第十二章 天作之合

    鬻熊不以为然地说：“商王的旧都殷城，比这虞城还要大得多咧。而且现在的新都朝歌尚未完全建成，据说完工以后可能也和殷城一般大小。”

    周考不禁感慨道：“不知什么时候我们周人才能有这样的大城？”

    鬻熊道：“周侯大人何尝不想建座大城？只是建这般大城需要很多的人力和财力，周侯大人现在还负担不起啊。”

    待他们来到城下，只见西城门外是一大片陶器作坊。大量的黏土和尚未完成的陶坯杂乱地堆放在简易木棚下，而制陶工匠们则忙着将做好的陶器搬进作坊内的木屋存放。鬻熊对周考说道：“虞城除了盐之外，最为出名的就是制陶的工艺。你看这些工匠正在搬运的黑色陶器，就是虞城的特产——黑陶。”

    周考见那些黑陶一个个光洁闪亮，在夕阳的余晖下熠熠生辉，简直如黑色的宝石一般。他问道：“不知这黑陶是用什么染色的？”

    鬻熊道：“黑陶并不是在表面涂上黑色，因为它的内部也是黑的，不过黑陶的制作方法是虞人的不传之秘，所以外人都不知道是如何制成的。”

    琬姒说：“表哥，我们在舜帝王陵中也曾见到过这种黑色陶器，看来虞人掌握黑陶的制作之法，已有千年之久了。”

    周考经她提醒，也想起在舜帝陵中陪葬的那些陶器，其中就有这种黑陶。他说：“啊，是了，当时我还以为是那些陶器在墓中放得久了，变了颜色。原来黑色才是它们的本色，而且过了这么长时间依然色彩如新。”

    进入虞城，首先经过的是一个市集，不过由于天色已晚，市集中已见不到人，同时街道上的行人也是寥寥无几。好在鬻熊认得路，众人便直奔馆驿而去。

    来到馆驿，却见到莘甲正骑着马停在馆驿门口，而周昌则拉住马的辔头，两人似乎正在争执着什么。琬姒见到莘甲，立时高声呼叫道：“父亲！”

    莘甲猛然抬头，见到琬姒时几乎有些不敢相信自己的眼睛。他定了定神，这才翻身下马，向着周考等人走了过来。

    这时周考也下了马，并将琬姒也抱下马来。琬姒双脚刚一落地，便朝着莘甲飞扑过去。莘甲一把抱住琬姒，一时间百感交集，口中止不住地说：“好、好，平安回来就好。”

    琬姒过了半晌，才擦掉脸上的眼泪，说：“父亲大人，你骑马是要到哪里去？”

    莘甲道：“还能到哪里去？自然是要去找你。”

    原来莘甲等人于当日中午时分便到了虞城，莘甲先把姜夫人安置在馆驿内，又在城中寻了一个巫医来为她治伤。姜夫人服了药，从小采之时一直昏睡到现在；她一醒转来，便催着莘甲出城去找琬姒。莘甲见姜夫人已无大碍，于是准备带着手下侍卫出城，而周昌认为天黑之后难以发现琬姒的踪迹，此时出城不但徒劳无功，而且还十分危险，便劝莘甲等到次日晨时再出发。无奈不管周昌如何苦劝，莘甲却执意要走，幸好琬姒等人及时赶了回来，才免去了莘甲的一番徒劳。

    这时太姒也从馆驿中走了出来，见到琬姒归来也是大喜过望，搂着她不住掉泪。不过太姒想到此刻最挂念琬姒的还是姜夫人，便止住了泪，对众人说道：“都楞在这里做什么？先进屋里再说吧。”

    于是众人便往馆驿内走，这时周考看了一眼父亲，只见周昌望着他点了点头，以示对周考能平安带回琬姒的称许。周考见父亲没有生自己的气，心中的一块大石才算落了地。

    在馆驿内，他们又碰到周发，周发一见周考和琬姒便开心地大叫道：“大哥！表姐！发儿好生想念你们！”琬姒笑着拉起周发的手，道：“表姐也想念你。”

