在浩瀚的银河星尘中,不是所有天体都是那么平静安稳的运行,不是所有恒星都充满能量散发着光与热。恒星也有寿命,它们就像一个燃烧的火球,大量的氢与氦聚集在恒星的内部。随着中心温度的升高,氢与氦发生聚变反应,形成碳物质。这时它也不再由核聚变的热来抵抗重力崩溃,而是由极高密度的物质产生的电子简并压力来支撑,也就是泡利不相容原理。这种强大的粒子力可以最大支撑一个太阳1.4倍质量的天体,可如果恒星继续聚合,超过这个极限质量就会开始坍缩。一颗恒星的终结,它可能会发生超新星爆发,无私的将自己所有能量毫无保留的散发至星尘之中。而或者,坍缩成一个密度质量无限大的点,强大的引力波吞噬周围所有物质,包括光,就像要把自己一生付出的所有全部收回,形成令人恐惧的黑洞。而这样恒星的尸体在银河中并不少见。
卡特研究人员通过观测与计算,通过复杂的数学公式惊奇的发现黑洞的半径竟然等于时间,而其中心的那个点,就是时间的终点。所有被黑洞吞噬的物质周围的时间都会变慢,最终永远停留在时间的尽头。时间和空间都不是绝对的,只要物质的质量够大,其周围的时空都会扭曲,被吞噬的物质的时间会永远停留在某个时刻,甚至穿越时空。能做到这点的,只有宇宙大爆炸那个起始的奇点,和人脑海中的情感与记忆……
「爸爸!爸爸!这就是太空飞船吗!?」
时光倒流,一名可爱的红发幼女牵着父亲的手,兴奋的指着前面的舰船喊道。在两人面前是帝国研发的第一艘护卫舰,它没有战列舰庞大的身躯,没有重型的武器装备。护卫舰舰身成三角形,两边伸出扁平且锋利的侧翼,它就像一只灵巧的椋鸟,飞翔在璀璨的星尘之中,照亮帝国前进的道路,而现在这艘护卫舰静静的躺在别墅的花园中。
那位年轻的父亲轻轻抚摸着幼女的头,和蔼的说道。
「这是一艘护卫舰……小依」
「护卫……舰?」
幼女睁大了眼睛望着父亲,天真无邪的面庞流露出一丝好奇,显然她不能理解这种高深的专业术语。这名幼女就是儿时的小依,她没有穿上庄严的军服而是蓝底白花的连衣裙,艳丽的红发梳成短短的双马尾,一双晶亮的眸子,明净清澈,灿若繁星,就像是童话中走出的小公主。
父亲走上前,打开了护卫舰的仓门,带着小依一起坐在驾驶位上。护卫舰内的空间狭小,只有一个驾驶位,眼前是各种复杂的控制操纵杆与仪表盘。小依靠在父亲怀中,非常新奇的把弄着操作仪器,但很显然护卫舰没有启动能源,她激动的询问着父亲。
「爸爸!它能打大炮吗!嘣~那种……」
甜甜圆圆的面庞笑起来浮现两个好看的小酒窝,小依没有体会过战争武器的残忍与血腥,只是单纯的觉得能打大炮的飞船很帅气。
「哈哈……这是艘护卫舰,它没有战列舰强力的武器,也没有主舰坚不可摧的装甲……」
父亲非常耐心的解释着,当时帝国护卫舰的任务不是摧毁敌方舰队,而主要是侦查与保护。为舰队提供可靠的情报,确保作战计划的实施。但小依显得有些失望,她本以为父亲制造的舰船会是所向披靡的战列舰,就像父亲高大的身躯一样无时无刻都在保护着自己。
「那……它能干什么啊……」
小依没有理解护卫舰的作用,停下了手中的动作,乖乖的坐在父亲怀中。父亲察觉到小依的失望,他伸出一只手抓住了主操作杆,拇指轻抚操作杆上的那个红色的按钮,意味深长的说道。
「小依……护卫舰就像是整个舰队的眼睛,它行动敏捷反应迅速,能让舰队的武器更好的击中目标,更快速的防御敌舰的攻击,你可别小看了它,它可是整个舰队的核心……」
