十九 相亲

    太阳照耀着国际大洒店，照耀着八位高贵儒雅的客人。本市领导亲自光临，真让酒店光辉四射。跟随着他的是夫人李氏，陈渐、李梦园，当然还有提皮包的王秘书。王秘书今天继承了他祖姑奶奶王婆的衣钵，当一回在他人生历史上有决定意义的媒人，所以气焰又高些，走在领导身边目不斜视，俨然他是今天一切事务的代言人。女方是被宴请的对象，所以除许董事长及夫人，当事人许小姐外，便没其他闲杂人碍眼。八人正好围一餐桌，位置空有余裕，如果都是麻将迷聚首，就刚好不多不少两桌展开了。有了这一群西装革服、披金套玉者的光临，豪华的酒店更显威严。陈渐内心极不情愿，但竭力保持外表平静；许小姐女孩子以柔静文雅之态对人；梦园以局外人及晚辈下级身份跟随，小心谨慎。领导及夫人、许老板夫妇，彬彬有礼，满面笑容，不刻意掩饰自己的喜悦及对这次会面的满意，整个客房里洋溢着喜气洋洋的气氛，真有订婚或喝喜酒的气氛。

    许小姐不愧是大家闺秀，就读于大城市的名牌大学，她大方得体，谦虚温柔，一颦一笑都很文雅动人，绝不露一丝富豪之女的傲气，也不显浅薄女孩之佯娇。梦园暗中观察揣摸，断定这不是临时的伪装，不觉感到惊讶，为自己的事前妄断深感惭愧。他总结出一条真理：不能以衣貌取人，不能以门第出身断人。贫穷令人可叹，但富有并不可鄙呀。许小姐的出现，令他的思想又有了高一层的颖悟，比看了一本理论书的体会犹深。他的对许小姐的态度，是一百八十度的转弯，这令他郁郁不乐，他的骨子里原只赞美同情苏杰的。他度量着许小姐，边观看自己的好友陈渐，觉得陈渐客气疏远的冷淡态度，太不应该，真不像个知识青年，所以他就以自己职责范围内允许的热情对待许小姐，觉得这样才能为朋友做一些对得起许小姐的事。但当他看到陈渐眼里流露出的、专针对他的那种意味深长的微笑时，就很懊恼。许小姐自有她的可爱及魅力，但他绝不会爱上她，赞美与爱是两回事。

    本来，座位是王秘书早有意识安排好的，就是领导及领导夫人座北面南入席，南对面是许董事及夫人一一本是要互为连理的陈许两家，按王秘书的安排却宛若分庭抗礼的南北对峙，让人想起美国的南北战争一一两方家长倒是按原计划入座了，但剩下的东西面各两个位子时，陈渐怕同许小姐有坐在一起的危险，忙拉梦围一起入座东边的位子，为脱去敷衍许先生的麻烦，他靠他母亲坐了，就让梦园去应付许先生吧。剩下西边的两个空位，许小姐鞠一下躬旁她母亲坐了，最后的那个空位，王秘书有事张罗一一去吩咐掌厨的叮嘱跑堂的一一回来迟了，那个靠领导右手边许小姐左手边的位子，当然是他的了。他心里很不满意这种坐法，特别恼恕梦园这个无名小子竟然占去了“准新娘”的座位。他环视一下四周，拾一些政治台词，说：“天下大势，合久必分，分久必合。就像台湾，是必回归大陆合而为一的”。然后为制造欢乐气氛，率先哈哈地笑起来。陈领导许先生相视而笑，两位夫人也点头而笑，她们似乎已以国际人士自居，在对立的位置上默许了这桩婚事了。梦园暗中思忖：“如果不是知道内幕，还真以为这桩婚事成为定局了呢。”他面对许小姐，所以毫不费力就可以端详个够，觉得自己是占了不该占的便宜，于是贴耳对陈渐说：“许小姐就相当不错嘛，你就顺势答应算了。”陈渐面不作色，只在桌子底下伸手，在梦园大腿上用力一拧，梦园差点叫出声来。

    看着满桌的山珍海味，有意识地看一眼身边的许小姐及对面的陈渐，王秘书提高嗓子说：“日子是一天比一天好了，人活得也越来越有情调了，只恨自己不再年轻了。”言下之意，他特别羡慕这美好生活中的美好爱情，自认这句话不仅迎合陈渐许小姐两位年青人，又很切合今天的情景，也奉承了上司陈领导：这好生活，是领导的领导下才有的。正如基督徒吃饭时要向上帝祈祷一样，吃美味穿美服住豪宅坐靓车看美景，都应想到感谢政府领导，做人不要没良心。