    众人来到姜夫人休息的房中，姜夫人本是躺在卧榻上，听到外面动静很大，以为是探听到了什么消息，便强撑着坐了起来。待她见到琬姒，竟“哇”地一声哭了出来，琬姒连忙过去跪在榻前，握着姜夫人的手，边哭边说：“母亲大人，琬儿已经回来了，您莫要伤心了。”

    姜夫人哽咽着说道：“我只有你这么一个女儿，自打你出生以来，从未离开我身边半步。你被人掳走后，我一整天都是提心吊胆、寝食难安，生怕、生怕以后……”

    她们娘俩相拥而泣，其余人也都坐在房中默然不语。过了好久，太姒终于开口说道：“琬儿，你是怎么逃回来的？”

    琬姒听太姒问起，便将自己如何被不准等人抓入舜帝陵中，如何为周考所救，又如何在舜帝陵中发现宝藏，以及如何从风伯峪脱困等等遭遇说了一遍。琬姒本就伶牙俐齿，再加上他二人这一日的经历又实在是离奇古怪，众人听她娓娓道来，全都唏嘘不已。

    末了，琬姒说道：“这次若不是有表哥在，只怕琬儿真的再难见到父母之面了。”

    周考忙道：“不不，我们能够脱离险境，全是靠着表妹的聪明机智，我自己实在是没用的很。”

    莘甲却握住周考的手，说道：“考儿，你是个好孩子。琬儿这次的确是多亏了你。”

    周考感到有些不好意思，一时间不知如何应答。这时琬姒将舜帝陵中寻得的两块玉版取了出来，对莘甲说道：“父亲大人，这玉版上面不知画的是些什么，孩儿只好带了回来，请您过目。”

    莘甲接过玉版看了一眼，说道：“现在天已经黑了，还是等明日一早再看吧。”

    太姒也道：“这两个孩子都是一整天没吃过东西，还是让他们先用膳，吃完好早点歇息。大嫂也还需要休养，我们别扰她清静。”

    这番建议自然无人反对，于是众人纷纷从房中出来。太姒小声对莘甲说道：“大哥，我有件事要和你商量，你随我来。”

    莘甲不知太姒要对自己说什么，便跟着她来到馆驿之外。莘甲毕竟性子急，忍不住便问道：“妹妹，你要商量什么事？干嘛还要避人耳目？”

    太姒转过身来，微微一笑，说道：“我要和大哥说的，其实是件喜事呢。”

    莘甲顿时有些摸不着头脑，便问：“不知喜从何来？”

    太姒道：“我瞧琬儿和考儿两人年纪相若，志趣相投，这一次他们能同甘共苦、共度患难，在我看来亦是天作之合，就连上天也成全他们二人。大哥，你认为我说的对吗？”

    莘甲想起琬姒回来的时候，是和周考同乘一匹马，两人确是非常亲密的样子。太姒接着又道：“我一向对琬儿视若己出，料来你对考儿也颇为属意。我是想，如他二人果真情投意合，我们便替他们安排下这门亲事，既能顺遂他们的心意，又能令我们作父母的感到满意，岂不是两全其美？”

    莘甲点点头，说道：“考儿的品性为人，我自然是放心的。只是事关琬儿的终身，我总需和你嫂子商议一下。”

    太姒道：“这个自然，如果大嫂也能同意，那么来年我便请媒人到莘城去行文定之礼了。”

    莘甲笑道：“妹妹你怎地如此心急？”

    “像琬儿这么好的姑娘，以后不知会有多少人家惦记，到时候上门提亲的人，只怕连莘城的城门都能给你挤塌了。”

    莘甲听后乐得“呵呵”直笑，他二人这才又回到馆驿中。姜夫人之前因见不到琬姒，一直睡不踏实。现在琬姒回来，她心中才得安宁，因此又服了一次药后便睡着了。莘甲不忍惊动她，便也在一旁睡下。