小依虽然没有听懂父亲的话,但也没有反驳,她的目光停留在父亲手中的那个红色按钮。而父亲的这段话深深的埋藏在小依的记忆中,挥之不去。
「报告!邦德总督!我们时间不多了……」
突然,一名部下快步走到护卫舰旁,神情紧张的提醒着邦德总督。虽然此时的统战已经结束,但天境内还有少部分异端残党,帝国还需要邦德总督披挂上阵,奔赴战场。父女两人可贵的相处时光总是那么短暂。
邦德总督将小依抱下护卫舰,收起和蔼的笑容,眼神坚定,他接过部下手中厚重的军服,下达了指令,随后走入了室内。
「安排运输船,命令二号舰队进入战斗状态……」
小依孤独的站在原地不知所措,她意识不到战争的紧迫,眼前的父亲判若两人,天真的认为是战争夺走了自己的父亲,孰不知是父亲通过战争保护了自己。小依奋力的伸出手,想抓住父亲离去的背影,用稚嫩的声音呼喊着。
「爸爸……」
可这声音在残酷的战争面前是如此的脆弱无力,就像是宇宙中死去的恒星,无人知晓,无人听闻,爆发出生命剩余的最后一点能量却只是微微星光,被浩瀚的星尘吞噬。
父亲的背影消失在别墅的大门中,时空开始扭曲,时间复位。小依的视角变高,恍惚间自己也穿上了与父亲一样的军服,双手早已沾满鲜血。她想再次追上父亲的脚步,可眼前的恐怖的景象让她未能踏出半步。
面前的别墅不再是自己温馨的家园,熊熊烈火肆无忌惮的扩张着它的爪牙,企图把所有地方都覆盖在它的统治下。建筑外形已经面目全非,房屋的碎片散落在空中,浓浓的炽热黑烟面目狰狞的扑向小依,张开血盆大口,夹杂着肆意妄为的吼叫。窒息的气体急速燃烧,似乎天地也为这股喷涌而来的黑暗放行。
周围的空间开始坍缩,像被黑洞吞噬一样收缩到黑暗的中心,就算是光源也无法逃脱那恐怖的力量,无论是建筑还是小依都被强大引力波撕扯拉长,甚至无法发出半点呻吟。而小依与父亲的记忆也永远停留在那黑洞的中心,时间的终点……
就在今天早晨,天境传出一则骇人听闻的消息。帝国舰队总督府怀疑遭受努曼的恐怖袭击,新闻画面只留下一堆建筑废墟,舰队总督邦德·胡克不幸身亡,这对整个卡特帝国来说是巨大的损失。而由于莫迪尔总督的及时追捕,计划逃离天境的努曼大使乘坐的运输船被成功击毁,此次事件被初步定性为努曼大使的报复行为。
这侧新闻彻底激怒了卡特民众,他们纷纷走上街头,悼念这位伟大的舰队总督。大批的游行队伍高喊着战争的口号,用无尽的杀戮宣泄着自己的怒火,“杀了他们!杀光他们!一个不留!”。阿诺斯总督也出面响应民众的意愿,就像宣战演讲一样,她先是对邦德总督献上崇高的敬意,并向卡特人民保证,要在一年之内攻占努曼主星,让他们为邦德总督的死付出代价。阿诺斯总督的宣言非常反常,她从未如此激进的在民众面前保证,而一号舰队想要一年内攻占主星并不是轻而易举,陆军依然欠缺登陆作战能力。但迫于民众的压力,这也许是个不得已的选择。而克斯娜总督因为涉嫌抗命拖延大使驱离时间,被情报部门调查,暂停职务。
邦德总督的死没有让战争平息,反倒成为燃起战火的薪木,卡特人民的愤怒让他们忘记了战争的疲惫,誓将这杀戮进行到底。整个事件在卡特民众眼里是那么的单纯,而背后的种种手段与阴谋却被永远埋藏。
