来,放出一道贪婪而凶狠的光芒。
“快起来!快起来!买卖来了!”却见他一边低声嘶喊,一边手推脚踢,赶忙将几名已酣然入睡的同伙拉扯醒来,同时还朝着官道另一头的密林打着手势,想必其中还隐藏着其他同伙。
眼见天色愈加暗沉,林浊、骆雪又是一阵快马加鞭,争取能在天黑前进入贡州城。根据先前难民的指引,此地离贡州应该已经不远,再有个小半个时辰或许就能到达。想到这里,林浊心中还是宽慰不少,至少今日不用睡在这荒郊野外。
就在他们策马疾驰之际,林浊还欲回身朝骆雪交待几句。突然,只听骆雪一声惊喝:“小心!!”
林浊心头一震,猛地朝前看去。好家伙!只见前方路上竟突然猛地绷起一根粗壮藤绳,堪堪阻住去路!
这分明就是一根阻马绳!>
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