    “是啊，世界是属于年青人的。”陈领导很有领导风度地总结，只恨不能把当时***说这句话的语气模仿得惟妙惟肖。许先生笑咪咪地望着陈渐，心下想道：原以为他是高干子弟，骄傲浮夸不学无术得了不得了呢，想不到却是个仪表堂堂、笃实诚恳的谦谦君子，我女儿跟上这样的人，也算今生有幸了。他馋眼看陈渐的神态，似乎是一个饥饿的乞者，看玻璃橱里的香喷喷油亮亮的烤鹅的神态，未等陈渐开口，就有把女儿许给陈渐之势。陈渐有展览品的感觉，脸都红了，许小姐为她父亲难堪，简直不敢抬头看众人的眼光；梦园从中调和，马上介绍许先生尝尝本酒店用蜂蜜烹饪的鲍鱼。许夫人对陈渐的中意程度，并不亚于她的丈夫，暗中求菩萨保佑成就这对姻缘，她的宝贝女儿从此幸福就有了保证，就是她丈夫的事业，也便有了坚固的靠山了。为给未来的女婿留下个好印象，许夫人战战兢兢地问：“陈公子在哪儿做事呀？”领导及夫人正思索着如何回答，陈渐抢着回答说：“在农村教书。”许先生及夫人惊愕地张开口，说不出话来，许小姐却扬眉说道：“那一定很有趣。我很向往乡村的秀美质朴简单的生活，只可惜没有机会。”陈渐很气恼许小姐怎么不表示鄙夷，梦园很有深意地对他笑笑，其中之意陈渐自然明白：怎么样？您的志趣相投者，可不只苏杰一个呀，可见世界之大。他的笑只博得陈渐微微的皱一皱眉。

    王秘书恨不得有一只隐形的长手伸过去，把许先生及其夫人的诧异神情从脸上抹去。看了看沉默不语的领导，他马上庄严地说：“陈渐到乡下教书，是领导的意思。一是可以让陈渐有机会接触民众，培养他为民着想的思想，二是培养他吃苦耐劳的品格。现在的年轻人都像从温床从象牙塔里出来的一般，太缺少生活的历练了。陈渐下乡锻炼几年，就会回城，要肩负重任的。”许先生许夫人微笑点头，称赞领导真有谋略。这回轮到陈渐梦园惊诧了，他们想不到王秘书撒谎的本领这样大，青天白日之下也不眨一下眼晴。他们鄙夷的神情没有逃过许小姐的眼晴，她怀疑地向王秘书瞥一眼，继而望着陈渐梦园莞尔一笑，似乎三人在分享着一个秘密。对于他们的幼稚的微笑，王秘书威严地挺了挺胸膛，他知道在这件事情上，有人给他撑腰。同样，为了礼貌，领导夫人也询问了许小姐的学业情况，并对她的聪明才智及美貌称赞一翻。许先生许夫人听了自然十分欣喜，好像他们的女儿已得到了未过门婆婆的认可。有很多时候，儿女婚事的决定权，是掌握在母亲手里的。

    因为是初次见面，双方小心翼翼，不多谈有关两位年轻人的事，特别不触及有关婚姻的字眼，以免年青人害羞。但从双方家长的微笑中，就看得出满意了，以后的事就交给王秘书吧，反正他是王婆的后代，有的是一张好嘴巴及穿针引线的能力。他们谈饮食养生呀，谈地方实业呀，谈房地产呀，谈经济效益呀，谈股市行情呀，伴随着满桌的谈笑欢生，也就酒饱饭足。这些精致贵重的美食于他们（除梦园外），都不是稀罕珍贵的。他们似乎是一些细肠子的良种鸡，一喂就饱，竟不知他们那庞大肥厚的躯体，是以什么营养支撑起来的，很值得科学家们的研究。散席时，独梦园恋恋不舍，他还不饱，他一直陪以小心，不敢独自在这些大人物及文雅之士间狼吞虎咽。他心痛地偷眼溜向满桌的山珍海味，想着他乡下的父母，一辈子都未见过这样的佳肴，未曾味闻过这样的香气，心生遗恨。特别是椭圆形的托盘里剩下的那只大龙虾，圆突的两只玛瑙似的眼睛，在他临去时盯着他，好像是在讥笑他这位乡村小子的穷陋，他恨不得有孙行者的变化，回头把它拎走藏在衣袖里，送到乡下给他父亲下米酒哩。他呆呆地走着，陈渐推了他一把，才知道众位重要人物都已坐着小车离开。

    陈渐不满意地说：“怎么你只顾自... -->>
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