全卡特帝国的目光聚焦在努曼主星,他们似乎忘记二号舰队仍然身处战火,甚至很多人人觉得一号舰队根本不需要返回丘翼。彻底击溃努曼帝国才是最终的目的,一颗渺小的丘翼完全可以放弃,甚至是二号舰队。这与阿诺斯所预想的一样,不需要她强制下令,饱受争议。一号舰队可以自然的前往努曼主星,这也完全符合了莫迪尔的计划。只是有一点莫迪尔没有预料到,二号舰队的战斗并不是毫无希望,阿瑞斯号的发现加上小依他们的努力,能否创造奇迹仍然未知,至少阿诺斯对此坚信不疑……
在距离天境遥远的丘翼星系,自动采矿站终于迎来了自己的第一个“假期”。肆意的恒星风笼罩着星系,整个星系就像一个封闭的角斗场,这场死斗的胜者永远只能有一个。
远方一个巨大的黑影缓缓逼近,就像一片乌云,遮住了丘翼半片星空。成千上万艘努曼战舰践踏着星空,他们没有层次分明的舰队编成,如同一群无法束缚的野兽向二号舰队袭来。
努曼战舰主体成椭圆形,与卡特舰船不同,战舰的后方不是机械化的引擎,而是奇特的生物组织。长长的触手从战舰后方伸出,在虚空中蠕动,触手的表皮散发着绿色的辉光粒子,这与努曼强大的生物技术有关。与其说是战舰,更像是一只披着盔甲的太空章鱼,这种复杂的机械与生物组织的结合,是努曼科技为数不多的优势。
在密密麻麻的战舰群中央,是努曼主舰。主舰的体型与一号舰队环形轨道炮不相上下,主体成扁平的椭圆形,厚实的金属外壳下方是无数根纠缠在一起的触手,触手要比其他战舰更加粗壮,更加令人恐惧。根据之前与努曼舰队战斗的数据,努曼战舰的触手有惊人的组织再生能力,只要主体不被破坏,后方的触手就会无限再生,而战舰主体的防御外壳却十分坚硬,这对没有强力穿甲武器的二号舰队来说是非常棘手的。
相比卡特帝国的能源引擎,触手不能保持长时间的高速推进。但是通过其组织的收缩运动,努曼战舰在短距离极速冲刺能力上是远远领先的。触手会整齐划一的收缩,向后喷出大量带电粒子产生瞬间的扭矩力,就像在水中穿行的章鱼。
随着敌舰的靠近,主控室的小依神情严肃,双手紧握。尽管自己就任舰长以来指挥过多次作战,但从未像现在这样坐立不安。
「命令战列舰与努曼主舰保持距离!护卫舰群改用短波无线电通讯!」
按照计划,二号舰队群要尽力避免与敌舰近距离缠斗,利用远程武器射程优势削弱敌舰战力,而短波无线电虽然通讯效率不高且极不稳定,但受到恒星风的影响较少,战火一触即发。
话音刚落,努曼主舰两侧上方升起巨大的离子光束炮,就像章鱼的两只深邃的眼睛凝聚着绿色的辉光。章鱼的双眼喷发出两道粗壮的射线,粒子束不是像炮弹一样射出,而是如同触手一般扫过整个星空,所到之处寸草不生。
银绿色的射线扫过前端的护卫舰群,舰队没有预料到敌舰拥有如此强大的远程武器,即使拥有高机动性的护卫舰也来不及闪躲,大量的船舰被击毁,只留下一片惨淡的废墟。好在雷指挥的防御战列舰及时开启了能量护盾保护了主舰的安全,要不然仅凭这第一波的攻击二号舰队控制中心将瞬间被击毁。
粒子射线击中能量护盾,向四周溅射。主控室的小依被眼前的景象所震惊,她从未听闻努曼主舰有装备如此恐怖的射线武器,二号舰队计算控制的距离如同摆设,整个舰群都处于危险之中,小依愣在原地,极度的恐惧让她的大脑停止了思考,迟迟没有下达指令。
「小依!你没事吧!」
通讯器里传来雷的声音,雷及时的开启了能量护盾,护盾可以抵挡射线的直接伤害,但是战舰的能源不是取之不尽的,剩余的能源无法撑住第三波的扫射。
「小依!敌人武器的冷却时间很长,我们得让舰队躲到丘翼背面去!」
