第16章 点错鸳鸯

不能拒绝自由爱情的，我就给他们主持了婚礼，然后许和她商量写好这封信交给我，我送他们从陶家渡口过河。

    他们会去上海，然后小姐和许一起登海船到法国。我写好沿途教堂的地址和朋友的姓名给了许，相信他们路上会平安无事的。”

    马托尼在大家看信时不停地说，陶大友在他身后一言不发站着，不时打量几眼书房里的陈设。

    “你不要怪罪我，我可不知道他们是怎样到一起的。我并不知道、不是同谋。

    不过陈老爷你要知道，教堂里的婚姻是世俗权力不管怎样都无法解除的，连南京政府的大总统本人也是位教会的信徒哩。”

    马托尼微笑说：“再说有教友们的庇护他们很安全，完全不必担心。他们会平安到达巴黎的。”

    “马托尼神甫，哦不，是牧师，你可给我出了一道难题呀！”寿礼不高兴地挥挥手：“不过也罢，既然茵茵自己乐意，那么随她去好了。

    我有更多、更重要的事要考虑，她的安全我可以托付给你。

    刘先生，我担心原本给方严留学的费用不够他两个人花销的，你带牧师去账房，从茵茵名下再支出三千元交给他，请牧师设法代我转交。

    大友，这事与你无关，但今后有人从你渡口往来，你要及时报告。三牛去告诉卢队长，请他派人在陶家渡附近设一处哨卡……。”

    他表面平静地布置着，实际心头用力按下自己汹涌的愤怒。

    等众人告辞离开，陈老爷实在忍不住，重重地一拳击在桌面上，咬牙切齿地恨恨道：

    “许方严这混小子，忘恩负义！居然拐走我女儿、私奔成亲，让我陈家丢尽颜面……！”

    “东家，要是你觉得这口气难咽，我立即让卢队长派几个可靠的人赶去，现在坐大车追应该还来得及！”常顺用征询的口吻道。

    但寿礼听他这么一说却泄了气，摆摆手说：“罢了，既已说过不追究，何必呢？但愿他们能真地鸳鸯比翼、白头到老吧。

    派人追？那不是要让更多人知道、更多人笑话啊？什么主意？”说完认真地叫纹香：

    “你去准备几样吃食，再拿两封银元，待会儿三牛回来后让他陪我再去顾家。”纹香答应一声赶紧准备去了。

    这时寿礼借机轻声问常顺：“你看，洪升这孩子能同意这事么？我要怎么和他提才好？”

    “大少爷一向仁孝，而且他对竹子姑娘并无恶感，我估计这事能成。不过……，我觉得这话最好不要由您说出来，还是请夫人办理为妙。”

    常顺谨慎地回答。寿礼听来连连点头，心里不由地赞许，觉得自己当初在寿县时没看错人。

    “常顺呵，可惜你无法分身，不然我还真希望你来做个管家呢。”他说。

    常顺笑了，他知道做管家的话是说明陈老爷对自己欣赏和信任，但也知道寿礼从来只认为管家是管院子里的事，对生意没得到授权不能插手，而自己擅长的还是料理生意。

    他看准了刘老先生近来除官场上往来外替陈老爷关心家务逐渐增多，心知是由于他上年纪的缘故，所以期待着自己能接管刘忠合以往的地位，自然管家的位置是不合他胃口的。

    于是说：“东家这样看，我心里感激，也恨自己分身无术啊。不过……，还真该找个管家了。要不要我来帮你物色？”

    “好呵，你看眼前现成的有没有？”

    “现成的嘛……，”常顺一时有点抓瞎，抬头想了想，慢慢地心里有了个人选：“保境队的苏师爷能写会算，不如请他来？”

    “不妥。”寿礼微笑着摇手：“那是个文武之才，放在老三手底下游刃有余，圈在咱们家里岂不是浪费了？再说老三也不会放。你还是另想罢。”

    说完又将话题拉回来：“升儿就算同意咱们也欠顾家人情了，该怎么补偿才好？那小秀才知道了不定多么失望哩！”

    常顺看看外面没有人，低低地说道：“东家，这桩事您可办得有些唐突了。我那天不知道是去给他两个说亲事，不然一定拉住的。”

    “怎么？”

    “东家你心思总在大事上头，不晓得这些细枝末节。我听人说，顾家和隔壁的徐家相处很好，她两家似乎还定了娃娃亲。

    这也不知真假，不过你想，如果真的话，东家岂不是无心之中差点拆了对鸳鸯？”

    寿礼大惊，忙问：“此话当真？”

    “我也是听说，是否真实一会儿东家去了便可见分晓。不过，刚才问到如何补偿顾家这个情面的话，我有个主意……。”