第七十八章 顺宁寨榷场

 “在下不敢！”郎锷见赵武立眉板脸，便不敢再劝，心里嘀咕着如何拦住赵武。

    “本将这就写下将令，着传令兵去寻老总管，告知以十日为限，虎威军合力助百姓耕种，虎骑旅加紧操练，虎山旅严防金兵进山。若是金兵来袭，便挡在山外，莫要出山。”赵武就在郎锷的舆图上铺下纸页，叫身边士卒研了墨，笔走龙蛇的一挥而就，不待晾干，便折了递与传令兵，骑快马去了军寨。

    郎锷哪里知道赵武写的是什么，知道是知会老总管去和市一事，便不再劝阻。

    “河西诸营寨边，荒地不少，使那士卒寻来种子，栽些菜疏，免得去军寨驮运，靡费人力。”赵武望着四下里的荒地，颇为可惜的说道。

    “木瓜坪一带，已开了些荒地，杂七杂八的种了许多。这里一挨营寨造好，便着手开垦。”郎锷答道。

    “好！事不宜迟，与本将径去木瓜坪，寻了王勇孟，计议买马之事。”赵武心急，欲尽快动身，去那和市看个究竟。”

    将至傍晚，赵武与郎锷便到了木瓜坪河西旅大营。早有快马奔回报与王勇孟得知，便在营寨外迎了赵武，接进中军大帐。按赵武的吩咐，王勇孟把斥候都士卒，与石竚的一队卫卒合在一起，连夜整饬随身兵器、行囊，备足十日的干粮草料，带了些许盘缠，聚在一处歇息，只待明日五更开拔。赵武则与郎锷、王勇孟计议去哪一处和市买马，权衡之下，便觉顺宁寨好走些，马监的人皆在那里，便定下去那顺宁寨。

    自木瓜坪到保安军的顺宁寨，经丹州、甘泉，沿洛水河谷往西，自周河折往西北经保安军，约四百五十里的脚程，三百余虎骑二马轮乘，只三日便赶到了。赵武见大道两侧皆山，便择了离顺宁寨五里的僻静山坳里安下营寨。叫王勇孟带士卒在营内安歇，自己则与石竚换了商贾的行头，径去顺宁寨。

    顺宁寨不大，却是土石夯筑而成，方圆一里许。周河自西北流向东南，径在寨墙下流淌。寨墙倚在河岸高坡之上，四处皆低，唯寨堡最高。任凭谁人来袭，皆需费力仰攻，寨堡之上滚木礌石齐出，借着山坡翻滚，却若巨石下山，扫却一片。

    赵武暗暗叫道：“好去处，难怪党项人经久不下此寨，却是个险要的去处。”

    二人进得寨堡，寻了脚店，讨了吃食，拣了洁净上房住下安歇。翌日晨，二人起身，吃喝已毕，叫店家指了路径，自去榷场闲逛。

    榷场里人头攒动，便如集市一般。看服饰，便知谁是党项人，谁是汉人。也有着汉服的党项人，却皆秃发似僧，也有半髡顶、留鬓发和披肩发的，不似汉人，皆操着一口生硬的汉话，与询价之人讨价还价。皆兜售些毡毯、氆毛褐等毛织品，羱羚角、枸杞、甘草、柴胡、苁蓉、红花、大黄、麝脐诸味药材，玉石、蜜蜡、翎毛等物，也有汉人出售缂丝、绢、绸、凌、锦等丝织品，瓷、漆诸器皿，香药、姜、桂等物。

    赵武的鼻子嗅着，循着膻腥的气味走到西北角，却是只有羊与骆驼，独独没有马匹。赵武自顾着瞧着那骆驼的皮毛，摸了摸驼峰，有一搭无一搭的询问着价钱。一连转了几个牲畜棚，俱是没有马匹的踪迹，赵武兴趣索然，便往回走。却觉得袍袖被人轻轻扯动，回头一看，却是一秃发的党项人，轻声道：“客官可是要马？”赵武点头，才要搭话，却见来人低头道：“客官便随某家来。”便径去场外。

    赵武有些醒悟，便不再搭话，拉着石竚远远的跟在那党项人的身后，往外便走。绕过几个店铺，那党项人闪进一处巷道。赵武快步紧赶，也闪进了小巷。却见那党项人等在阴影里。

    党项人问道：“客官可要几匹，生马还是熟马？在界外交割还是在界里交割。”

    赵武问道：“区区几匹熟马，却要如此颇费周章？便是界里该当如何？界外又该当如何？”

    党项人道：“客官可是生手？却不知这界里界外价钱却差许多。”

    赵武道：“哦！在下便欲在界里。该是何价码？”

    那党项人叹道：“一匹五六岁的熟马直铜钱五十贯，客官便要多少？”

    “万匹。”赵武瞧着对面的党项人，声音不大，却是若一记重锤，击中党项人的胸膛。党项人一愣，也不搭话，扭头便走。

    赵武一个箭步，窜到党项人的前面，拦住去路。党项人复又扭头便向回走，石竚双手紧握，叉腿挡在道上。

    党项人也不搭话，两眼直直的望着赵武。

    赵武笑道：“你这汉子好没道理，买卖还未曾议下，却要去往何处？”