雷的声音让小依恢复了神智,她急忙下达指令,可是前方的护卫舰群已经所剩无几,想要按原定计划执行引诱任务似乎是不可能的,必须让补给战舰冒着风险去维修损坏的护卫舰。
「小天!让维修战舰与舰队脱离,尽可能的恢复护卫舰群战力,注意安全!」
「OK~」
小天轻松的回答让小依平复了心情,计划并没有完全失败,只要护卫舰群还有一丝战力,胜利就有希望。努曼主舰的重型射线的冷却时间很长,小天有充足的时间完成维修任务。
章鱼绿色的双眼散发着微光,高温的粒子束将武器周围的金属烫红,两门巨型粒子炮缓缓下降,进入冷却期,准备发起下一波攻击。
「雷,能量护盾还能支撑几波敌舰的射线?」
小依询问着雷防御战列舰的能源储备,想尽可能的多抵挡几波射线攻击,为护卫舰争取更多的时间。
「……保护整个舰队耗能太大,最多能支撑一波扫射」
这个回答让人绝望,如果连敌舰远程武器都无法承受,就更别谈与其近距离交战了,即使二号舰队躲到丘翼的后方,被努曼舰船追上只是时间问题。小依紧张的咬着手指,难道真的要放弃引诱计划了吗,那二号舰队之后的行动不过是毫无目的的逃窜,几个小时就会被全部歼灭,更别说支撑两个月,等待那个虚无的支援。
「再展开一次能量护盾,掩护维修战舰!舰队暂时不用撤离至丘翼!」
「是!」
身处主舰侧方战舰群的雷也意识到计划的困难,防御型战舰的能量护盾本来只是用来保护主舰的安全,现在必须要超负荷展开保护前方的护卫舰,能源耗尽后,主舰将完全暴露在太空中成为一个活靶子,小依也会有生命危险。
令人恐惧的绿色双眼缓缓睁开,粒子射线划过天际,像一双巨大的触手包裹着二号舰队。雷下令开启能量护盾,原本厚实的护盾被拉长,射线重重的砸在护盾上,护盾外围开始凹陷,撕开裂缝,少部分射线穿过射入舰队内部,击中战舰。
主舰的控制室开始剧烈的摇晃,小依差点失去重心,摔下指挥位。她奋力的抓住扶手,打开通讯。
「小天!我们没有时间了,必须在下一波扫射前撤离!」
「我们要放弃引诱计划吗?」
这时,雷问出了关键的问题。努曼舰队步步逼近,护卫舰群所剩无几,放弃之前的引诱计划可能是最明智的选择,但也是最绝望的选择。决定权完全在小依手中,是放弃计划拖延时间,还是选择相信同伴,相信奇迹。
「按照原定计划行动……」
小依没有犹豫,她眼神变得坚定,随之摘下了耳边的通讯器。她转身向控制室内的部下下达指令。
「启动主舰备用的护卫舰,我代领护卫舰群完成引诱任务……」
此话一出,控制室内的众人都停下了手中的工作。他们惊讶的看着眼前的舰长,舰队的首要任务就是保护主舰的安全,小依在这种危难关头没有躲在安全的主舰上,而是选择亲自走上前线,优先完成护卫舰群的引诱任务。这一切看上去不符合常理,却又是情理之中,因为就算小依选择留在主舰内,这种安全也只是暂时的,没有阿瑞斯号的致命一击,二号舰队迟早会被歼灭,小依必须将全部的希望压在引诱计划上,胜败在此一举。
「下一波扫射马上就来了!我们得放弃计划撤退!小依!小依?!」
雷对着通讯器空喊,迟迟得不到小依的回复。他发现主舰下方的备用护卫舰启动,意识到小依没有放弃引诱计划,他必须在下一波扫射来临之前想办法保护小依的护卫舰。
两支舰群的距离越来越近,前方的维修战舰已经进入努曼舰船的攻击范围,它们像猛兽... -->>
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